Удивительные истории о 90-х

– Я читал, что в Америке бывают фестивали, где проходят соревнования программистов. Если бы у нас такое замутили, то я бы развернулся! Вот, например, идея номер один! Когда скачиваешь по модему фотку какую-то, то, бывает, связь обрывается. И тогда картинка битая получается. Из нее целые квадраты или полосы выпадают. И ничего не видно.

– И что за фотки такие ты скачиваешь? – невинным голоском поинтересовалась Алиса, а затем посерьезнела: – Так в чем идея-то?

– Понимаешь, целую мелодию можно описать с помощью всего нескольких нот. Вот и с картинками так же должно быть. Нужно только общую закономерность найти. Найти ноты, которые объясняют то, что мы видим.

Легонько дунув на ладонь, Алиса позволила снежинке закончить свой полет, спрятала руки в карманах косухи и задумчиво произнесла:

– Я могла бы сказать, что это невозможно. Но не скажу. Бывает, что и параллельные грани пересекаются. Все зависит от приложенных усилий. А про американские фестивали я раньше не слышала. Если у нас будет такой, я обязательно загляну. А ты… А ты – иди на овощебазу, Макс!

С этими словами Алиса вскочила, сгребла со скамейки пригоршню снега и запустила им в Макса. Со звонким смехом отбежала на безопасное расстояние, выкрикнула:

– Или ты опять ничего не понял?

– Вот дура! Да что у тебя в башке-то? – отплевываясь, закричал Макс ей вслед.

– Порядок! В башке у меня баланс и порядок! Так я это называю!

* * *

Часы Montana тихонько тренькнули, начиная выводить звенящую мелодию будильника.

Отработанным движением Макс мгновенно вытянул руку, вдавил кнопочку. Часы смолкли. Все спокойно. В квартире тихо. Мама в соседней комнате спит.

Загудел вентилятор в системном блоке. Зашуршал, разгоняясь, жесткий диск. Раньше при каждом включении еще громко пищал встроенный спикер, но Макс его отыскал и выкрутил.

Шесть утра – оптимальное время, чтобы подключиться к FidoNet. В остальные часы дозвониться на узел, к которому подключен Макс, практически невозможно. Так что приходится вставать пораньше.

Застучал номеронабиратель. Занято. Застучал снова. Ага, есть! Модем, ответивший на той стороне, тихонько свистнул, указывая опорную частоту, и сразу же телефонная линия заполнилась верещанием цифровых приветствий, втиснутых в звуковые сигналы.

Установив подключение, компьютер скачал пакеты с сообщениями, предназначенными для Макса, и отсоединился. Теперь до узла может дозвониться другой юзер, чтобы получить и отправить свою порцию данных.

Макс пробежался по списку конференций. Пытался вникнуть в текст, но вскоре осознал, что не понимает прочитанного. Все мысли крутились вокруг Алисы. Этот странный разговор с глупым окончанием. И девчонка странная. Все странное.

И взгляд ее в душу запал.

«А не влюбился ли ты часом, балбес? – спросил себя Макс. – Хотя с чего бы? Разве что совсем немножко. Просто с ней интересно болтать. Увидеться с ней хочу. И в глаза взглянуть тоже очень хочу».

* * *

Черт, все-таки зачитался! В сети не утихают баталии по поводу скорого выхода Windows’95. Одни ожидают революции в индустрии, другие предрекают полный провал по сравнению с надежной OS/2. А остальные просто спорят, лишь бы поспорить.

Бросив взгляд на часы, Макс понял, что уже катастрофически опаздывает на первую пару. Щелкнул тумблером компа, схватил сумку с учебниками и помчался.

Между третьим и вторым этажом левый кед все-таки не выдержал. С едва слышным треском подошва отслоилась почти целиком, удерживаясь лишь на пятке. Макс, несущийся вниз огромными прыжками, даже не сразу понял, что произошло.

Нога запнулась, будто кто-то с силой дернул ее в сторону. И Макс полетел вниз. Вниз, прямо на кучу строительного мусора. Это сосед, затеявший ремонт с перепланировкой, выволок хлам из квартиры, да так и не убрал.

Вниз, прямо на ощерившиеся острыми углами пыльные кирпичи.

* * *

В кабинете было холодно. Пахло хлоркой и чем-то кислым. А еще – спиртом.

– Палец видишь? Сколько? Шея болит? А спина? Ноги можешь согнуть? За пальцем следи! Глаза не закрывай! Сильно тошнит?

Над Максом склонился широкоплечий мужчина лет пятидесяти с короткой стрижкой и густыми седыми усами. Сильными руками что-то пощупал, аккуратно повернул голову в одну сторону, в другую.

– Похоже, дружок, ты в рубашке родился. Небольшое поверхностное рассечение. Я даже зашивать не стал, просто края обработал и пластырем стянул. Хотя прическу тебе пришлось попортить. Но лучше так, чем в белые тапочки, верно?

– Что случилось? – слабым голосом спросил Макс, борясь с тошнотой.

– Чудо случилось, – совершенно серьезно ответил врач, по-прежнему внимательно вглядываясь в глаза Макса. – Сосед твой, который тебя нашел и привез, рассказывал, что рухнул ты прямо на груду битого кирпича. Аккурат виском приложился. Да только под головой у тебя перья оказались.

– Перья? Как это?

– Понятия не имею. Может, ты голубя придавить умудрился. Или там подушку кто-то вытряхнул. Мне откуда знать?

Сев за стол, врач углубился в заполнение каких-то бумажек, изредка задавая короткие вопросы: