Удивительные Люди Икс. Одарённые

– Да ну? Зато есть сильное желание исчезнуть и оставить этого субчика, – он указал подбородком на бесчувственное тело Орда, – на милость вон тех совершенно невменяемых типов с суперсилами. Скажи им правду, Бранд. Вряд ли она им понравится, но, если этот идиот нужен тебе живым, другого выхода нет. Потому, что… Я тебе так скажу: не знаю, вправду ли этот «комми» – не в обиду будь сказано…

– Я и не обижаюсь, мистер прислужник капиталистов.

Фьюри запнулся.

– Господи, как я скучаю по Холодной войне, – мечтательно вздохнул он. – О чем это я? Да, так вот, не знаю, сможет ли он хладнокровно прикончить этого твоего Орда. Сейчас он очень зол, но, сдается мне, делать этого не станет – хотя бы для того, чтобы не упасть в глазах вон той маленькой леди. Верно?

Прежде, чем Китти успела ответить, он продолжал:

– С другой стороны, Росомаху я знаю столько лет… Ни один из нас даже не признается, сколько. И Росомаха… Он выпотрошит его, как форель, без лишних раздумий. Верно я говорю, Логан?

– Точнее, вообще без раздумий.

Фьюри кивнул и указал на Эмму с Циклопом:

– И я бы не стал рассчитывать на то, что Снежная Королева Фрости его удержит. Вон тот мистер Лазер-Глазер мог бы, но…

– Мне нездоровится, – с убийственной серьезностью сказал Скотт. – Я могу отключиться в любую минуту, и бог знает, что может случиться, пока я без сознания.

– Точно. Так что… тебе решать, агент Бранд. Что тебе дороже – секретность или жизнь этого типа?

Казалось, недолгая пауза тянется целую вечность. Помолчав, Бранд обратилась к Людям Икс:

– Я – специальный агент Абигейл Бранд, начальник управления МЕЧ. Мы, как и подразделение ЩИТ, работаем с внеземными обитаемыми мирами.

Зверь усмехнулся.

– ЩИТ… и МЕЧ. Очаровательно. Ох уж это правительство с его аббревиатурами!

– Название выбирала не я, – Бранд принялась расхаживать взад и вперед – два шага туда, два шага обратно – будто проводя брифинг. Впрочем, в известном смысле, так оно было. – Суть в том, что ЩИТ по горло занят поддержанием порядка на нашей планете. Но кто-то должен приглядывать и за другими.

Похоже, Циклопа ее цели и задачи ничуть не впечатлили.

– Значит, теперь мы финансируем не только земных террористов? И продаем оружие скруллам?

– Мы, мистер Саммерс, пытаемся предотвратить войну. Мы…

– Ого! – внезапно сказал Росомаха.

Шерсть на загривке Зверя встала дыбом, из горла вырвался негромкий рык.

– Что такое? – спросил Фьюри.

Остальные агенты ЩИТа неуверенно оглянулись.

Раздался шум. Крики и топот эхом раскатились по коридорам, и понять, с какой стороны они доносятся, было невозможно.

– Оцепление, доложить обстановку! – рыкнул Фьюри.

Ответа не последовало. Он подождал, поправил наушник в ухе, но не дождался ничего.

– Группа оцепления, я – Фьюри! Вы ничего не хотите нам сообщить?

И тут сквозь пролом в стене, пробитый Ордом, в лабораторию хлынула толпа разъяренных мутантов.

– Где он?! Где препарат?!! – закричал тот, что ворвался первым. Головы у него не было, лицо располагалось на брюхе. За ним следовало множество других, не менее причудливых с виду. – Вы не имеете права отнимать его у нас!

– Правительство! – заорал другой мутант, ткнув пальцем в сторону Фьюри. – Правительство хочет его спрятать!

– Не стрелять!!! – крикнул Фьюри. – Это гражданские!

Над Зверем призрачным воплощением всех несправедливо пострадавших мутантов повисла в воздухе полупрозрачная девочка. У него возникло странное чувство, будто ее привлекли к нему его собственные душевные метания.

– Не могу больше ждать, – сказала она иллюзорным, таким же эфемерным, как и ее тело, голоском. – Не могу… нужно тело… настоящее тело… хочу быть человеком…

Зверь был потрясен. Перед ним словно возникло воплощение всех его внутренних тревог и сомнений. Словно к нему явилась его собственная душа…

От Фьюри не укрылось, что Люди Икс даже не подумали остановить мутантов. Вместо этого они прижались к уцелевшим стенам, убираясь с дороги, и толпа мутантов смяла строй агентов ЩИТа. Может быть, все они – заодно?

С десяток мутантов обступили доктора Рао, требуя от нее лекарство.

– Я не могу! – воскликнула она. – Оно еще не прошло клинических испытаний!

Но мутантам явно не было до этого никакого дела. Рао схватили и начали трясти. Зверь попытался пробиться сквозь толпу к ней на помощь, но это ему не удалось. Агенты ЩИТа выхватили тазеры и выстрелили в тех, кто держал доктора Рао. Двое мутантов осели на пол, но тут агенты совершили ошибку, выпустив следующий разряд в здоровяка, покрытого каменной кожей. Мало того, что электрический разряд попросту отскочил от него – вытянув руку, мутант вырвал у ближайшего из агентов оружие и переломил его пополам. Обезоруженный агент застыл от изумления.

Фьюри окружили семь абсолютно одинаковых гномов – видимо, это был один мутант, создавший шесть собственных копий. Лица всех семерых выражали вовсе не радость. Фьюри огляделся в поисках Людей Икс, но тех и след простыл. Они исчезли во всеобщем хаосе.

В наушнике затрещало.

– Сэр! Прорыв оцепления, проникновение за периметр в юго-западном углу!

– Правда?! Спасибо, что предупредили!