Удивительные приключения дядюшки Антифера(изд.1965)

Нетрудно догадаться, что во время этого долгого плавания пассажиры досыта наговорились о предстоящем серьезном деле, о своем необыкновенном путешествии и его предположительных результатах. К дядюшке Антиферу вместе с телесным здоровьем вернулась и его обычная самоуверенность. Широко расставив ноги, оглядывая испытующим взором горизонт, он твердо шагал по палубе и, говоря по правде, тщетно хотел увидеть на спокойном лице своего друга хоть какой-нибудь признак упорно не появлявшейся морской болезни. Не выдержав, он начинал разговор:

- Ну, каков океан?..

- Очень много воды, старина.

- Да... немного больше, чем в твоем Рансе!..

- Несомненно. Но у реки есть тоже своя прелесть... не стоит пренебрегать ею...

- Я и не пренебрегаю, лодочник... я ее презираю...

- По-моему, дядя, - вмешался Жюэль, - ничто не заслуживает презрения, и река имеет свою ценность...

- Так же, как и остров, - добавил Жильдас Трегомен.

При этих словах дядюшка Антифер навострил уши - было затронуто его самое чувствительное место.

- Конечно, - закричал он, - есть острова, которые смело можно назвать первостепенными!.. Мой, например!

Это притяжательное местоимение указывало на работу, происходившую в мозгу бретонца; ему уже казалось, что остров в Оманском заливе принадлежал ему всегда, а не перешел в его собственность по наследству.

- Кстати, по поводу моего острова, - продолжал он, - ты не забываешь, Жюэль, ежедневно проверять хронометр?..

- Конечно, дядя. Мне редко приходилось встречать такой превосходный механизм!

- А секстант?..

- Будьте спокойны, он не хуже хронометра.

- Что и говорить, за них немало уплачено!

- Если они должны принести сто миллионов, - ловко вставил рассудительный Трегомен, - стоит ли обращать внимание на такие пустяки?..

- Это ты хорошо сказал, лодочник!

И в самом деле, с ценою не считались. Хронометр был выполнен в мастерских Брегета[100], нужно ли говорить, что это был превосходный инструмент! Что касается секстанта, то он не уступал хронометру и при умелом обращении мог показывать угол с точностью до одной секунды. А уж по части обращения с инструментами можно было всецело положиться на молодого капитана. Хронометр и секстант помогут ему с абсолютной точностью определить положение острова.

Но если дядюшка Антифер и его спутники имели все основания доверять этим точным инструментам, то, наоборот, к душеприказчику Камильк-паши, Бен-Омару, они испытывали вполне понятное недоверие. Они часто об этом беседовали, и однажды дядя сказал своему племяннику:

- Не нравится мне этот Омар. Надо за ним внимательнее следить!

- Кто знает, увидим ли мы его в Суэце?.. - с сомнением спросил Трегомен.

- Ну, вот еще! - вскричал дядюшка Антифер. - Если понадобится, он будет нас ждать там недели и месяцы!.. Разве этот мошенник не явился в Сен-Мало с единственной целью украсть мою широту?

- Мне кажется, дядя, вы правы, что не доверяете этому нотариусу из Египта, - сказал Жюэль. - По-моему, он не многого стоит, а его клерк Назим и того меньше!

- Я вполне с тобой согласен, Жюэль, - прибавил Трегомен. - Этот Назим так же похож на клерка, как я...

- ...на первого любовника в театре![101] - сказал Пьер-Серван-Мало, грызя мундштук своей трубки. - Нет, этот так называемый клерк нисколько не похож на человека, умеющего составлять документы... Теперь я бы не удивился, если бы в Египте обыкновенные переписчики бумаг походили на беев[102] со шпорами и усами... Плохо, что он не говорит по-французски... Можно было бы заставить его проболтаться...

- Его заставить проболтаться? Поверьте мне, дядя, если уж вы ничего не смогли выжать из нотариуса, то от его клерка вы и подавно ничего не добьетесь! И я считаю, было бы гораздо важнее заняться этим Сауком.

- Каким Сауком?

- Сыном Мурада, двоюродного брата Камильк-паши, который из-за вас лишен наследства...

- Пусть он только попробует стать мне поперек дороги, я его вытяну во всю длину!.. Разве в завещании не все точно сказано? Так чего же он хочет от нас, этот потомок пашей, которому я обрублю все его хвосты!..

- Однако, дядя...

- Э! Я о нем беспокоюсь не больше, чем о Бен-Омаре, и, если этот фабрикант контрактов сделает что-нибудь не так...

- Берегись, старина! - сказал Жильдас Трегомен. - Ты не можешь устранить нотариуса... У него есть право и даже обязанность сопровождать тебя в твоих поисках... ехать с тобой на остров...

- На мой остров, лодочник!..

- Да, на твой остров. В завещании это указано точно, и так как ему полагается один процент комиссионных, то есть миллион франков...

- Миллион ударов ногой в зад! - воскликнул вспыльчивый малуинец.

Мысль об огромной премии, которая должна была достаться Бен-Омару, усиливала обычную раздражительность дядюшки Антифера.

Разговор был прерван оглушительными свистками «Стирсмена», проходившего в это время между оконечностью мыса Сан-Винсенти и возвышавшейся неподалеку прибрежной скалой.