Удивительные приключения дядюшки Антифера(изд.1965)

Какая досада, что канал еще не был закончен! Жюэлю было бы очень интересно достичь Суэца водным путем, а Жильдас Трегомен мог бы вообразить, что находится между берегами Ранса, хотя вид у озер Амера и Исмаилы менее бретонский, чем у Динана, и более восточный, чем у Динара.

Ну, а дядюшка Антифер?.. Какое впечатление произвели на него все эти чудеса? По совести говоря, они его нисколько не интересовали - ни созданные природой, ни обязанные своим происхождением человеческому гению. Для него в целом мире существовала только одна точка - островок в Оманском заливе, который, как блестящий металлический предмет, гипнотизировал его...

Он ничего не хотел видеть в Суэце - городе, занимающем ныне такое важное место в географической номенклатуре. Но зато он сразу же заметил при выходе из вокзала двух человек. Один из них проявил утонченную вежливость, тогда как другой держался с чисто восточным достоинством.

Это были Бен-Омар и Назим.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ,

в которой Жильдас Трегомен заявляет, что его друг Антифер близок к умопомешательству

Итак, душеприказчик Камильк-паши нотариус Бен-Омар и его клерк явились на условленное свидание. Они ни за что бы его не пропустили! Ведь прошло уже несколько дней, как они приехали в Суэц, и легко себе представить, с каким нетерпением ожидали они встречи с малуинцем!

По знаку дядюшки Антифера, Жюэль и Жильдас Трегомен замерли на месте. Все трое ловко притворились, будто так увлечены разговором, что ничто другое их не интересует.

Бен-Омар приблизился к ним, приняв свою обычную угодливо-подобострастную позу.

Никто даже виду не подал, что замечает его присутствие.

- Итак, господин... - осмелился произнести нотариус самым елейным голосом, на какой он только был способен.

Дядюшка Антифер повернул голову и окинул его равнодушным взглядом, словно увидел впервые.

- Господин... это я... это я... - повторял нотариус, отвешивая поклоны.

- Кто... вы?..

Понять это можно было только так: на кой черт ты мне сдалась, египетская мумия, вылезшая из своего ящика?

- Но... это же я... я... Бен-Омар... нотариус из Александрии... неужели вы меня не узнаете?..

- Разве мы знакомы с этим господином? - спросил Пьер-Серван-Мало и подмигнул своим спутникам, грызя кремневый чубук.

- Мне кажется, - ответил Жильдас Трегомен, в котором растерянность нотариуса возбудила жалость, - это господин Бен-Омар, с которым мы уже имели удовольствие встречаться...

- В самом деле... в самом деле... - сказал дядюшка Антифер, словно стараясь воскресить в памяти что-то очень далекое и давно минувшее. - Да, да, кажется, вспоминаю... Бон-Омар... или Бен-Омар?..

- С вашего разрешения - Бен-Омар...

- Ну, итак... что вы здесь делаете?..

- Как... что я здесь делаю? Я жду вас, господин Антифер.

- Вы ждете меня...

- Ну конечно!.. Разве вы забыли?.. Свидание, назначенное в Суэце...

- Свидание? А зачем? - ответил малуинец, так превосходно разыграв сцену удивления, что сумел провести даже многоопытного нотариуса.

- Как - зачем?.. А завещание Камильк-паши... Этот остров... и завещанные миллионы...

- Мне кажется, вы могли бы сказать, что это мой остров.

- Да... ваш остров... Я вижу, память к вам возвращается... и, так как завещание вменяет мне в обязанность...

- Так и будет, господин Бен-Омар... Доброе утро!

Доброе утро!

И, не сказав «до свидания», он движением плеч дал понять Жюэлю и Трегомену, чтобы они следовали за ним.

Они уже удалялись от вокзала, когда нотариус снова к ним подбежал.

- Где вы думаете остановиться в Суэце? - спросил он.

- В какой-нибудь гостинице, - ответил дядюшка Антифер.

- Не подойдет ли вам та гостиница, в которой я остановился с моим клерком Назимом?

- Та или другая, это совершенно безразлично... Для тех сорока восьми часов, что мы здесь проведем...

- Сорока восьми часов? - переспросил Бен-Омар с нескрываемым беспокойством. - Разве вы еще не достигли конечной цели своего путешествия?..

- Ни в коем случае, - ответил дядюшка Антифер, - нам предстоит еще плавание...

- Плавание?! - воскликнул нотариус и так изменился в лице, будто палуба корабля уже качалась у него под ногами.

- Да, плавание, которое мы совершим на борту пакетбота «Оксус», отходящего в Бомбей...

- В Бомбей!..

- ...и который послезавтра уходит из Суэца. Я приглашаю вас принять участие в поездке, так как ваше общество нам навязано...

- Где же этот остров?.. - с жестом отчаяния спросил нотариус.

- На своем месте, господин Бен-Омар.

Затем дядюшка Антифер, сопровождаемый Жюэлем и Трегоменом, отправился в ближайшую гостиницу, куда вскоре был доставлен и их легкий багаж.

Минутой позже Бен-Омар вернулся к Назиму. Наблюдательный человек мог бы заметить, как непочтительно встретил нотариуса так называемый клерк. Ах! Если бы не этот процент, который ему полагается с миллионов, если бы не страх, который ему внушал Саук, с какой бы радостью послал он к черту и наследника, и это завещание Камильк-паши, и этот неведомый остров, в поисках которого нужно преодолевать моря и континенты!..