Удивительные приключения мальчика, который не называл своего имени

Багаж у Васи Че. был действительно не тяжелый, но неудобный — разлапистая антенна для загородного дома и какие-то детали. Потом я понял, что дело было даже не в этом. Вася Че. не смотря на свой рост и то, что всегда прикидывался «крутым», на самом деле был еще беспомощным ребенком — поездка в одиночестве его пугала. Так что, мне пришлось брать билеты в кассе на автовокзале (хоть и понятно, за его деньги), а потом разыскивать нужный автобус. Я бежал впереди, а он шел следом и тащил антенну. Наш автобус чуть не ушел, мы вскочили в последний момент. Доехали мы быстрее, чем за полтора часа, я как раз засек время. Вася по своей привычке занял лучшее место — у окна. Мне было все равно, я и так прекрасно все видел. Да и видеть было нечего. Мы ехали, в основном, по городу. А потом по шоссе по голому серому полю, иногда вдали мелькал лес — тоже голый и серый. Снег-то еще не сошел.

Дядя Васи Че. жил в поселке в собственном доме. Ну и дом же это был, я вам скажу! В три этажа! А сверху еще пристройка — не то голубятня, не то дозорная башня, с зубцами по краю. Прямо не дом, а средневековый замок. И антенн на нем было достаточно, но, видимо, одной какой-то не хватало. Дядю Васи Че. мы застали в гараже. Он вытер руки засаленной тряпкой и поздоровался с каждым из нас за руку. Со мной еще никто не здоровался за руку, и это мне понравилось. Вася, наверное, здесь бывал раньше и все знал, так что дом ему никто не собирался показывать. А ведь мне было бы интересно посмотреть на эту дозорную башню. Думаю, мне б показали, если бы попросил. Но я постеснялся.

Конечно, обстановочка в доме была не такая, как у меня и даже не такая, как у Васи. Я такую только в кино видел. Я рассмотреть ничего не успел — нас позвали обедать. Мы сидели за большим светлым столом в столовой со всей семьей. У них и тарелки были прикольные, не круглые, а квадратные. Кроме нас и дяди были еще две его дочки — двоюродные сестры Васи, на вид немного постарше. Они все время хихикали и потешались над нами, и это было не очень хорошо — ведь мы долго к ним ехали и привезли антенну, мы были — гости. Даже Дядя не выдержал и на них прикрикнул. Я же смотрел в тарелку и их тоже толком не рассмотрел. Девчонки, как девчонка. Не красавицы, пусть не обольщаются. Просто более отвязные. Я думал, что и обед у них будет какой-нибудь необыкновенный, не «круглый», а «квадратный», но обед был самый обыкновенный — борщ и картошка с котлетами. Зачерпнул борща, — у моей матери вкуснее.

Жена Дяди разложила еду, села за стол со всеми и начала с Дядей разговаривать. Обычный разговор за обедом в кругу семьи. Я не прислушивался, вдруг меня ударило, как током. Но по порядку…

— Сегодня утром встретила соседа… у магазина… — сказала жена.

— Ну? — промычал Дядя, отправив в рот полную ложку борща.

— Я поздоровалась, а он посмотрел сквозь меня, как будто я стеклянная, и пошел дальше. Он что, сумасшедший?

— Нет, — сказал Дядя. — Сумасшедшие таких денег не зарабатывают.

— Каких таких денег?

— Больших. Мне и не снилось.

— Это еще на чем?

— На недрах. Потом, говорят, ему скучно стало.

— Чего ж скучного, когда деньги?

— Говорят, скучно. Поехал куда-то в Индию, к какому-то святому. Даже жил у него. Питался травой.

— Кузнечиками, — вставила одна из дочерей.

— Может, и кузнечиками. Кто его знает, что в этой Индии едят. Искал смысл жизни.

— Отдал бы деньги сиротам, — сказала жена.

— И это ему советовали. А он говорит — где гарантия, что эти сироты не вырастут и не станут неблагодарными скотами? Действительно, где гарантия? — и он почему-то посмотрел на своих дочерей. Те, почему-то, потупились. — Выходит, смысл жизни не в этом.

Они долго еще говорили, про смысл жизни и всякое прочее ля-ля-тополя, пока ели котлеты, пили компот, но я уже не слушал. Я понял одно — вот он, знак! Знак, это вам не указатель на перекрестке. Знак — это когда мне позвонил Вася Че. Нет, еще раньше, когда его дяде вдруг взбрело в голову, что ему нужна какая-то антенна (хоть этих антенн у него было море, уж можете мне поверить!) и он позвонил Васиному отцу. А тот решил послать Васю, а Вася боялся и ближе меня у него никого не было. Короче вся эта цепочка протянулась только с одной целью — чтобы я попал в этот поселок и узнал о существовании одного странного человека. Я выждал паузу в разговоре и сказал:

— А где он живет?

Все очень удивились. Во-первых, я же все время молчал, они даже голоса моего не слышали. А тут вопросы задаю.

— Крайний дом у леса, — ответил дядя Васи Че. — Он его лет пять, как купил.

После обеда мы с Васей Че. собрались обратно. Дядя дал Васе Че тридцать долларов и мне десять. Это были первые доллары, которые лично я заработал. Я сунул их в карман и тут же забыл. Мне было не до этого. Мы прошли немного по улице и я остановился.

— Слушай, — сказал я Васе Че. — Если хочешь, езжай без меня. Мне надо кое-куда зайти.

— Это еще куда? — заорал Вася Че со своими привычными наглыми интонациями.

— Вот в тот дом, на краю леса, — сказал я.

— Ты что?! Ты с чего это? — продолжал он орать.

— Я сказал — езжай без меня! Или иди за мной и помалкивай.