Удивительные приключения пана Дыли и его друзей, Чосека и Гонзасека

— Может быть, я заслуживаю осуждения, — согласился Чосек, — но я сделался легкомысленным не по своей вине. Когда я был неопытен и зелен, мне внушали: уважай этих людей, это наши вожди! Но шло время, и одни вожди изобличали других в глупости и авантюризме. И, разумеется, пришел день, когда не только я, но и множество других увидели в каждом из новых вождей глупцов и авантюристов… Ты как-то спросил, отчего у нас стали мало уважать стариков. Отвечу: по той же самой причине, ведь большинство наших вождей были стариками, не достойными уважения. Так безответственная голова чинит больше беды, чем безответственные руки… Вот какие связи существуют в государствах и обществах: прицелишься в дурачка, попадешь в умника. И кто владеет тайнами всех связей, тот управляет и управляющими… Извините, в журнале я вижу лишь несколько человеческих типов: тщеславцы, алкоголики, сластолюбцы, еще экзекуторы, которые за робость сказать «нет» князю какой-нибудь Комаринии нещадно секут своих домашних и подданных. Есть еще так называемые гурманы, готовые за подарки языком вылизывать бегемотов. И кто только подбирает наших вождей, оставляя каждый раз безголовой нацию? Кто расчислил и приготовил шаблоны?

— Вот ты за спиной хихикаешь, — урезонил пан Дыля. — Если бы ты был вполне честным, ты сказал бы о своем мнении с трибуны!

— С какой трибуны? С этого ящика, который заменяет нам стол? Трибуны не дают тем, кто хочет сказать правду! Это только выживший из ума Дундук Дундукович терял время на выслушивание правого и виноватого!.. Все честные — в каталажках или без работы!

— Оттого и в каталажках, что шушукались по углам, а не выходили на улицы огромною, непреклонною массой с единой волей! Народ, который настолько не организован собственными интересами, что не может внятно выразить их, — всего лишь население, уплачивающее подати!..

О законах зрения

Когда Лямзель и Слямзель с помощью подкупа и измены прогнали короля, некоторое время они царствовали попеременно в качестве президентов, но поскольку народ не привык к президентам и считал их уполномоченными иноземных дворов, президентов объявили королями-президентами.

Короли-президенты различались лишь именами, все они были охочи до путешествий, привычны к микрофонам и умели собирать налоги: казалось, будто уже все шкуры сняты, но приходил новый король-президент, и ему удавалось, весело объезжая райские кущи через сто дней после своей отставки по здоровью, снять новую шкуру, — фокус-покус!

Первый король-президент отличался тем, что регулярно позволял «похищать» свою корону. После «похищения» начинался трам-тарарам: правительство било во все колокола и объявляло розыск с выплатой миллионного вознаграждения. И вскоре корону «находил» кто-либо из родственников короля-президента, и народ, понятное дело, очень ликовал.

После очередной «пропажи» случилось Гонзасеку ожидать хлеба в очереди перед магазином. Огромная толпа гудела и волновалась. Но не о хлебе насущном.

— Не везет нашему славному королевству, — громко выступал некто в шляпе и темных очках, — бывшие прихвостни старого режима систематически воруют корону, так что правительству просто некогда заниматься конкретными заботами о гражданах! Но, слава богу, корона теперь отыскалась и перспективы снова открылись! Теперь процесс пойдет!

— Корона — символ нашей свободы и залог демократии, — поддакивал другой в кепке с вороватыми глазами. Он чесал как по писаному, слово в слово повторяя некоторые фразы предыдущего выступальщика. — Пропадет корона, пропадет все население! И процесс остановится!..

Гонзасек не выдержал глумления.

— Как не стыдно вешать лапшу на уши? Корона «пропадает» лишь для того, чтобы у нас была тема для общих разговоров, помимо отсутствия хлеба в магазинах! Разве не понятно, отчего корону каждый раз «находят» родственники и прихлебатели королей-президентов? Это их бизнес!

Гонзасека поколотили и прогнали из очереди мордатые дяди, которые, как он приметил, стояли молча во всех очередях, но ничего никогда не покупали. Именно они и обозвали его «красно-коричневым врагом народной свободы». И никто не вступился.

— Поделом, — с усмешкой прокомментировал пан Дыля, когда расстроенный Гонзасек вернулся домой и рассказал о случившемся. — Еще раз убеждаюсь в том, что разум дан человеку не для того, чтобы видеть вещи такими, какие они есть, а для того, чтобы видеть их такими, какими хочется видеть. А хочется видеть, как правило, такими, какими их делает ежедневная пропаганда. Люди не замечают, что и штаны, и мысли носят по моде, которую фабрикуют продавцы товара и ловцы душ. Ты все это не учел, Гонзасек, и потому пеняй только на самого себя!..

Булочка с маком

Когда вполне выявилось, что все обещания королей-президентов оказались пустым звуком и кому-то, возможно, придется держать ответ за обманы, очередной король-президент объявил, что до глубины души возмущен безответственностью правительства и отныне встает по отношению к нему в оппозицию.

— Да разве же не он сам и направлял действия правительства? — недоумевал Чосек.