Удивительные приключения Златы и кота Обжоркина

– Ему не дал заснуть ливень, – напомнила про дождь Злата и вскочила на ноги, отмахиваясь от какой-то мушки, летающей и стрекочущей возле лица.

Хлопать по ней ладошкой она не решилась. Насекомое могло оказаться ядовитым, как и какая-нибудь случайная травинка.

– Может, пойдем? – спросила она.

И путешественники поднялись. Злата пошла следом за Бами, решив, что так безопаснее. Он точно не угодит в капкан к прожорливому цветку и не наступит на змею. Все вокруг было изумрудным в ярких пятнах цветов. Над головой листья зеленой крышей закрывали горячее солнце. Перед глазами Златы подпрыгивал на ремне похожий на бочонок желтый барабан. На его бока была натянута зеленая сетка с четким орнаментом ромбами. Она, Злата, натянула бы красную сетку – получилась бы вообще красота.

– Бами, а как вы научились делать такие чудные барабанчики? – громко спросила она, чтобы веселее было идти.

– Мой отец делает барабаны, и дед делал. И прадед, – перевел Обжоркин.

– Ничего себе! И как? То есть из чего вы их создаете?

– Из шкурок рыб, птиц, животных. Их чистят, растягивают, высушивают, натягивают на основу. Иногда внутрь вставляют высушенные горлышки самых голосистых птиц. И еще важно, какое дерево станет основой. Из него делают тонкие полоски и сгибают их в обручи.

– Этот барабан, наверное, дорогой, – с уважением произнесла Злата. – Я никогда не слышала, чтобы ударные инструменты так чисто и звонко звучали. От него на площади звуки поднимались и падали, как… как большие цветы.

– Да, это лучший барабан, – улыбнулся Бами. – Я с ним повозился. Торговцы хотели купить его. Много за него предлагали, но вождь отказался продавать.

– Я бы тоже отказалась, – согласилась Злата. – Можно будет ударить по нему?

– Вообще-то я никому его не доверяю, но тебе дам. Только ударь тихо.

– А почему вас отпустили с нами?

– Чтобы я мог забить тревогу, если нам будет грозить опасность. Звук этого барабана разносится далеко. В деревне услышат и сразу придут к нам на помощь.

– Когда мы вернемся в деревню, можно мне попробовать сделать барабан? Вы хотя бы покажете, как это делается? – умоляюще попросила Злата и неожиданно заявила: – Найдем папу, я останусь в деревне делать барабаны. И мне дадут хижину с гамаком.

Бами, повернувшись к ней, сверкнул зубами на темном лице и, кивая, тряхнул длинными волосами. Его нога, зацепившись за корень, коленом грохнулась о ствол дерева. Он, охнув, присел, Злата налетела на него сзади и, не удержавшись, легко шлепнула ладошкой по натянутой коже барабана.

Поплыл по лесу, расширяясь, теплый звук, зазвенел, как роящиеся над кустами мошки. И до слуха путешественников донесся жалобный человеческий стон.

У Златы от страха и неизвестности по телу побежали мурашки.

Глава 2 Бами уходит

– Что это? – шепотом спросила Злата. – Показалось? Или рядом есть кто-то, кроме нас?

Бами, присев на корточки, потирал ушибленное колено. Шуша замер, обхватив обеими руками крокодильчика.

Обжоркин зашипел, медленно поднимаясь. При дневном свете его свечение почти не было заметно.

«И зачем ему нужен Васька, – думала Злата, задирая голову вверх, – если он сам летает и все видит?»

Отлетев от ручья, кот резко спустился вниз. Путешественники бросились к нему и остолбенели.

На земле лежал дядя Денис. Его глаза были сухими и запавшими, рот кривился от стонов. Из его голени тянулась гибкая ветка, покрытая мелкими листочками, плечо прорвал вылезший наружу древесный корень.

Злата, всплеснув ладонями, прижала их к щекам и принялась качать головой, как старая бабушка.

– Что это? – спросила она в ужасе. – Эти стебли прямо в нем растут, как в цветочном горшке?

– Есть такие опасные растения, – доставая из мешка нож, стал объяснять Бами. – Они быстро вытягиваются. Если на них лечь, могут прорасти сквозь тело. Но так редко случается.

Он приподнял дядю Дениса, одновременно перерубая у земли корень, впившийся ему в плечо. Потом потянул раненого за плечи на себя, чтобы посадить его.

– Надо проверить, не вросли ли в тело еще какие корешки и веточки, – пробормотал Бами и сочувственно спросил: – Как же ты не почувствовал, что в тебя лезет эта дрянь?

Но дядя Денис молчал, лишь его рот продолжал беззвучно шевелиться и глаза бездумно мигали.

– Он устал и крепко заснул, – нашла объяснение Злата, жалостливо гладя руку раненого.

Шуша отцепил свой нож и с двух сторон обрезал ветку, которая прошла насквозь через ногу дяди Дениса.

– Этот стебель легко прошел через ногу благодаря ране. Нельзя оставлять его внутри ноги, нужно вытащить, как занозу, – заметил Бами и наставительно добавил: – Надо было в деревне оставаться и лечиться, а не бегать по лесу.

Он достал из мешка тряпку, смочил ее жидкостью из кувшина и прижал к губам раненого, а потом ухватил пальцами обрезанный кончик ветки, торчащий из раны, и начал медленно его вытягивать.

Злата отвернулась, а Шуша сосредоточенно разглядывал срезанную ветку. Он наклонял голову то к одному плечу, то к другому.