Удивительные сказки Единорога и шести бродяг

IN EXTREMO, как писал Metal Hammer в своей рецензии на Sterneneisen, «до сих пор поражают тем, что группа, которая на сегодняшний день не теряет из виду (и из рук) самой первой позиции в чартах, является показателем истинного величия». «Sterneneisen - это урок увлекательного немецкого рока», - так писал журнал Rock Hard, хваля «абсолютно созвучное микширование, качества которого к настоящему моменту не достигла ещё ни одна немецкоязычная группа». Журнал Zillo подчеркнул достижения Михаэля, «который больше не делает из себя только рок-певца и показывает, что как вокалист он стоит намного больше», а также отмечает присутствие Шпеки, «который делает акцент на свой барабанно-перкусионный вклад». «Sterneneisen звучит как некая перезагрузка», - пишет журнал Orkus, имея в виду прежде всего «более разнообразную игру на барабанах», как и «всегда актуальные, энергичные рок-композиции», критикуя, однако, «шелестящую и робкую Hol die Sterne, которая и без Графа выглядит слишком халтурной». То же критикует и журнал Melodie & Rhythmus, характеризуя Шпеки как «дар судьбы», который прекрасно подходит к «грохочущей, забойной теме хэви-метала». Однако же, по его словам, «Лишний здесь только Граф. IN EXTREMO совсем не пристало сотрудничать с шарлатаном злостной ведьмы-готики». Журнал Heavy! обозначил новый альбом как «музыкальное освежающее исцеление, тяжёлые гитарные риффы которого порой могут поспорить даже с Metallica». «Столь сильным Sterneneisen сделали собственные отличительные черты группы, а не совместная работа разных приглашённых вокалистов», - так писал журнал Classic Rock в своей критике к новому альбому.

Когда Кая спросили об освежающем исцелении и реорганизации группы в интервью с Berliner Zeitung, он объяснил, что IN EXTREMO больше не будут принадлежать к средневековой братии. «Но мы и дальше будем использовать исторические инструменты, такие как шалмей, цимбалы или особые волынки, иначе мы просто были бы посредственной рок-группой». Когда журнал Zillo спросил Михаэля на ту же тему, он ответил: «Мы знаем, что наши корни лежат в Средневековье, и мы никогда не станем отрицать их. Это самое глупое, что только может быть». Кроме того, вокалист впервые взглянул на своё внутреннее состояние во время работы над новыми песнями. Для Rock Hard Михаэль дословно сказал: «Лично у меня запись пластинки всегда вызывает ненависть в чистом виде. Концерты я люблю намного больше. Альбом для меня не более чем моментальный снимок, который группа делает к соответствующей дате. Так что я бы точно не сказал, что этот диск - лучший за всю нашу карьеру». Электрогитарный дебют Weckt die Toten, как говорит вокалист, «имеет отвратительный звук, отвратительную запись, но сегодня всё ещё является культовым». «Кому же тогда известно, что люди скажут о Sterneneisen десять лет спустя?» Но Михаэль тут же добавляет с лукавой ухмылкой: «Мы и без того уже в том возрасте, когда не нужно больше чего-то стыдиться».

18 февраля 2011 был выпущен первый сингл с альбома, Zigeunerskat, который занял 81 место в сингл-чартах Media Control. Через неделю был опубликован Sterneneisen, и IN EXTREMO сумели повторить бешеный успех альбома-предшественника Sängerkrieg: первое место в альбомных чартах Германии! Sterneneisen 15 недель держался в ТОП-100 и всего за год обрёл более 100 000 покупателей. В продолжение 2011 года композиции Siehst du das Licht и Viva la Vida также были записаны и выпущены в качестве синглов.

За неделю до публикации Sterneneisen семёрка сыграла кучку концертов и провела автограф-сессии в некоторых маленьких клубах, чтобы, во-первых, испытать новые песни вживую, а, во-вторых, после всех этих больших фестивалей и туров по залам снова испытать чувство уютной атмосферы. И фанаты действительно шли в клубы типа Grünspan в Гамбурге, Matrix в Бохуме или F-Haus в Йене, переживая чувство удовольствия от близости со своими любимцами. На этих концертах был старый друг Кая Лопес, заядлый фанат ФК «Унион». Он спрашивал группу при каждом удобном случае, не могла бы она сыграть кавер-версии на известные песни с его «унионскими» текстами. «Впрочем, у нас никогда не было времени для такого рода действий», - вспоминает Кай. Но в начале 2011 года время таки появилось: Кай, Басти и Лопес взяли IN EXTREMO'вский хит Vollmond и сделали из него футбольную песню под названием Vollmond über Union. Но поскольку Михаэль является поклонником «Шальке 04», Лопесу досталась честь перепеть гимн «Униону» в студии самолично. 10 апреля 2011 на Stadion an der alten Försterei во время перерыва в игре «Унион Берлин» против ФК «Франкфурт» состоялась премьера. Vollmond über Union гремел из динамиков стадиона. «Ничего более культового и пожелать нельзя!» - смеётся Кай.