Удивительные судьбы вещей

Палки и трости имели и старики, и молодые, богатые люди и бедняки, и, конечно, щеголи. Разница между палкой и тростью заключалась в том, что палка имела загнутую ручку или набалдашник, на которые при ходьбе можно было опираться, а трость имела круглый или цилиндрический набалдашник из металла или слоновой кости и держалась в руках или под мышкой исключительно для щегольства. К тому же трости часто делали из гибкого дерева, и опереться на них было совершенно невозможно.

Древки тростей обычно бывали тоньше, чем у палок. Трости изготавливали из черного эбенового дерева или испанского камыша. При цилиндре и фраке носили только трости.

Во время Первой мировой войны в России вошли в моду стеки – тонкие короткие тросточки с кожаной или замшевой петлей внизу, с набалдашником или ручкой, к которым была приделана кожаная петля, чтобы стек можно было повесить на руку. Эта мода пришла к нам из Англии. Стеки существовали давно как род хлыста для верховой езды. Стеком ударяли лошадей по шее (именно для этой цели служила петля на нижнем конце стека).

В предреволюционные годы мода на стеки приобрела характер эпидемии. Со стеками начали ходить не только кавалерийские, но и пехотные офицеры, летчики, студенты. Специальные стеки маленького размера изготавливались для детей из богатых семей. После революции ношение тростей и стеков из щегольства быстро вышло из моды, и тростями стали называть палки для опоры при ходьбе, сделанные из ценных пород дерева и украшенные металлическими кольцами, различными орнаментами из серебра и стали. В кинофильмах тех лет великий Чарли Чаплин появляется с неизменной тростью в руке.

В начале прошлого века стали изготавливать трости-зонты и трости-стулья. Трость-стул превращалась в трехногий стул. Причем сиденье представляло собой кусок холста, натягиваемого сверху на ножки; холст этот укладывался в одну из трубок, из которых собиралась трость. С такой тростью ходил на прогулку Лев Толстой.

Знакомство с изобретениями, касающимися конструкции трости, показывает, что творческая мысль изобретателей не успокаивалась на достигнутом. Была предложена, например, трость-шашки, когда на стержень трости нанизывались шашки, имеющие центральное отверстие. Поверх шашек наматывалась шахматная доска, нанесенная на клеенку, и все это закрывала трубка – элемент трости. Имеются трости-палатки, трости-портсигары, трости-гамаки, трости с компасом и географической картой, трости с высотомером.

Трости еще в Средние века часто были с секретом, становясь своеобразными ножнами для стилета или шпаги, спрятанных внутри. Любители тайного потребления спиртного и сейчас могут в некоторых странах приобрести трость-бутылку: внутри горячительное, а набалдашник – рюмка. Поскольку изобретатели – народ неугомонный, нас еще ждет немало чудесных превращений обыкновенной трости. Тем более, что трости пользуются и сейчас популярностью не только у мужчин, но даже иногда и у женщин.

Так однажды оперная прима Елена Образцова совершила в Латвии самую необычную покупку. Она купила себе трость с серебряным набалдашником в виде головы собаки. Дело в том, что Елена Васильевна обожает собак и без своих питомцев не может ни жить, ни путешествовать. Набалдашник трости сделан с секретом – зверь из драгоценного металла по велению владельца открывает и закрывает пасть. «Можно через границу бриллианты возить», – шутила Образцова, демонстрируя покупку друзьям.

Пуговица

Были в истории человечества времена, когда люди совершенно свободно обходились без пуговиц или любых других застежек.

Одежду тогда носили очень простую: шкура, кожа или кусок материи с вырезами для головы и рук да еще пояс, который завязывали узлом. В этой одежде застегивать было совершенно нечего.

Но уже в эпоху античности одежда стала несколько иной, и потребность в застежках появилась. Родиной первых застежек была Древняя Греция. Они назывались фибулами. Самые примитивные из них были похожи на английскую булавку, потому что представляли собой кусочек бронзовой проволоки, концы которой соединял витой шнурок.

Стоит заметить, что изобретательные англичане только в 1543 году заменили шнурок вторым куском проволоки с причудливым изгибом и сделали металлический карман для фиксации свободного конца проволоки. Так родилась настоящая английская булавка.

А ее далекая предшественница фибула служила людям почти тысячу лет, вплоть до появления пуговиц во второй половине XIV века.

Древние фибулы у знатных особ античного мира были очень нарядными. К бронзовой проволоке крепились бляхи-пряжки, тоже бронзовые, которые украшались резьбой и драгоценными камнями. Одна из таких фибул на мантии очень красочно описана Гомером в «Одиссее».

В Древней Греции мужчины скалывали фибулами хитон на правом плече, женщины – симметрично на обоих плечах. Порой рукава женской туники не сшивались, а скалывались целым рядом фибул. Они использовались и как поясные пряжки.

Многие фибулы, найденные археологами, занимают почетные места в музейных экспозициях.