Угли "Embers" (СИ)

И разве она сама не собиралась так поступить? Азула была не единственной, кто признавала смертоносные способности Дай Ли. Мин хотел получить их, чтобы защищать свой город и свою семью. Стоящая и благородная цель. Но если собранные ей улики верны, его семья собиралась уехать из Ба Синг Се из-за Джинхая. И если его верность им окажется сильнее, чем его привязанность к городу, то может быть…

Азула обрушила стены. Ты расплатился за это кровью. Так что воспользуйся этим и прожги себе путь на волю!

Смелая надежда. И глупая. Но она всё равно цеплялась за неё. Иначе её парализует от понимания того, что она собиралась бросить вызов Азуле.

Лучше смерть, чем плен. Никаких сомнений.

Мин уже в плену. Я не допущу, чтобы это продолжалось.

С холодным, ничего не выражающим лицом, Мэй спустилась в темницу.

Пара Дай Ли, выросших у неё на пути, ничуть её не удивили.

- Зачем вы хотите видеть этого узника?

- Он помог мне избежать позора, когда я заболела, - спокойно ответила Мэй. – Мне хотелось вернуть любезность. – Она окинула их ледяным взглядом. – Вы же не хотите, чтобы он перегрыз себе вены до того, как принцесса Азула решит, что закончила с ним?

Они были слишком хорошо вымуштрованы, чтобы поморщиться. Но тот, что слева, выглядел… не слишком-то убежденным.

- А такое случалось?

- При принцессе? Нет, насколько я знаю, - откровенно заявила Мэй. – Но Хозяин Огня сталкивался с такой проблемой до того, как отдал тюремным смотрителям строгие приказы. – Она слегка пожала плечами, вложив всю уверенность, почерпнутую из рассказов своего дяди-надзирателя. – Она - наследница Хозяина Огня. Я уверена, что многие скоро поймут, что это значит.

Её обыскали. Она этого ожидала и сама отдала свои наиболее заметные ножи, выразив свой протест лишь внутренним ворчанием. Менее заметные ножи она оставила в своей комнате, хотя это и породило в ней чувство полуодетости. Нет смысла провоцировать более детальный осмотр.

Всё ещё немного бледные, они открыли дверь.

Агни, он выглядит таким маленьким.

Сталь с лязгом захлопнулась у неё за спиной, и Мин поднял глаза. Зеленые глаза распахнулись от шока, за которым последовал гнев, потом страх… Мэй позволила ему прижаться к ней. Его цепи звенели от его дрожи.

- Дыши, - прошептала она. – Просто дыши.

Захлебывающиеся вдохи, и Мин положил голову ей на плечо, впервые почувствовав что-то, помимо собственного страха.

- Моя семья… она сказала…

- У неё их нет, - успокоила его Мэй. – Я знаю её. Если бы она их поймала, ты бы уже знал. Потому что она не удержалась бы от того, чтобы показать вас друг другу. Прежде чем она разожжет огонь.

- Она сказала… они верны генералу Айро, и она собирается их убить…

У Мэй по спине пробежал холодок.

- Повтори, что именно она сказала. Дословно.

- Она сказала… - Мин задрожал, явно сражаясь со своим страхом, чтобы думать. – Она сказала, что не может захватить меня, потому что меня поддерживает чужая сила. Мои родители. Что, должно быть, они верны генералу. Я не понимаю…

- Огонь поддерживает огонь, - объяснила Мэй. – Твой дух привязан к твоим родителям. Твоему клану. Вместе мы сильнее, чем по отдельности. И сильнее всего тогда, когда верны Великому Имени. – Она больше не могла пользоваться этой силой… Неважно. Она справится и так.

Зуко протянул целых три года в изгнании. Я смогу. Я должна.

- Если ты можешь противостоять ей, не поддаваясь, и ты даже не понимаешь, что ты делаешь… то силу тебе одолжил очень сильный покоритель огня, - продолжила Мэй. - Дракон Запада способен на это. Помимо него – весьма немногие.

- Она сказала, что я достаточно взрослый, чтобы возглавить клан, - выпалил Мин.

Мэй замерла. Нет, она не посмеет.

- Как может кто-то использовать это для… они же всего лишь дети, они ничего не сделали и… - Мин содрогнулся. – Она сказала, что оставит меня в живых. Наедине с ней… - Он покачал головой, онемев от ужаса.

- Неудивительно, что Тай Ли расстроена, - пробормотала Мэй, в голове которой шла лихорадочная работа. Конечно, сотрясение мозга могло повредить самый жесткий самоконтроль, но Азула не стала бы творить такие жестокости без причины.

У неё целая куча причин. Включая Царя Земли.

Захват города – это хорошо, но ничто не сравнится с тем, чтобы подарить правителя города Хозяину Огня, чтобы тот стер его под своей пятой. Более того, факт того, что Куэй сбежал, означал, что город по-прежнему представлял угрозу Народу Огня. Вот что было истинной целью Азулы. Куэй был просто бонусом.

Чтобы уничтожить сопротивление в зародыше, поймать Царя Земли и раздавить Широнга, размышляла Мэй, ей просто надо напугать кого-то настолько, чтобы он в панике бросился спасать Мина. И тогда она возьмет их всех…

Мэй с трудом сглотнула, когда догадка пробежала по её венам подобно ледяной воде. А если никто не попытается… мы всё равно у неё в руках.

Азула всё устроила. Она специально использовала свой огонь и жестокость, чтобы создать угрозу, которую клан не сможет проигнорировать. Наверное, сейчас дух Мина изо всех сил просит о помощи… И весьма-весьма немногие люди смогут понять, что помощь не должна прийти.