Угодья Лешего

– Нормально все. Просто хочу побыть один.

Я только было открыл рот, чтобы задать вопрос о загадочном предмете, лежащем у старика на коленях, но передумал. Не стоило раздражать старика без надобности. У всех есть свои секреты.

Мы попрощались. Я спустился с крыльца и побрел к себе, любуясь увеличивающейся с каждой ночью луной, россыпью ярких звезд, и наслаждаясь тишиной.

День 9

Я сразу заметил, что сегодня Митрич был в добродушном настроении.

– Здравствуй, мой верный слушатель, – посмеиваясь сказал он. – Готов к продолжению?

Я поздоровался и уверил старика, что сгораю от нетерпения. Митрич улыбнулся и начал рассказ.

«Много воды утекло с той встречи сестер на поляне. Много чего случилось, всего и не перескажешь.

Рада все еще жила в лесу, Людмила умерла, а Мила стала полноправной знахаркой.

За это время Волх повзрослел и возмужал. Родители нашли ему прилежную и милую невесту, к которой у него не было даже толики симпатии. Дело было в том, что тайной его зазнобой была совсем другая девушка, не любившая его.

Волх понимал, что жить так нельзя. Мучился он, искал решение. И тут знающие люди посоветовали сходить к знахарке. Говорили, она и от любовных болезней лечит. Подумал Волх об этом и решил попробовать, терять ему все равно было нечего. Пошел он к Миле.

– Дома ли ты, хозяйка? – стучась в дверь шутливо сказал Волх.

Мила открыла дверь, светло-серые глаза изучающе вперились в посетителя, голова вопросительно склонилась вбок.

– Чего надобно? – без всяких эмоций спросила Мила.

– Я тут это… По очень… Такое дело…

– Любовь?

Волх обреченно кивнул.

– Что конкретно? – спросила Мила.

– Надобно мне от любви к одной девице избавиться.

– Жди здесь, – вздохнув сказала Мила.

– Даже в гости не пригласишь старого друга?

– Мне волк лесной больше друг, чем ты, – сказала Мила, окатив парня презрительным взглядом.

Прежде чем Волх успел что-нибудь ответить, девушка скрылась за дверью.

«Чем это, интересно, я заслужил такое отношение к себе? В детстве мы никогда не ссорились, а после того случая… С Радой… Мы с Милой и не виделись ни разу. Чего это она со мной так? Может, из-за того, что пришел к ней с такой… просьбой?» – размышлял Волх, стоя на пороге и глядя на пасущегося поблизости белого козла.

– Держи, – сказала Мила, протягивая маленький красный мешочек. – Теперь, слушай внимательно, дважды повторять не буду. Иди к лесу, стань к нему спиной, высыпь содержимое мешочка через правое плечо, плюнь через левое. Запомнил?

Волх кивнул.

– Потом начинай медленно кружиться в правую сторону, высоко поднимая колени и громко притопывая. При этом ты должен шептать:

«Как ветку топором от дерева отрубаю,

Как зерно от плевел отделяю,

Как траву из земли выдергиваю,

Так и из сердца своего выдергиваю любовь к такой-то.

Так и от плоти своей отделяю плоть такой-то,

Так мысли о такой-то от себя отрубаю.

Не страдать мне больше по ней,

Не видеть в ней красоты,

Не поминать ее.

Да будет так. Слово мое крепче камня».

– Да… – сказал Волх погрустнев. – Сложно все это.

– Зато влюбляться было просто, так? После того, как все скажешь, остановись лицом к лесу, падай на колени и целуй трижды землю. Потом вставай и беги как можно скорее в деревню и не оглядывайся.

– А что будет, ежели оглянусь?

– Еще раз придется тогда все делать. Или лесные духи тебе голову открутят. Или утащат в лес. Как повезет, – пожав плечами сказала Мила.

– Мила, ты чего такая злая стала?

– А с чего бы мне с вами, деревенскими, доброй быть? Я от вас добра не видала, так что и вы от меня не ждите.

Мила захлопнула дверь, едва не сломав парню нос. Волх успел быстро среагировать и отскочить назад. Почесав в недоумении голову, Волх пожал плечами и пошел разбираться со сложным ритуалом.

Он сделал все в точности, как сказала Мила, даже вспомнил все слова заговора, но как только он повернулся к лесу лицом, то застыл, не в силах пошевелиться.

В лесу, за деревьями, стояла девушка, прекрасная и загадочная. На бледном заостренном лице горели большие черные глаза, в длинной, до колен, косе, виднелись вплетенные цветы.

Девушка остановилась лишь на мгновение, тут же развернулась и скрылась за деревьями, убегая вглубь леса.

– Рада… – машинально произнес Волх.

Парень хотел кинуться за ней, но страх перед лесом остановил его. Вместо этого Волх побежал к избушке знахарки.

– Мила! Мила, я только что Раду видел! – барабаня в дверь кричал Волх.

Мила отворила дверь. Все в ее облике сейчас, несмотря на обычную бледность и хрупкость, говорило о нескрываемой враждебности. Волх сделал шаг назад, открыв от изумления рот.

– Для начала, прекрати об этом орать, иначе я тебе язык подрежу, – со злостью проговорила Мила. – И еще. Запомни, тебе все это показалось. Пойдешь трепать об этом в деревне – пожалеешь.

– Ты чего, Мила? Это же настоящее чудо! Наша подруга жива.

– «Наша»? С каких пор она тебе подруга? Ты со своим дружком сначала отправили ее на верную смерть, а теперь ты мне рассказываешь, что она твоя подруга?

– Ты белены объелась? Али водицы грязной выпила? Я любил ее! И… Я не знал, что Ярополк задумал все это…