Оперативники установили, что Юсупов активно интересуется у сотрудников милиции, как идет расследование нападений на инкассаторов и ювелирные магазины. Это не могло не насторожить. Сыщики стали отрабатывать его ближайшее окружение. В результате вышли на 31-летнего Дмитрия Иванова, уроженца Ленинграда. С 1997 года он был активным членом различных организованных преступных группировок, относящихся к «тамбовскому» и «казанскому» преступным сообществам. Иванов обладал обширными связями в преступной среде. Он неоднократно высказывался в узком кругу о создании «своей боевой группы», способной выполнять самые серьезные задачи. Мастер спорта по академической гребле. Рост – 195 сантиметров. Хобби – различные виды оружия. Поддерживал физическую форму: ежедневно проплывал несколько километров в бассейне. При общении с людьми представлялся бизнесменом. Проживал периодически на квартире родителей или у сожительницы на площади Восстания.
Вскоре оперативники выяснили, что Иванов со своим другом и соседом Михайловым открыли салон игровых автоматов для подростков, где попутно сбывали наркотики. (Позже эти салоны, превратившиеся в своеобразные рассадники наркомании, были закрыты.)
Алексей Михайлов, 1977 года рождения, уроженец Ленинграда. Женат, имеет двух несовершеннолетних дочерей. Двое его старших братьев были осуждены за распространение наркотиков. Он продолжил «семейный подряд» – продажу наркотических веществ. Активно поддерживал отношения с Ивановым. Проявлял интерес к стрелковому оружию.
В конце декабря 2001-го бандиты в свое излюбленное время, в полдень, совершили разбойное нападение на один из салонов сотовой связи в центре Петербурга. Под угрозой пистолетов ТТ налетчики похитили мобильных телефонов почти на 300 тысяч рублей, передав их для последующей реализации знакомому перекупщику. Но тот при продаже мобильников засветился и сдал оперативникам своих поставщиков – Иванова и Михайлова. Так сыщики наконец-то ухватили кончик криминальной ниточки.
Оперативным путем было установлено, что Иванов в декабре 2000 года сформировал организованную преступную группу, члены которой беспрекословно ему подчинялись. Он оказывал сильное психологическое и физическое воздействие на участников группы, обеспечивая жесткую внутреннюю дисциплину. Были случаи, когда Иванов жестоко избивал за непослушание, наказывал денежными штрафами при дележке добычи. И даже угрожал своим «подчиненным» физическим устранением.
Именно Иванов со своим ближайшим помощником Юсуповым выбирали объекты нападений и составляли план «работы». Готовясь к налету, бандиты за плату вербовали источники информации среди персонала объекта нападения, а также нанимали лиц, осуществляющих визуальное наблюдение за намеченным объектом. Подготовка занимала достаточно длительный период – от 6 до 14 месяцев. Свои действия бандиты неоднократно и тщательно репетировали непосредственно на месте будущих вооруженных нападений. Роли были четко распределены, поэтому действия налетчиков отличались особой слаженностью.
Вскоре в поле зрения сыщиков угрозыска попал еще один член названной группировки – 27-летний Александр Паламарчук. Он также был взят в дальнейшую оперативную разработку. Выяснилось, что он страстно увлекается двумя вещами: русским шансоном и автомобилями – друзья-приятели даже называли его «гонщиком серебряной мечты». Паламарчук подозревался в неоднократных угонах автотранспортных средств.
В целях оснащения банды огнестрельным оружием и боеприпасами Иванов и Юсупов закупили автоматы АКМ и АКСУ и не менее четырех пистолетов ТТ. Если ствол использовался в деле, от него потом обязательно избавлялись и приобретали «чистый». Чтобы уйти от возможного преследования после совершения преступления, бандиты приобрели даже несколько гранат Ф-1.
«Профессиональный» угонщик Паламарчук, который выполнял обязанности штатного водителя, обычно за два-три дня до совершения преступления похищал легковой автомобиль. Он находился в отстое на какой-либо автостоянке и использовался затем непосредственно в момент нападения, а после отхода бандгруппы машина бросалась где-нибудь за ненадобностью. Поэтому установить преступников по номерам машин не представлялось возможным.
На деньги, добытые налетами, бандиты покупали престижные иномарки, делали дорогостоящий ремонт в своих квартирах и квартирах своих любовниц. Они посещали ночные клубы, рестораны и отправлялись восстанавливать силы на фешенебельные заграничные курорты. Одним словом, жили в полное удовольствие и на всю катушку…
Но рано или поздно неправедной жизни приходит конец. Сыщики регулярно получали оперативную информацию о планах налетчиков. Они неоднократно устраивали засады на предполагаемых местах преступлений, но бандиты, словно волчьим чутьем чувствуя неумолимо приближающийся конец и невидимое неумолимо сжимающееся кольцо, несколько раз отказывались от намеченных ранее ими же налетов.