Уготованная судьба

— Ты собираешься добавить фон, не так ли?

— Ага, я просто сделаю его отдельно. Всё будет выглядеть так, как ты просила — разбитое сердце, собранное воедино.

— Окей. Давай сделаем это.

Я получаю ещё одну улыбку и пинаю себя за то, что думаю о том, насколько чертовски привлекателен этот человек. Вот я делаю татуировку, символизирующую мою любовь к Смиту, и краснею перед другим мужчиной. Думаю, это значит, что я начинаю исцеляться.

Когда Вон нажимает ногой на педаль, и первая вибрация достигает моей кожи, я подпрыгиваю.

— Извини.

— Ничего страшного. Вдохни.

Вдыхаю.

— Скажи мне, если тебе понадобиться передышка, хорошо?

— Ага.

Я закрываю глаза и пытаюсь представить своё счастливое место. Однако, на этот раз, это не пустынный пляж, окружающий меня. Это Смит. Это его голос, улыбка и глаза. Он заставляет меня чувствовать себя красивой и в безопасности. Я каждое утро просыпаюсь рядом с человеком, который буквально заслонил меня от пули. Сижу на террасе, смотрю на восход солнца и знаю, что каждый день будет лучше предыдущего.

Это также осознание того, что я больше, чем моё прошлое. Я живу своей жизнью так, как хочу сейчас. Я больше не жертва, а чёртов выживший воин. Смит как бы невзначай оставил визитку психотерапевта, и я неохотно позвонила ей.

Пять лет назад женщина, которая должна была мне помочь, заставила меня почувствовать, что мои эмоции не обоснованы. Вроде как мне просто стоит забыть о том, что произошло. Она научила меня считать до десяти, когда у меня случалась паническая атака, но на этом всё.

Я разговаривала с доктором Рейнольдс только по телефону, с тех пор как она вернулась в Чикаго, но по какой-то причине она нашла для меня время. Она заставила меня взглянуть на вещи в совершенно ином свете и дала мне надежду, что я смогу жить нормальной жизнью. Многое ещё свежо, но надежда намного предпочтительнее, чем чувство беспомощности.

— Отлично. Ты свободна.

— Что, правда?

— Да, прошёл уже час, детка, — он снова протягивает мне зеркало. — Взгляни.

Когда полное изображение отражается в зеркале, я едва не выпускаю его из рук.

— Поразительно. Это прекрасно, — каким-то образом Вон переплёл трещины с буквами и сделал так, будто это одно целое. — Спасибо тебе.

— Не проблема. Рад, что тебе понравилось.

Он закрывает мою новую татуировку полиэтиленовым пакетом и пластырем и даёт рекомендации по уходу. Вручаю ему деньги, намного больше, чем я думала, будет стоить маленькая татуировка, с большими чаевыми, и, наконец, спрыгиваю со стола.

— Огромное спасибо. Мне она действительно нравится.

Мастер не отвечает, но кивает в сторону коридора.

— Я тебя провожу.

Как только мы выходим из комнаты, звонит его телефон. Вон вытаскивает его и смотрит на номер. Нахмурив брови, он не решается ответить.

— Я выйду сама. Все нормально.

— Ты уверена?

— Да. Ещё раз спасибо.

Он поворачивается спиной и отвечает на звонок резким тоном. Мои балетки скрипят, когда я иду по тускло освещённому пространству. Когда выхожу на улицу, яркий свет обжигает мне глаза, и я щурюсь. Покопавшись в сумочке, хватаю ключи и врезаюсь в кого-то.

— Простите.

Я смотрю на очень здорового мужчину, затем перевожу взгляд по обе стороны от него, где стоят двое других парней. Оба в бейсболках и с дредами.

Рослый парень посередине смеётся и указывает на дверь.

— Скажите Вону, что я сейчас приду, — двое мужчин, кивнув ему, входят в неприметное здание. — Такая девушка как ты не должна быть одна в здешних краях.

— Я, эм, я действительно ещё плохо ориентируюсь в этом районе, — несмотря на то, что этот человек кажется вежливым, я отступаю.

Он улыбается, и его золотой зуб блестит на солнце.

— Иди, садись в свою машину.

Я спешу к водительской стороне и как только открываю дверь, он добавляет:

— Скажи Смиту, я всё ещё в долгу перед ним.

Мышцы на моей шее расслабляются, и я откидываю голову назад.

— Что?

— Он знает, что это значит, — бросив эти непонятные слова на прощанье, мужчина направляется внутрь.

Моя нервная система сбита с толку, мой разум дезориентирован, но я сажусь в машину и уезжаю. Всю обратную дорогу пытаюсь понять, что, черт возьми, имел в виду этот парень.

Сегодня Смит поехал в офис, поэтому вернётся домой пораньше. Знаю, что у меня есть несколько часов до его возвращения, но я хочу приготовить ужин, чтобы он был готов к его приезду. Мне нравилось готовить для него; я никогда не думала, что буду наслаждаться этим, но мне нравится радовать его.

Я въезжаю на подъездную дорожку и открываю гараж, чтобы проскользнуть на своё место. Смит приучил меня оставаться в запертой машине, пока дверь не опустится полностью, поэтому я жду тридцать секунд, прежде чем войти внутрь.