Угрюмый роман (ЛП)

— Ты молодец, Санни. Ты молодец. — Я прижимаю ладонь к груди. Мои ноги касаются холодного пола, и я почти отлетаю назад. — Где мои кроссовки?

Взгляд на деревянный пол ничего не выдает.

Я проверяю другую сторону.

По-прежнему ничего.

Я отправляюсь на поиски своей обуви. Я не помню, как снимала кроссовки, но потом я также не помню, как заползала в спальню Даррела Хастингса.

— Обувь? Обувь? — Я падаю на колени, упираясь ладонями в деревянный пол, и зову неодушевленные предметы, как будто это бездомные кошки. Сюда, кис-кис-кис.

Я теряю время, шныряя повсюду в поисках своей обуви. Нужно задрапировать шторы, постелить ковры, расстелить кровати, искусно расставить игрушки на дорогих туалетных столиках, за которые я заплатила слишком много.

Разочаровавшись, я опускаюсь на колени и заглядываю под кровать. Пуховое одеяло закрывает пол с обеих сторон. Я откидываю одеяло. Находятся ли мои кроссовки в этой темной бездне теней?

Я хватаю свой мобильный телефон, включаю фонарик и подползаю ближе к кровати Даррела. Я ищу свои кроссовки, но мне также любопытно, спрятан ли здесь таинственный секрет, который он пытался скрыть.

Я засовываю руку под кровать, ожидая, что монстр укусит меня за пальцы. Вместо этого моя рука натыкается на коробку.

Странно.

Я вытаскиваю коробку и замечаю внутри несколько фотоальбомов. Где-то в глубине души я знаю, что не должна рыться в личных вещах Даррела, но все равно это делаю.

На фотографии на обложке альбома изображен молодой Даррел, держащий на коленях золотоволосую малышку. — Это, должно быть, Клэр, — шепчу я, прижимая палец к фотокниге. Зеленые глаза Клэр искрятся жизнью и озорством. Она прекрасна.

Я всегда думал о Клэр как о ‘первой жене Алистера’. Она была запоминающейся мелодией. Красивая, призрачная фигура, которая всегда пряталась за дверью "долго и счастливо" моей лучшей подруги.

Меня не особо поразило, что Клэр была младшей сестрой Даррела. Я имею в виду, я знала, но мне было все равно, как это повлияло на него. Все, о чем я заботилась, — это о том, как Алистер позаботится о Кении и действительно ли он забыл свою первую жену.

Наблюдая, как юный Даррел обнимает свою младшую сестру, как они оба сияют в камеру, у меня что-то вырывается из груди. Тихое понимание. Проблеск заботы о мужчине за угрюмым лицом.

Мои пальцы касаются края книги, и я двигаюсь, чтобы перевернуть страницу, но что-то останавливает меня. Заглядывать под кровать Даррела и разглядывать обложку его фотоальбома — это уже переходит все границы. Как этичный дизайнер интерьера, я не могу листать фотоальбом клиента. Что-то внутри просто не позволяет мне этого сделать.

Еще раз взглянув на обложку, я поднимаю альбом, чтобы положить его обратно в коробку. Что-то выскальзывает и падает на пол. Это разрозненная фотография.

Я поворачиваю телефон так, чтобы свет падал на картинку. Это фотография Даррела. Я вижу, что зеленые глаза отводят взгляд от камеры. Он одет в черную толстовку с капюшоном. Его волосы густые и лохматые. Его кожа такая бледная, что ее можно спрятать на салфетке.

Даррел выглядит как парень в толстовке. От этой мысли я окончательно просыпаюсь. Я никогда не забуду мерзавца, который приставал ко мне в старших классах и получил серьезный урок.

Я снова смотрю на фотографию и качаю головой. Не может быть, чтобы Даррел был парнем в толстовке только потому, что на этой фотографии он бледный и в куртке. Кроме того, если бы я публично опозорила его в старших классах, он, вероятно, что-нибудь бы упомянул.

Я засовываю фотографию обратно в фотоальбом, задвигаю всю коробку обратно под кровать и нахожу свои туфли. Они аккуратно стоят под сундуком в изножье кровати. Я бы никогда так аккуратно не поставила свою обувь на землю. Как это произошло?

К сожалению, у меня нет времени разгадывать эту тайну. Я спешу в комнату напротив по коридору. За ночь пыль осела, но запах краски все еще силен. Сначала я открываю окна и проветриваю спальни. Я не хочу, чтобы у мальчиков болела голова от сильного запаха.

Затем я осматриваю обои в комнате Бейли, чтобы убедиться, что они правильно высохли. Когда я удовлетворена, я вношу последние штрихи в свой дизайн. Лего Бэтмен здесь. Плюшевая обезьянка Бейли. Занавески на крючках. Суккуленты — потому что суккуленты не помешали бы каждой комнате. Картины. Подушки. Цвет.

Да! Я практически кружусь и танцую, как диснеевская принцесса. Эта часть — моя любимая. Видя, как все эти одеяла, цвета и мебель сочетаются друг с другом, мое сердце поет.

Если бы у меня было больше времени, я бы сделала еще более безумные вещи, например, изготовленную на заказ кровать, которая одновременно служит столом для пинг-понга, или светящуюся в темноте краску для комнаты Бейли, но, увы, вместо этого им придется довольствоваться двумя безумно веселыми, но изысканными спальнями.

Солнце выползает из-за горизонта, освещая тканый ковер и струящиеся голубые занавески в комнате Майкла. Я поправляю рамку для фотографии именно так и складываю руки.

Выполнено.