Угрюмый роман

— Я думала, он безобидный. — Голос Санни становится все жестче и жестче. — Пока однажды я не нашла в своем шкафчике несколько действительно отвратительных фотографий. Там была записка. Там было написано ‘от парня в толстовке’. — Санни хлопает себя по лбу. — Я такая идиотка. Зачем ему так подписывать это? Он бы подписал это своим именем. С того момента я должна была догадаться, что что-то не так. — Ее глаза метают кинжалы в Рекса. — Кто-то должен был высказаться.

— Эй, никто не заставлял тебя делать то, что ты сделала дальше, — замечает Рекс.

— Я бы ничего не сделала, если бы… — Санни запинается. — Я подумала, что мне нужно преподать ему урок. Я не думала… — Она приседает и обхватывает колени. — Я подставлять его…

Пока она говорит, воспоминание возвращается ко мне с поразительной ясностью.

— Хэй.

— Я? — Я показываю пальцем на свой пиджак.

— Да, ты. — Санни Кетцаль манит к себе с улыбкой, от которой по моему телу пробегает фейерверк. Она получила мою записку? Собирается ли она ответить так скоро?

Я ковыляю к ней, опустив голову, потому что смотреть ей в глаза — это привилегия, которую я должен заслужить.

— Ты идешь завтра на митинг бодрости духа?

— Я и не планировал.

— Ты должен пойти. Посиди со мной.

— Неужели?

— Да, правда. — Ее голос нежен, как шелк. — Может быть, после я даже позволю тебе пригласить меня куда-нибудь на молочный коктейль.

— Даррел, я… — Голос Санни в настоящем хриплый от стыда, — Я публично опозорила его…

— Санни сказала, что тебе следует сесть здесь. — Рекс Коннорс широко улыбается и указывает на место на трибунах.

Я ковыляю к своему месту. У меня дрожат колени, а во рту пересохло. Не могу поверить, что Санни попросила меня посидеть с ней. Я не могу поверить, что она прочитала мою записку и хочет пойти со мной на свидание.

Аудитория заполнена до краев. Пришли все студенты, и все они громко болтают. Я нигде не вижу Санни. Когда она приедет?

Внезапно со стропил спускается гигантский экран проектора, и все замолкают. На экране появляется изображение футбольной команды. Эрик впереди, улыбающийся в своей униформе. Я усмехаюсь. Он придурок. Некоторое время я думал, что Санни должна бросить его.

Картинка на экране меняется.

Из динамиков доносится запись голоса Санни. — Кто этот парень в толстовке? — На экране появляется моя фотография. — Урод. — Воспроизводятся кадры, на которых я смотрю на Санни в коридоре.

Все вокруг меня смеются.

— Урод.

Воспроизводится еще одно изображение. На нем я в раздевалке для мальчиков после физкультуры. Кто-то украл мою одежду. Я топтался вокруг, пытаясь найти его, и колотил кулаком по шкафчикам, когда не мог.

Мое лицо вспыхивает. Я понятия не имел, что кто-то снимает меня. Я думал, что раздевалка пуста.

Теперь все студенты смеются над моим обнаженным телом, завернутым только в полотенце.

Еще больше пальцев указывают в мою сторону.

Снова смех.

Еще больше насмешек.