Угроза извне

— Ты кто? — повелитель заметил новое действующее лицо. — Пришла присоединиться ко мне и увидеть мой триумф?

— Где-то низшие несут девушек сюда, минимум пять человек. Надо обязательно их перехватить и освободить. Конец связи, — очень тихо произнесла Стилиа́нна в гарнитуру, выданную ей майором.

В этот момент она заметила вышедшую из-за спины повелителя женщину. Не связанную, в целой одежде. «Так вот кто провел его сюда», — мелькнула у нее догадка.

— Что-то я не вижу у тебя связи с Инферно, — после полуминутного разглядывания заявил демон. — Кто ты и откуда?

Да, этот враг только что подтвердил, что находится на переходе от повелителя к владыке. Только тогда они начинали видеть связи демонов с инферно и доменами. Ее предположение подтвердилось.

— Я Стилиа́нна из России.

И пока тот задумался о странном домене Россия, девушка нанесла удар из жезла. Подтвердился и второй вывод, что у врага должна быть какая-то защита. Демонесса заметила, как та сверкнула, отразив удар.

— Убейте ее! — в ярости зарычал повелитель.

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Ви́льстонн

Дона́тус Ту́мус с широкой улыбкой вошел в свою башню. Наконец-то осуществилась длинная комбинация по получению рабочих записей алхимика Ари́и Ко́лванн. Кто бы мог подумать, что ей удастся получать весьма действенные микстуры. Он несколько раз пытался разобраться с составом, и это у него получилось — все ингредиенты установил, но получить микстуру ему так и не удалось. Вскоре в городе начали поговаривать, что надо покупать зелья только у нее. Подобный удар по репутации он допустить не мог, но все его предпринятые шаги не принесли никакого результата, кроме одного. Он выяснил, какими исследованиями занимается его конкурентка. Он и так догадывался по тому, как улучшалось качество ее микстур, а тут получил доказательства. А когда появилась информация, что та взяла большой кредит, он решил действовать, заручившись поддержкой герцога Кры́сько. Задумка удалась великолепно, и теперь он с ее записями находится в своем защищенном доме.

Не задерживаясь на жилом этаже, сразу отправился в рабочий кабинет. Портал исправно доставил его наверх. Усевшись за рабочий стол, принялся читать дневники.

— Та-а-ак… а здесь вот не думал, что получится что-то… но как ты получила?

По привычке маг бубнил себе под нос комментарии на изучаемый материал. Эта его привычка сохранилась еще со студенческих лет учебы в магической школе. Поднялся, направившись к алхимическому столу. Сделал смесь, вычитанную в записях, и попробовал сварить основу. Спустя полчаса ему пришлось вылить полученное зелье, так как оно совершенно не соответствовало описанию. Еще два опыта потерпели фиаско. После этого маг решил сначала прочитать все записи в надежде, что дальше будут некоторые прояснения. Сейчас же он понял, что Ария не стала писать главные и очень существенные детали по изготовлению компонентов.

— Все-таки придется немного потрудиться, — с этими словами он снова уселся за изучение дневников.

Оторвался уже вечером, когда живот требовал своего, чуть ли не бурча постоянно. Оставив дневники на столе, он спустился вниз. Первым делом он выслушал доклад своего осведомителя и только потом направился в зал.

— Господин, ужин готов, — служанка сразу поняла причину появления мага.

Он, не говоря ни слова, уселся за стол. Покончив с первым блюдом, он принялся за второе, когда сработала защита башни. Он только и успел что достать управляющий кристалл, как наверху прогремел взрыв. Отбросив от себя тарелку, он устремился наверх. И тут его постигло первое разочарование — портал не работал. Заскрежетав зубами от осознания того, что мощность взрыва была настолько велика, что повредила его, он направился к лестнице. Поднимался наверх он бегом, но, несмотря на отличное здоровье, отсутствие соответствующих нагрузок сказалось и Дона́тусу приходилось периодически останавливаться. Когда он вбежал в кабинет, произошел очередной взрыв.

— А-а-а, — заорал маг, схватившись за лицо.

Впопыхах и из-за огромной спешки наверх, он забыл создать на себе защиту, за что и поплатился. А взорвались его алхимические разработки, которые заказал герцог Крысько. Только теперь он вспомнил о защите, но было уже поздно. Лицо обгорело, и ему пришлось срочно заняться лечением. И лишь после излечения он прекратил огненную стихию в кабинете.

— Ты мне за это ответишь! — неизвестно кому он погрозил кулаком.

Дона́тус занялся изучением того, как удалось преодолеть, казалось, идеальную защиту. Какое-то очень мощное заклинание проделало брешь, затем второе огненное влетело уже в нее. Но маг так и не понял, как же сумели сделать дыру, и сигнальная сеть не сообщила о попытках взлома. Странно, что сейчас брешь на окне отсутствовала. Он еще раз просмотрел управляющий кристалл, но там даже намек отсутствовал на попытку магического взлома. Первое сообщение сразу говорило о разрыве и защиты, и сигнальной сети. В итоге он решил, что это новая разработка особо мощного магического заряда, и, скорее всего, артефактная.