Угроза извне

Враг появился из-за последнего дерева внезапно, подставив мне подножку. Я полетел на землю, но сработали навыки и я, перекатившись, вскочил на ноги. Противник уже находился рядом и предпринял попытку схватить меня. Я ушел от захвата и даже атаковал его ударом в гортань. Но я не был мастером рукопашного боя. Нас в школе искателей обучали этому, но только до уровня неплохого владения. То есть от обычного человека там или эльфа, или клиита мог отбиться, да и то в отношении последнего под большим вопросом, но не против того, кто долго занимался единоборствами. А мой противник именно таким и являлся. Он легко переиграл мою атаку и уронил меня на землю лицом вниз.

— Лежать, — наступив на спину, приказал он.

Я не успел обдумать ситуацию, как мне пронзила мысль: «Нож!». Падая на землю, я подстраховал себя руками, на которых сейчас и лежал грудью. Но именно по этой причине враг не заметил ножа на моем предплечье. Резко повернувшись на земле, я выхватил его и ударил под колено, перерезая ему связки. Мне наградой послужил его вскрик, под который перекувырнулся через голову и, поднявшись, бросился к озеру, до которого оставалось всего ничего. Оттолкнувшись от берега, прыгнул вниз.

Но еще в полете почувствовал, как в ногу что-то ударило, а потом пронзительную боль с левой стороны в районе лопатки.

От вспышки в голове потерял сознание.

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Эритан, школа магии, конюшня

Старый Трич работал конюхом на протяжении всей своей жизни, и не где-нибудь, а в школе магии. Его дед и отец занимались тем же самым и в этом же учебном заведении. Так сказать потомственные конюхи. На самом деле он знал много не только о лошадях, но и других верховых животных, таких как ездовых варанов, их родственников ящеров, быкозов. Последние напоминали нечто среднее между быками и козлами, поэтому и названы были так. Дед еще рассказывал об эльфийских единорогах и больших кошках. О последних, правда, ходят только слухи и легенды, и никто не видел, чтобы эти своенравные животные соглашались кого-то катать на спине.

Этого турвейца он приметил с самого начала, также как и тот факт, что он дикий. Сейчас он легко с первого взгляда определял их, но этот выделялся даже на фоне своих собратьев. Чуть выше в холке, немного мощнее, но от него исходило нечто, что делали этого красавца их лидером. Он слышал разговоры о короле турвейцев, а сейчас понял, о ком судачили старухи на рынке.

Он с самого начала отнесся к нему не как к животному, а как к разумному существу. Дальнейшие его наблюдения только подтвердили эти выводы, особенно тот факт, что конь и студент-владелец понимали друг друга при разговоре.

В данный момент Трич занимался уборкой на отведенной для скакунов территории, как услышал громкое ржание. Он сразу определил, кто мог его издать, и быстрым шагом направился в конюшню. Но не успел он сделать и двух шагов, как раздался удар по дереву. На слух он сразу определил, что такой мог быть тогда, когда стучать по загородке чем-то тяжелым.

Подбегая к строению, он уже понял, что происходит — со студентом произошла беда и Ворюга, как звали коня, почувствовал это и сейчас хочет бежать на помощь. У двери он увидел А́йру, преподавателя природной магии.

— Что у тебя здесь происходит? — спросила она, заходя за ним в конюшню.

— Видишь турвейца? Он почувствовал, что его хозяину грозит опасность, точнее, она уже с ним произошла, и сейчас спешит на помощь.

Открыв загон, он почти бегом вышел на улицу.

— Поднимай охрану, — произнес он, видя, что конь направился вглубь территории. — У нас что-то происходит.

Женщина поняла недосказанное. Взяв переговорный амулет, она быстро пояснила причину вызова начальнику стражи и место, куда следует направить охранников. Сама она не собиралась отсиживаться и потребовала лошадь у Трича, который одну уже вел под уздцы. Подъехав к озеру, они успели заметить, как турвеец налетел на что-то невидимое, а затем еще ударил передними копытами. Тут же отпрыгнул в сторону, но недостаточно быстро, получив при этом стрелу в круп.

Дальнейшие события произошли очень быстро. Несколько заклинаний молний и чего-то из магии земли, а затем зазвенела сталь.

— Негатор, — удивленно произнесла Айра, видя, как рассеялись чары.

Судя по всему, нарушители сражались отчаянно, но охране удалось их всех ликвидировать. Недовольное лицо командира группы сказало мужчине и женщине, что захватить живых не удалось никого, а значит и узнать причину их нахождения на территории невозможно. Как и то, как они сюда попали.

— Айра, ты подняла тревогу, — обратился к ней тот. — Что случилось? Как догадалась?

— Да это все он, — она показала на коня, который ходил у берега. — Бился в загоне, требовал, чтобы его выпустили.

— Ясно, — кивнул воин, прекрасно зная возможности этой породы. — Кому он принадлежит?

— Спроси вон Трича. Вообще-то это он поднял тревогу.