Угроза извне

— А война точно будет?

— Она уже началась. Когда я разговаривал с богиней, то наша беседа резко прервалась из-за атаки кого-то из богов нашего мира.

— Знаешь, если бы кто-то другой сказал подобное, то никогда бы не поверила, а тебе верю. Так, — девчонка внезапно взбодрилась, — что надо делать? Как будем готовиться?

— Надо подумать. Скорее все…

— Сашка, у ворот стоит какая-то женщина, назвалась Оливия А́йвир и сказала, что к тебе.

— Впусти. Мать вроде бы более адекватная, чем ее дочь.

Встречал я ее в холле. Войдя, женщина окинула быстрым взглядом помещение и обратилась ко мне:

— Александр, я хочу поговорить с твоими родителями.

— Так они умерли, — не задумываясь, ответил ей.

— А-а-а, — Оливия чуть тряхнула головой. — Значит, это ты владелец этого замка и Одиннадцатый член Совета.

— Предупреждаю сразу — влезать в ваши интриги я не хочу и не буду. Более того, после войны с богами я уйду из этого мира. Мне власть неинтересна.

— По поводу войны, — медленно произнесла гостья, — Ты так уверенно говоришь…

— Кто-то из богов, а может быть, и не один уже атаковали этот мир. Так что идите готовиться. Я уверен, что в городе есть агенты врагов, возможно, даже среди аристократов.

Мы еще немного поговорили и за это время женщина дважды хотела склонить меня на свою сторону. Какие-то у них там настолько серьезные разборки, что даже перед лицом большой войны она хочет создать большинство в Совете. Выпроводив ее, решил сходить за продуктами, оставив девчонку дома. Уже выходя на площадь, вспомнил о нападении на себя, поэтому создал вокруг своего тела силовую защиту.

На площади, понятое дело, магазины отсутствовали, зато на примыкающих улицах их было несколько. Направился я к ближайшим, где торговали выпечкой и готовыми мясными изделиями. Наблюдал невиданный ажиотаж вокруг своей персоны, что хотелось их всех послать подальше. А-то смотрят на меня, как на чудо чудное. Поэтому ускорился и до магазина почти бежал. Взявшись за ручку, почувствовал в бок ощутимый толчок. Тело среагировало само. Резко развернувшись, успел заметить, как проходившись рядом мужчина спрятал длинный клинок под плащ. Расширившиеся его глаза сказали мне, что это он хотел меня убить, и не ожидал подобного исхода. Краткого замешательства мне хватило, чтобы я спеленал его и повалил на землю.

В это время снова почувствовал толчки и на землю передо мной упали две стрелы, затем еще две. Джедди показал мне стрелявших. Точнее, одного, так как второй скрылся за углом. Выхватил боевой жезл, но враг сделал еще один выстрел и тоже скрылся из глаз.

— Промазал, — констатировал я факт. — Теперь надо бы допросить пленника. Да чтоб тебя!

Нет, не промазал этот гад последним выстрелом — он стрелял в мою законную пленную добычу. Кто же знал, что они своего убьют? Заняли эти события всего несколько секунд, что прохожие даже не успели сообразить, что здесь происходит. У меня же в это время заурчало в животе, поэтому поспешил в магазин.

— Это на тебя что ль охотились? — поинтересовался крупный мужчина.

— Наверное, перепутали с кем-то, — кивнув, ответил ему.

— Что ж, давай-ка тогда обслужу тебя, везунчик, вне очереди.

Накупив много чего, отправился домой. Только на этот раз я зорко следил за окружающей обстановкой, а встречные прохожие старались обходить меня стороной. Никому из них не хотелось получить случайную стрелу. Во время еды настроение девушки приподнялось и она начала задавать вопросы. И первый из них был:

— Сашка, а как ты собираешь готовиться к войне? У тебя есть своя дружина?

— Нет, дружины у меня нет. У меня своя подготовка, а задачей будет сначала убить верховную жрицу Джалинии, затем прикончить ее саму, а потом займусь охотой на других богов, которые решили зайти на вотчину Кузейны Матар.

— Ты же шутишь? — девчонка глядела на меня округлившимися глазами. — Нет, не шутишь. А это кто Кузейна Матар?

— Эх, вы, — я горько усмехнулся. — Не знать имени богини своего мира. А ведь она после поражения в той войне все равно защищала вас от вторжения. А вы тут интриги развели.

— Неправда! — воскликнула Амалия. — Это здесь они вечно борются за власть, а мы никуда и ни к кому не лезли. И сейчас воюют против нас!

— Ладно, мелкая, успокойся. Здесь ты в полной безопасности. Защита замка не по зубам никаким жрицам. Ведь так, Дух?

— Совершенно верно, но против бога не устоит.

— Ничего, с ними сам разберусь. Главное, что могу защити…

Я вспомнил, что в этом городе живут еще одни мои друзья.

— Так, ты тут оставайся, а мне надо срочно ехать и перевезти сюда друзей.

Выбежав на улицу, добежал до конюшни, оседлал Ворюгу и полетел к Арии. Когда мне открыли дверь, я понял, что что-то случилось.

— Сашка! — Ария подняла на меня заплаканные глаза. — Вот.

Она протянула мне бумагу, которую держала подрагивающими руками.

— Если хочешь получить своих дочек целыми и невредимыми, приведи своего знакомого к постоялому двору «Перекресток», — прочитал я короткое послание.

— Ты же поедешь со мной?

Я кивнул, а вслух добавил: