Угроза возвращения

— Дождешься! За свою дерзость в следующий круг я поддержу вместо тебя другого исполнителя-приемника, который убив тебя примет из твоих мертвых рук ответственность за мой народ. — разряды молний проскочили между рук Властителя, пронизывая эфирное тело Беркутова.

— У нас с тобой договор! Не нужно было выдергивать меня из моей реальности! Верни все обратно! — корчась в энергопотоках, но не отступаясь требовал землянин.

— Хорошо, будь по твоему. — столкнувшись с эпическим упорством, немного успокоившись Бог уступил, — Но в наказание, как только коснешься поверхности своей планеты, сразу позабудешь о том, что с тобой происходило после временной развилки. — почувствовав формирование нового неисполнимого требования человека поспешил объясниться, — Мне еще созданную тобой с раздвоением на несколько миров аномалию требуется нейтрализовать, ликвидировать удвоение петли. Не хватало, чтобы по возвращению ты еще насоздавал новые реальности… А теперь пошел вон обратно, пока не передумал! — окончательно сжал кулак с помещенным в него Беркутовым.

Всполох яркого света перед взором и вновь материализованный Олег удивленно замер в рубке управления катера. Продолжая сомневаться, что это не сон, он ощупал себя чувствуя снова живым, осязаемым. Новое энергичное тело словно помолодело сбросив десяток лет. Лишь непривычно пропала связь с нанитом, без присутствия которого ощущалось некоторое одиночество и чувство незащищенности.

«Птенец» двигался в обычном пространстве с приличной скоростью. И согласно показаниям артефакта навигации, приближался к границе между секторами С-15 и С-16.

Тяжело и запутанно показалось разбираться в телеметрии без симбионта. Но как полковник не пытался вызвать помощника на разговор, тот себя ничем не проявлял. Даже сигнальных точек в поле зрения, которыми нанит обычно информировал о своем состоянии не было. Не говоря уже о том, чтобы попробовать произвести любую трансформацию с телом.

Пустынное межзвездное пространство безмолвствовало, хотя окружающая территория значилась крайне опасной для пребывания разумных существ. Тут располагалась приграничье могущественной Империи Техноборгов, и соваться в него без острой необходимости не рискнули бы даже отмороженные безбашенные Оркастры.

До Земли остался последний прыжок через гиперпространство, когда бортовой искин включил тревожную сирену. А радары отметили на голоэкране в пределах видимости сигнатуры разворачивающихся в ордер преследования восемь враждебных кораблей.

Беркутов отключил тревогу и вчитался в свиток характеристик флагмана противника. Компьютер определил его как «патрульный крейсер пограничной службы Эксплуататора», приписан к планете Джорсени С-15-490-81.

В памяти тут же всплыли неприятные обрывки воспоминаний, оставшиеся после посещения станции этой негостеприимной планеты. Как тогда утверждал Шериф при первоначальном допросе: раненного Олега подобрал и ассимилировал как раз именно подобный боевой корабль.

В очередной раз вспомнив добрым словом внутреннего ординарца, способного точно рассчитать результаты любого сражения и подсказать выигрышную тактику, человек задумался.

Обычному катеру в одиночку далеко не с руки противостоять вооруженному до зубов пограничному крейсеру. Да, еще сопровождаемого несколькими скоростными джонами и эскадрильей истребителей, формацию которых, он только что отсоединил от своего хищного удлиненного корпуса.

Но так то обычному…

В подтверждении возникших проблем над постом связи вспыхнуло изображение бледного патрульного капитана. Гоблейт по расе принадлежности, с густо усеянным морщинами и шрамами на лысой голове.

На висках командира крейсера покоились две черных «коробочки» со светящими из них красными лучами лазерных сканеров. Кривая торжествующая ухмылка не сходила с обезображенного лица кибера.

Предварительно убедившись глядя в соседний монитор, что все мелкие суда успешно отстыковались и активировали двигатели, он надменно произнес ультиматум обращаясь к Беркутову:

— Нарушитель, ты вторгся на территорию Империи. Приказываю! Заглушить двигатели, выключить реактор. Разблокировать шлюзы и принять досмотрово-абордажную команду. И не пытайся сбежать, в противном случае будешь немедленно уничтожен нейродеструктором.

— Даже не собираюсь. Защищайтесь! — коротко и неожиданно в ответ бросил Олег, включая маскировочные и защитные поля.

Затем отклонил штурвал от прямого курса. Катер заложил крутой вираж, уклоняясь от выстрелов быстро среагировавших на отказ сотрудничать истребителей.

Противник на столько был беспечен и уверен в собственной неуязвимости, что не озаботился активацией своих защитных полей. Чем и немедленно поплатился.

Землянин воспользовался образовавшейся суматохой, развернулся и сымитировал таран флагмана. Накачав за время сближения энергией туннельный протонный ускоритель, выстрелил ультимативным калибром прямиком в рубку крейсера.

Враг ничего не успел предпринять, и получил сквозное отверстие вдоль всего корпуса. Вспышки разрывов сопроводили заряд протонов на протяжении всех отсеков и люков, оформив «праздничный салют».