Угроза возвращения

Беркутов назвал бы эти дуэли дуболомов «резьбой по дереву», и неспроста.

С такими рожами, словно вырубленными топором, да еще с подвижной, живой мимикой, постоянно отражающей недовольство или злорадство, неудивительно, что они отселялись как можно подальше друг от друга.

А на службе или перед боем наденут кастрюли с прорезями для глаз и порядок. Милые сердцу лица. Захочешь, не прикопаешься. Стоят рядышком в строю, прямо зеленые ангелочки. Зато каждый имел при себе на подворье небольшой плетеный загончик — зверинец, в котором у них ютились захваченные рабы. Это соседство их нисколько не коробило. Держали эльрусов словно скот на убой. Очень агрессивная раса.

На границах территорий каждого землевладельца выставляли колья с черепами съеденных эльфов, обозначая, таким образом, до куда простирается частная собственность, где жилец может вести себя как мелкий царек.

В поле зрения Олег выделил несколько сторожевых башен по окраинам секторов. Конструкция этого защитного сооружения выглядела в виде плетеной корзины, поднятой на четырех столбах с прибитыми перекладинами в качестве лестницы, оттуда за окрестностями бдительно следили часовые.

В центре на холме возвышалось главное поселковое здание — Дом Вождя племени. От наблюдателя оно находилось в нескольких километрах. Защищено хорошо, обнесено частоколом грубых толстых стволов деревьев, с крышей из сшитых кож, натянутых на каркас из связанных костей. Очень походило на цирк-шапито, захвативший деревянный форт.

По соседству, окруженный тотемными столбами с навершием из рогов и зубов, возвышался деревянный постамент алтаря обители духов. Внимательно присмотревшись к этому месту, с применением усиления зрения, Беркутов обнаружил там водруженный каменный ковчег. Вокруг него сияло зеленоватое свечение, видное даже в лучах местной звезды.

«А вот и искомый камешек», — отметил про себя искин, приблизив картинку и рассматривая детали.

Пришлось перед разведкой загонять туземцев подальше в заросли кустов. В места, где отсутствовали натоптанные тропинки, и куда брезговали заходить поселенцы. Не ровен час, еще выдадут себя излишней смелостью, и фактор неожиданности отправится коту под хвост.

Кавалерийским наскоком город не возьмешь, даже не смотря на отсутствие заборов вокруг логовищ. Стоит только начать штурм, как чуткие хозяева поднимут тревогу, и успеют консолидироваться вокруг командующего. Затем дадут грамотный отпор и пополнят запасы рабов.

При свете дня дополнительно патрули не выставляли, но то при свете. Достаточно было и того, что из юрт жители то и дело выходили на границу своих участков, чтобы справить нужду.

Любую движуху тут же заметят. Питались они при таких запасах как на убой, и на охоту ходить не нужно. Разве, что за новыми туземцами.

А ночью, вероятно, зажгут факелы, установленные на столбах по периметру населенного пункта. Обязательно будут выставлять дополнительных дозорных, как это делалось ранее, во встреченном лагере.

Изучив осветительные столбы, нанит почувствовал на них следы магического воздействия. Тут явно были наложены какие-то караульные заклятья. Чуть позже, в процессе наблюдения, эта версия в точности подтвердилась.

Неподалеку из леса вышел стандартный отряд клыкастых рож, и в момент перехода границы поселения в том районе вспыхнули факелы. Солдаты на вышках сразу повернулись к месту срабатывания сигнализации. Раз дальше все прошло тихо, значит, вернулись свои.

Видимо, на случай непредвиденных обстоятельств в руках охранники держали духовые рожки, отмеченные светящимися красными камешками. Не исключено, что тоже усиленные магией.

Искин, знакомый с магическими технологиями, решил перебдеть. В такие артефактные дудки стоит лишь слегка подуть — они так затрубят! Мертвые восстанут, не то, что спящие.

Сил для взятия явно недостаточно. Срочно требовался план захвата города с учетом открывшихся обстоятельств. Да и дикарей очень трудно держать на одном месте. У каждого из них персональное шило, не дающее долго бездействовать (эти правила не действуют в расположении родных пещер, при набитом жрачкой животе).

Все же длительные наблюдения дали свой результат. Удалось выяснить, что сигнализация не срабатывала, если часовой спускался с вышки и подходил к границе изнутри периметра. Там он делал свои дела по нужде, и возвращался на пост. В один из таких моментов, из зарослей подошли с добычей небольшая группа воинов, и факелы не зажглись. Внимательный симбионт тут же внес коррективы в предстоящие действия, и пошел вдалбливать своим соратникам, что от них потребуется.

Светило зашло за горизонт, наступила ночь. Осветительные столбы так и не загорелись. Олег бы сказал, что это из-за преступной и безответственной экономии внутренних магических запасов.

«Пусть так, это несомненный плюс! — отметил нанит. — Дающий дополнительный шанс все провести скрытно».