Уязвимая точка

СиЭрСи-09/571 сухо отсалютовал. Мейс в ответ взмахнул рукой, отпуская коммандера, и тот отправился к сбившимся в кучу пленникам.

– Он-то чем нам поможет?

Мейс показал на консоль в нескольких метрах сбоку:

– Видишь? Она соединена подземным кабелем с секретным передатчиком под бункером. Только он один на этой планете может передавать приказы дрои-дамистребителям, и именно для его защиты построен весь этот бункер. Кто бы ни вызвал их, этот человек должен был побывать здесь.

Ник понимающе кивнул:

– Коды управления.

СиЭрСи-09/571 вернулся в сопровождении двух солдат, держащих под руки побледневшего дрожащего человека в пропитанной потом форме майора ополчения.

– Майор Стемпел, меня зовут Мейс Винду, - начал Мейс, но дрожащий человек прервал его;

– Я… я знаю, что вам нужно. Но я ничем не могу вам помочь. Я не знаю их! Клянусь. И никогда не знал. Коды записаны в карманном компьютере, просто большом карманном компьютере, спрятанном в бронированный чехол. Он носит его с собой, Я даже не знал, что он делает… он просто приказал мне передать его сигнал дальше через управляющую панель…

Мейс закрыл глаза и положил руку себе на лоб. Голова начинала болеть.

– Конечно. Мне следовало это предвидеть, - пробормотал он себе под нос. - Я все время забываю, что он умнее меня.

– Он? Кто это он? - спросил Ник. - Кто этот он, о котором ты твердишь не умолкая?

– Поступил сигнал самого высокого приоритета, - сообщил солдат, стоящий у коммуникационной панели. Его шлем лежал возле его локтя: кибернетический головной телефон обхватывал его бровь и свисал с одной стороны возле подбородка. Но когда он смотрел в сторону Мейса, джедай видел в нем Дженго Фетта,

– Он представляется полковником Джептаном, - произнес этот незнакомец с лицом мертвеца. - Он просит вас, генерал. Он готов принять вашу капитуляцию.

Огромный синевато-прозрачный Лорз Джептан улыбался командному бункеру улыбкой сытой ящерицы с экрана основного голопроектора. Рубашка его униформы цвета хаки была идеально накрахмалена, а его волосы цвета алюминия были аккуратно зачесаны назад.

– Генерал Винду, - начал он со все той же приветливостью в голосе, - когда мы виделись в последний раз, я и не думал, что развлекаю такого выдающегося маете-ра-джедая. Такого знаменитого мастера-джедая. Это честь для меня, сэр. Как вам ваша поездка по дикой местности?

Депа выпрямилась, облокотилась на стол и непонимающе смотрела на экран. Свет от изображения Джеп-тана отбрасывал тень, скрывающую ее глаза.

Кар и его акки по-прежнему выхаживали вдоль стен. Клоны стояли не двигаясь.

– Видимо, - сказал Мейс Винду, - вы не получили моего послания.

– Послания? Ах, послания. Да, да, конечно. О моей проблеме с джедаем и обо всем таком… Очень интересное послание. И заслуживающее внимания.

– Значит, вы не поверили написанному.

– А мне следовало?

– Вам дал слово мастер-джедай.

– Ах, да. Честь, долг, справедливость. Только сегодня и только у нас.. Не могу себе и представить, почему же я не поверил слову мастера-джедая.. Действительно, как же я мог? Хм-м,.. Кстати, как там сейчас мастер Биллаба? Не сказались ли плохо на ее здоровье массовые убийства наших граждан?..

– Вы, - прервал его Мейс Винду, - что-то говорили о капитуляции.

Губы Джептана сжались, словно он съел нечто кислое:

– Мастер Винду, ну же… Ведь человек моего уровня достигает подобных примечательных побед далеко не каждый день. В любом цивилизованном обществе мне бы предоставили возможность некоторое время понас-лаждаться ее вкусом.

– Наслаждайтесь, сколько пожелаете. Выходите на связь, когда закончите.

– Ах, хорошо. В конце концов, я связался с Вами не для того, чтобы позлорадствовать. По крайней мере, не только для этого; Так вот. Описываю вам вкратце вашу ситуацию: над вашими позициями сейчас кружат несколько сотен дроидов-истребителей. Любой объект, пытающийся взлететь из космопорта, будет уничтожен без предупреждения. На самом деле уничтожен будет вообще любой передвигающийся по воздуху над городом объект. В то же время… О, кстати, я высказывал уже свое восхищение Вашим маневром на перевале Лор-шан? Великолепно, мастер Винду. Воистину произведение искусства. Вы, должно быть, хороший игрок в дежа-рик, - его блеклые глаза тускло заблестели. - Я, знаете ли, тоже испытываю к ней определенную слабость. Возможно, если наш сегодняшний разговор закончится нашей обоюдной выгодой, мы с Вами еще как-нибудь сыграем партию-другую.

– Разве не этим мы прямо сейчас занимаемся? - не выдав себя ни взглядом, ни выражением лица, Мейс послал импульс по связи сквозь Силу, установленной между ним и Ником Росту. Глаза молодого коруна расширились, затем сузились: его лицо вновь стало непроницаемым, но он развернулся и что-то прошептал стоящему рядом солдату.