— Это потому, что Гуожи нас с мамой спас. Перевез в лодке на другой берег, хотя ему был дан четкий приказ нас расстрелять, — вздохнул Влад. — Он тогда в пограничной команде с гаммами, видимо, был. Рослый такой парень… А папу Балинду спасти не сумел. Папа Ян сам справился, доплыл позже. Но папа-дом… Он погиб.
Да и Гуожи здорово досталось. Это я сейчас понимаю, что его организм на меня среагировал и неосознанно выпустил феромоны, привлекая, хотя муж был на «блокаторах». В общем, запах его и погубил: свои же подстрелили.
— А я тогда знатно испугалась, — призналась Лана. — Не знала, что и думать. Запах лимона. Плюс твои родители тоже волки, хоть и какие-то странные. К тому же в тот день всё пошло наперекосяк. Мы должны были принимать очередную партию беженцев, а китайским пограничникам каким-то чудом стало известно место погрузки. Стрельба, суета, бег, дым… Ужас, что творилось. Я думала, там, в камышах, и останусь лежать навсегда, молилась, чтобы выползти просто живой; неважно, в каком состоянии, но живой, потому что мне Нику надо было на ноги поднимать. Нельзя ей в общий детский дом было категорически. Гляжу — вы с мамой в камышах шуршите. Ну я тебя на руки хвать, женщине шепчу, чтоб ползла за мной. Еле выбрались. Вывалялись в грязи, как свиньи. Зато живые остались. Ты уже тогда принюхиваться ко мне стал, к матери категорически отказывался возвращаться. Плакал сильно, какого-то лимона звал. Вот я и испугалась. Мало ли, вдруг дальняя родня Черного волка.
— От вас приятно пахло жасмином, — смущенно пояснил Влад.
— А, так ты на запах дочурки так среагировал? Ясно, — задумчиво произнесла Лана. — Но он же был очень слабый, только формировался…
— Насколько я помню, он был очень сладкий и нежный. Как леденец.
Лана усмехнулась.
— Маленький, да удаленький, да? Сразу унюхал будущую жену?
— Ну тогда я не знал, что это моя жена. Просто хотелось нюхать и нюхать. И полизать, и пожевать, чтобы лучше понять вкус. Говорю же: пахло, как конфета. Конфета с цветочным привкусом.
Ника расхохоталась.
— Ох, Влад… Ты ничуть не изменился. Все надо прочувствовать ртом и языком, да?
— Угу, — согласился парень.
— Но я тебя не помню совсем, — призналась Ника. — Знаю, что когда мы жили в Благовещенске, у нас иногда ночевали странные люди. Но ни тебя, ни твою маму вообще не могу вспомнить.
— Я ж тогда был малышом. У меня запаха совсем не было, вот и не помнишь. А я тебя помню. Такая пухленькая девочка, щечки умильные… Ты спала, прижав к себе игрушку. То ли мишка, то ли заяц, то ли кот…
— Котозаяц, — уточнила Лана. — Я его сама связала.
— Возможно, — не стал спорить Влад. — Я помню, что это было что-то большое и яркое. А еще помню, что во сне Ника пускала слюни. Мне это показалось очень милым.
Ника покраснела. Застыдилась.
— Более неромантичного момента знакомства сложно представить, — язвительно произнесла она. — Будущая жена спит и пускает слюни. И так крепко спит, что даже жениха не учуяла.
— А по-моему, как раз романтично, — вздохнула Лана. — Эх, ребятки… что ж вас так с Черным волком-то угораздило попасть… Жили бы себе и жили, горюшка не знали…
— Уйятам без третьего нельзя, — серьезно заметил Влад. — Тем более, мы познакомились на клановой территории Гуожи.
— Этого я и опасалась… Черные волки — лоянский клан. А Ника прямиком в логово к этому монстру поехала. Сама. Я с самого начала говорила, что ее подруга Лена слишком сладко поет.
— Ну Лена как раз сама была в шоке, — призналась Ника. — Она такого исхода не ожидала. Сильно переживала. Не за меня, правда. А за проваленную миссию. Но это детали. Без подробностей. Мам… можно мы у тебя какое-то время поживем? Я на работу устроюсь, и мы с первой зарплаты честно уйдем на съемное жилье.
— Ника, — серьезно произнесла Лана. — Прости, доченька, но в этой квартире для тебя места нет. Во-первых, мы банально не сможем ужиться из-за вашего запаха. Он невыносим. Я и сейчас еле стою на ногах, меня тошнит, голова кружится, а представь, что будет, когда вы с Владом будете оба в квартире сутками торчать…
Во-вторых, у меня в голове не укладывается, как ты, кролик, живешь с двумя волками, один из которых на треть — гиена, а второй — Отступник. Как ты можешь спать с тем, чьи предки уничтожили почти всех наших предков?
Да и муж твой… Гуожи… он в детстве был очень странный. Наверняка сейчас еще более невменяемый. Это всё добром не кончится, помяни мое слово. Он законченный псих. Да, «ловцы» — нелюди. Но так спокойно смотреть, как они горят…
— Мам, он не просто странный, — буркнула Ника. — Он максимально хитрожопый. Пытался нас с Владом использовать для своих личных целей, прикрываясь мифической любовью. Играл на чувствах. Так что нет, я не вернусь к этому манипулятору. Он смотрит так, как будто сожрать меня хочет. Я реально не знаю, что у него в этот момент в его черноволосой башке происходит.
Лана побелела.