Уинстон Черчилль. Против течения. Оратор. Историк. Публицист. 1929-1939

Однажды Чартвелл посетил репортер из Evening Standard. Немало удивившись увлечению политика, он решил отразить его в статье. Были сделаны памятные снимки, запечатлевшие Черчилля во время работы. Один из них был опубликован в газетах, чем вызвал оживленную реакцию у читателей. Причем реакция была не только благожелательной: на фотографии было видно, что Черчилль положил косо верхний угловой кирпич[367]. Были, разумеется, и одобрительные отзывы. Мэр Баттерси, а также секретарь местного отделения Объединенного союза строительных рабочих Джеймс Лэйн направили политику приглашение вступить в союз. «Все хорошие рабочие присоединяются к нашей организации для поддержания традиции этого благородного вида деятельности», — сообщалось в обращении[368].

Черчилль был польщен, но давать положительный ответ не торопился. Он решил обсудить ситуацию с парламентским секретарем Министерства труда Горацием Джоном Уилсоном (1882–1972). Насколько будет правильно с политической точки зрения такое членство? Кроме того, ни один рабочий у Черчилля не был членом профсоюза, и к подобного рода организациям они относились скептически. Наконец, он попросил Уилсона узнать, кто такой Джеймс Лэйн, «уважаемый ли он господин и есть ли у него право» делать подобные предложения[369]. Уилсон ответил, что не знаком с Лэйном лично, но слышал о нем, как о «достаточно честном человеке».

Секретарь министерства поддержал идею вступления в профсоюз[370]. Но Черчилль и на этот раз не готов был дать положительный ответ, считая себя «недостаточно квалифицированным» для присоединения к столь уважаемому сообществу. На это его успокоили, заметив, что по мере приобретения навыков его профессионализм возрастет[371]. Черчилль решил дополнительно уточнить, есть ли какие-нибудь количественные критерии оценки квалификации, например, количество укладываемых в день кирпичей или скорость укладки. Кроме того, его беспокоило, сможет ли он продолжать работать с нанятыми строителями, которые не являются членами профсоюза[372]. Лэйн ответил, что никаких норм для получения членства не существует. Профсоюз приветствует любые отношения, способствующие принятию новых членов в их организацию[373].

В итоге Черчилль согласился. Уплатив членский взнос — пять шиллингов, он получил соответствующие документы, в которых значилось: «Уинстон С. Черчилль, Вестерхем, Кент. Профессия — каменщик». Новость о том, что канцлер Казначейства решил стать членом профсоюза, вызвала смешанную реакцию. Кто-то политика поздравил, но в основном строители были возмущены тем, что тот самый Черчилль, который пару лет назад принимал активное участие в подавлении забастовок тред-юнионов, теперь сам присоединился к рабочему классу. «Ты чертов старый лицемер! — написал ему один из членов профсоюза. — Для тебя и твоей страны было бы гораздо лучше, если бы ты зарабатывал себе на хлеб кладкой кирпичей, а не игрой с ними и выставлением себя дураком»[374]. Раздраженные письма также получил генеральный секретарь профсоюза Эрнест Джордж Хикс (1879–1954). Члены профсоюза потребовали его отставки за то, что, приняв Черчилля в их ряды, он «подверг профсоюз общественному презрению и насмешкам»[375].

В конце октября на одном из заседаний управляющего комитета рассмотрение вопроса о принятии Черчилля было выделено в отдельный пункт повестки дня. Идя на попятную, руководство профсоюза неожиданным образом обнаружило, что новый член неправильно заполнил анкету, оплаченный им чек не был обналичен, и, самое главное, Черчилль не сообщил точные сведения о том, как давно он занимается кирпичной кладкой. Было принято решение признать его членство недействительным, о чем предполагалось сообщить через официальный печатный орган рабочего движения Daily Herald. Черчилль в свою очередь тоже выступил с заявлением, в котором указывалось, что он не собирался вступать в профсоюз, но его исключение должно стать предметом дополнительных разбирательств, так как может поставить под сомнение принятие остальных членов, получивших аналогичные, заверенные необходимыми подписями ответственных лиц документы (свое удостоверение Черчилль, кстати, возвращать отказался). Разумеется, никаких дальнейших разбирательств на этот счет не последовало[376].

Вся эта история оставила у Черчилля неприятный осадок, не повлиявший, правда, на его увлечение кирпичной кладкой. Сегодня напоминанием об этой малоизвестной, отчасти скандальной, но доставлявшей огромное удовольствие самому политику страсти служит памятная доска на кирпичной стене в Чартвелле, где сообщается, что эта стена была построена лично Черчиллем в период с 1928 по 1932 год.