Уинстон Черчилль: Власть воображения

Опираясь на конфиденциальную информацию, собранную за четыре года, и на свой опыт работы министром вооружений двадцать лет назад, Черчилль подготовил поразительный технический доклад для своих слушателей – Болдуина, Галифакса и Хэнки. «И где же мы находимся на данный момент? Парламент получил крохи информации, которые в отрыве от контекста могут лишь ввести в заблуждение несведущих. Так, нам сообщили на прошлой неделе, что проведена инспекция пятидесяти двух предприятий и что с ними заключены контракты на производство боеприпасов. […] Но первые заказы были размещены всего три месяца назад, и массовой отгрузки предстоит ждать еще по меньшей мере полтора года. Если под боеприпасами понимаются снаряды, бомбы или торпеды, то эти заводы в любом случае надо сначала оснастить специальными станками и оборудованием и перестроить их сборочные линии. К тому же для производства нужны калибры, профили и шаблоны, а их обычно изготавливают другие предприятия, отличные от тех, кому было поручено производство боеприпасов. После доставки станков потребуется время на их монтаж и наладку производства. И только после всего этого можно ожидать первых поставок – сначала тоненькой струйки, потом – ручейка и, наконец, широкого потока. Из пятидесяти двух предприятий, которым были направлены контракты, только четырнадцать приняли их на прошлой неделе. На текущий момент можно без преувеличения предположить, что у немцев от четырехсот до пятисот заводов по производству боеприпасов, которые работают на полную мощь уже два года… Теперь поговорим о пушках. Процесс запуска оружейного завода обязательно будет долгим: еще больше цехов и станков, более сложное оборудование. […] Нам придется ждать два года, прежде чем мы сможем получить достаточное количество полевой и зенитной артиллерии».

В той же манере Черчилль рассмотрел сроки производства, недостатки и нарушения при выпуске танков, бронеавтомобилей, винтовок, пистолетов-пулеметов, отравляющих веществ, противогазов, прожекторов, истребителей и бомбардировщиков. И почему никто не попробовал заручиться поддержкой профсоюзов? Откуда взять профессиональные кадры для производства вооружений? Почему не удается вооружить и обеспечить всем необходимым сухопутные войска? Почему до сих пор не создано Министерство вооружений? Каким образом можно за полтора года выпустить две тысячи боеготовых истребителей, если производство авиационных пулеметов – на стадии планирования, а на один самолет требуется установить восемь пулеметов? Что сделано для организации противовоздушной обороны крупных городов, стратегических центров и аэропортов? Предусмотрены ли подземные командные пункты? А резервные линии связи и энергоснабжения? Кто-нибудь подумал о снабжении населения продовольствием во время войны? О пожарной службе? И о силах правопорядка?

Хуже глухого тот, кто не хочет слышать. Делегация обещала, что все эти вопросы будут изучены самым тщательным образом, но в последующие четыре месяца никакого ускорения темпов вооружения не наметилось. Правительство упрямо отказывалось принять рекомендованные делегацией меры, поскольку они нарушали работу гражданской промышленности и могли даже возмутить общественность… В то же время Черчилль получил донесение от командира эскадрильи Х. В. Роулея, только что возвратившегося из Германии: «Немцы теперь сильнее в воздухе, чем Англия и Франция, вместе взятые». Когда новость стала известна членам делегации 28 июля, они решили потребовать у премьер-министра провести в парламенте большое обсуждение вопроса национальной обороны. Черчилль в одиночку не сумел бы этого добиться, но Болдуин не мог проигнорировать запрос столпов партии тори – Остена Чемберлена, Роберта Хорна, Лео Амери или маркиза Солсбери. Дебаты были назначены на 11–12 ноября 1936 г. Это, вне всякого сомнения, было одно из двух самых незабываемых парламентских заседаний между двумя войнами.

Уже в первый день Черчилль и пять других депутатов подали петицию – точно такую, как ту, что они подавали два года назад, в ноябре 1934 г. «Состояние обороны Великобритании, особенно в части авиационного прикрытия, более не позволяет обеспечивать мир, безопасность и свободу британского народа». От имени правительства им ответил Томас Инскип, явно чувствовавший себя неуверенно на передовой незнакомого ему фронта, почти без оружия и при уязвимых тылах, перед лицом воинственного неприятеля, вооруженного до зубов. Министр координации обороны попытался выставить дымовую завесу: дела действительно обстоят не так хорошо, как хотелось бы, но вооружиться за один день не получится; сейчас каждый должен делать все от него зависящее, хотя надо признать, что в прошлом много времени было потеряно впустую; и этот славный человек, всегда предпочитавший оружию Библию, набожно добавил: «Никто не в силах вернуть лет утраченных, саранчой пожранных».