Уйти, чтобы вернуться

    - Что у нас на завтрак? - осведомилась она, оглядывая почему-то не накрытый стол. Леди Кларисса собрала карты, потеряв надежду что-нибудь от них получить.

    - До завтрака еще больше часа.

    - Как? - в один голос воскликнули сестры.

    - Вы сегодня очень рано проснулись, - Кларисса встала и, подойдя в шкафу, положила колоду в верхний ящик. - Габриэль, ночью была гроза. Ты в порядке?

    Девушка скорчила гримасу. Всем домашним была известна ее "любовь" к этому явлению природы, хотя она и старалась ее скрывать.

    - Все хорошо, мама.

    Роми хихикнула в кулачок.

    - Я подозреваю, что она спала лучше всех.

    - Что ты имеешь в виду? - навострила уши Габриэль.

    - Я зашла к тебе в комнату ночью, - пояснила девочка. - Но тебя там не оказалось.

    Габриэль покраснела.

    - Я ходила попить воды.

    Роми отрицательно мотнула головой.

    - Я подождала тебя, а через полчаса вернулась к себе.

    Габриэль побагровела.

    - Боже, - ахнула леди Кларисса, - только не говори мне, что ты была с Джастином.

    Габриэль возмущенно фыркнула.

    - Еще чего не хватало!

    - Дорогая, - мать ей явно не поверила, - ты ведь знаешь, что может случиться, если юноша и девушка были вместе?

    - Да не была я с ним! - начиная злиться, повторила Габриэль. Роми снова хихикнула.

    - Неубедительно, сестренка.

    "Ну, я до тебя еще доберусь", - мстительно подумала Габриэль, а вслух сказала:

    - Я была с Зеной.

    - С кем? - удивилась леди Кларисса.

    - Ну да, - Габриэль потупила очи. - Мы разговаривали, а потом я заснула у нее в комнате.

    Кларисса все еще недоверчиво хмурилась.

    - Правда, - Габриэль вздохнула, - можешь спросить у нее.

    Это было не самым лучшим вариантом, но выхода не было. Быть заподозренной в том, что эту ночь она провела с Джастином - это еще хуже, чем во всеуслышание признаться, что боишься грозы. Впрочем, все и так об этом знают. Габриэль раздраженно прикрыла глаза. День начался хуже некуда.

* * * *

    Зена сидела за столиком в углу и нетерпеливо рассматривала все прибывающую публику. Несмотря на середину рабочего дня бар был полон. Зена, оказавшаяся единственной женщиной здесь, ловила на себе любопытные взгляды проходящих мимо мужчин. "Ну, разумеется, - с усмешкой подумала она, - разве в их приличном городке порядочные дамы посещают злачные места?" Она мило улыбнулась официанту, подошедшему принять заказ, и попросила виски с содовой. Паренек попытался было предложить ей что-нибудь другое, однако вскоре сдался и исчез из виду. Зена откинула со лба челку и снова принялась следить за выходом. Они с Патриком договорились встретиться здесь в час дня, но мужчина задерживался. "Обычно считается, что опоздания - это привилегия женщин", - Зена откинулась на спинку стула и скрестила на груди руки. Ей начинало надоедать пристальное внимание посетителей. К ее большому облегчению в этот момент в дверях появилась долговязая фигура Патрика. Повертев головой, он в конце концов увидел ее и, умело лавируя между столиками, через несколько секунд оказался рядом.

    - Прошу прощения, - выпалил он, плюхаясь на стул.

    Зена вскинула брови.

    - Что-то случилось? - поинтересовалась она. Патрик округлил карие глаза.

    - Не у всех же папа миллионер. Остальному миру приходится работать.

    Зена вскинула руки.

    - Сдаюсь, виновата.

    - Ладно, - Патрик осмотрелся, подозвал официанта и, заказав пиво, вновь повернулся к сидящей напротив брюнетке. - Вторая встреча за два дня. Как ты меня разыскала?

    Зена пожала плечами.

    - Было бы желание, а остальное приложится.

    Мужчина хмыкнул.

    - Я и забыл, что у тебя много талантов.

    - Безусловно, - невозмутимо кивнула Зена, отпивая глоток своего виски, и добавила: - Мне нужно оружие.

    Патрик подавился пивом.

    - Ты что! - возмущенно зашипел он. - С ума сошла? Еще громче скажи, не все слышали.

    - Успокойся, - Зена поморщилась, - а то и правда все услышат.

    Патрик с грохотом опустил стакан и наклонился к собеседнице.

    - Зачем оно тебе?

    Зена тоже склонилась к нему.

    - Ты не догадываешься?

    - Если бы, - мрачно отозвался Патрик. - Кажется, зря я рассказал тебе про Грея.

    Голубые глаза сузились.

    - Так ты достанешь или нет?

    Мужчина покачал головой.

    - Это не так легко, как кажется. Здесь все сложнее, чем в столице. Каждый интересуется твоей жизнью.

    - Я в курсе, - сухо сказала Зена. - Да или нет?

    Патрик побарабанил пальцами по столешнице, раздумывая.

    - Не раньше, чем через четыре дня, - ответил он. - И все-таки, зачем?

    Зена глубоко вздохнула.

    - Вчера я столкнулась с тремя шавками Грея, - будничным тоном сообщила она. Патрик побелел.

    - Где?

    - Недалеко от поместья Макбрайдов.

    - Они напали на тебя?

    - Не на меня, - неохотно отозвалась Зена. - На Габриэль.

    Патрик немного повеселел.

    - Габриэль? Кто это?

    - Невеста моего брата, - Зена поморщилась при этих словах.

    - Она тебе нравится, - Патрик не спрашивал, а утверждал. Зена нахмурилась.

    - С чего ты взял?

    Мужчина довольно улыбнулся и откинулся назад.

    - Догадался. Более того, - он замялся, - твои глаза снова горят тем огнем, который вызывала в них Диана. Значит ли это, что ты смирилась с потерью?

    Зена помолчала, словно не собираясь отвечать.