Уйти или остаться

Пока она мысленно металась, не зная, куда скрыться от позора, Барден предложил свой выход:

- Ну ладно, мисс Скромность. Снимайте-ка эту мокрую вещь и залезайте вот в это. Ну же, - поторопил он, видя, что она не шевелится.

Эмми приподнялась, стащила мокрую рубашку и надела сухую. Она не успела застегнуться, и он, как будто это само собой разумелось, проделал все сам. Выпрямляясь, он не отрывал глаз от ее ног.

- Вам моя рубашка идет больше, чем мне, - прокомментировал он.

- Дайте мне спокойно уснуть! - взмолилась Эмми и действительно скоро крепко уснула.

Проснулась она уже около десяти. Быстро обернувшись, с облегчением обнаружила, что соседняя кровать пуста. Ей как-то не хотелось пока встречаться с Барденом Каннингемом.

Ее костюм и блузка, вечером брошенные ею на полу в библиотеке, были высушены и аккуратно висели на плечиках. Туфли были также высушены и стояли рядом с тумбочкой. Тут же, на тумбочке, лежала пара новых колготок.

Поняв, что если экономка и организовала это все для нее, то лишь по указанию Роберты Шорт, Эмми почувствовала благодарность к ним обеим. Чем больше она узнавала Роберту, тем больше та ей нравилась, хотя их с Каннингемом поведение за спиной у Невилла Шорта было...

Не мое дело, сказала себе Эмми и встала с кровати. Сейчас самое время принять душ. И надо как-то вытащить машину. В три она забирает тетю Ханну. Учитывая состояние дорог, для такого дела может потребоваться все оставшееся время.

Она была уже одета и как раз влезала в туфли, когда дверь тихо открылась и, легко ступая, будто боясь потревожить ее сон, вошел Барден Каннингем. Казалось, то, что она полностью готова к выходу, его удивило.

- Как вы себя чувствуете?

- Прекрасно, - буркнула она, чем немедленно заслужила строгий взгляд.

- Я спросил, как вы себя чувствуете, - повторил он - человек, который редко удосуживался что-либо повторять.

Кажется, он беспокоится за нее. Как мило с его стороны!

- Как я выгляжу? - спросила она, слегка смущенная тоном своей предыдущей реплики. За свои хлопоты он заслужил более вежливого обращения.

- Утонченной, - изрек он, внимательно изучив ее. Вот так.

- Как орхидея? - с усмешкой конкретизировала она, убежденная, что всякий его ответ для нее безразличен.

Его рот скривился.

- Вы снова принялись язвить, значит, вам гораздо лучше, - сделал он заключение. - Как насчет завтрака?

Улыбка с ее лица исчезла.

- Нет! - вырвалось само собой. При одной мысли о еде желудок переворачивался. - Благодарю за ваши заботы обо мне - за то, что вы присматривали за мной. Вы спокойно могли укрыться одеялом с головой и предоставить мне самой все расхлебывать.

- Как, оставить прекрасную даму в беде? - поддразнил он, и она снова обнаружила, что ей это нравится.

- Ну, в любом случае спасибо, мистер Каннингем, - сказала она искренне и увидела, что рот его снова покривился. - Что? - не поняла она.

- Мы спали вместе - и я все равно мистер Каннингем? - В его серых глазах заметались дьявольские огоньки.

- Тут большая разница! - запротестовала она. - Мы просто делили комнату.

- Я и правда думаю, Эмили, - перехватил он инициативу, видя, что она открывает и закрывает рот, как рыба, вытащенная на сушу, - что мы достаточно хорошо знакомы, чтобы называть друг друга просто по именам.

- Ну, в этом случае... - И почему она постоянно краснеет в самые неподходящие моменты? Она отвернулась и внезапно заметила свою сумку. Где она ее в последний раз бросила, выпало у нее из памяти, но она надеялась, что ключи от машины машинально сунула туда. - Я лучше пойду выручать свою машину, - заявила она.

- Ваша машина никуда не уедет до оттепели. - И раньше, чем она успела возразить, продолжил:

- Я уже ходил на нее полюбоваться.

Но Эмми было непросто свернуть с пути.

- Думаю, можно найти трактор, чтобы ее вытянуть.

- Ваша машина - не единственная не туда заехавшая прошлой ночью. А несрочные случаи оставят на потом. Если не будет оттепели, то до понедельника на машину вам рассчитывать не следует.

Она уставилась на него.

- Но у меня срочный случай. Мне надо домой. Я...

- Я отвезу вас домой.

И как он может быть таким невозмутимым?

- Но вы же тут в гостях! - запротестовала она. И, охваченная внезапной неловкостью, напомнила:

- Я и так уже подпортила вам удовольствие прошлой ночью...

- Разве я так сказал?

- Нет, но...

- Слушайте внимательно, Эмили Лоусон. Я везу вас сегодня домой - и точка. Чтобы вести машину, вам нужно хорошо себя чувствовать, а если откровенно, то ваш вид не вызывает у меня никакого доверия!

Спасибо! Как она должна выглядеть, если всю ночь ее выворачивало наизнанку? Изображает из себя надутого начальника! Не много времени ему понадобилось, чтобы вернуться к тону "Делайте что ведено"! Но нельзя забывать о тете Ханне. Если Эмми сейчас поедет с Каннингемом, то сможет взять такси и забрать ее из "Кесвика".

- Это нехорошо по отношению к вашим хозяевам. Поездка займет не один час, и...

- Все спят и вряд ли поднимутся до полудня, - прервал он.

Эмми поняла, что ни одно из ее возражений не будет принято, и уступила:

- Как дороги?