Уйти или остаться

День начался неплохо. Дон, видимо, переносила последний этап своей беременности куда лучше. И все больше и больше полагалась на свою помощницу.

Например, она целиком возложила на Эмми подготовку документации для американской поездки. Эмми так и не могла себе представить, как проживет без Бардена две недели - шестнадцать дней, если считать предшествующие поездке субботу и воскресенье.

Она решила жить настоящим и, весело впорхнув к нему, натолкнулась на его взгляд. Ее колени сразу ослабели. Чтобы как-то отвлечься, она повернулась прикрыть за собой дверь.

- Относительно этих цифр... - начала она, направляясь к его столу, и обнаружила, что в данный момент цифры Бардена не волнуют.

- Ваши любовные дела не пострадали, как я понимаю? - вкрадчиво спросил он.

Эмми попыталась на ходу перестроиться.

- Не могу так сказать, - спокойно ответила она.

- Он простил вас - Адриан? - резко выпалил Барден.

Его тон разозлил ее.

- Не знаю, что там вы себе навоображали, но, насколько мне помнится, ему нечего было мне прощать!

- С прошлого четверга у вас снова было свидание с ним?

Четверга! Она смутно припомнила, что, возвращаясь из Стратфорда, наболтала Бардену о предстоящей встрече, даже хорошенько не помнит, что именно. Барден целовал ее, он...

- Я пытаюсь забыть четверг! - оборвала она. Но он настырно лез напролом:

- Его или меня?

Адриан вообще был ни при чем. Но делать такое заявление опасно, не стоит обнадеживать Бардена.

- Вам обоим лучше постоять в сторонке, - напустила она на себя надменный вид. - Вчера вечером у меня было свидание с Симоном.

О боже! Что-то вид у него не самый добродушный. Сейчас просто испепелит ее, видимо, у него есть возражения относительно фамильярности, с которой она объявила, что его дело - сторона. Она прекрасно знает, что совершенно не интересует его, но что прикажете ей делать - скромненько сесть в угол и отмалчиваться? Вести себя тихо, как выяснилось, не в ее натуре... А он внезапно утратил интерес к предмету.

- Дайте сюда документы, - командным голосом потребовал он и надулся, как индюк.

Среда закончилась неудачно. Настроение у начальника испортилось до конца дня. Даже звонок Карлы его не взбодрил. Эмми отправилась домой в твердом убеждении, что если Барден Каннингем уедет в Штаты и никогда не вернется, то уж она-то плакать не будет.

Злости хватило ненадолго. Через час она уже мечтала оказаться рядом с ним, в каком бы настроении он ни был.

Под вечер позвонила тетя Ханна и, как бы в качестве доказательства тому, насколько она освоилась и привыкла к своему новому местожительству, спросила, не будет ли Эмми возражать, если она не приедет и в воскресенье.

- Ты занята? - спросила Эмми, зная, что будет скучать, и одновременно радуясь за тетю.

- У нас будет собрание по поводу благотворительности.

- Извести меня, если я смогу быть полезной, - предложила Эмми и улыбнулась, когда тетя решительно заявила, что учтет ее предложение.

К радости Эмми, назавтра Барден совершенно оправился от своего дурного расположения духа и был очень милым.

Она взмолилась, чтобы этот его настрой сохранился, когда на следующее утро позвонила Лиза Браун и сказала, что миссис Витфорд снова ушла, никого не поставив в известность, и довольно долго отсутствует.

Эмми только-только положила трубку, как дверь открылась, и вслед за Дон вошел Барден.

- Проблемы, Эмми? - Он сразу заметил ее напряженный взгляд.

- Тетя Ханна, она...

- Покинула "Кесвик", - закончил он за нее. Эмми кивнула. - Машина при вас?

- Да.

- Тогда вперед.

- Мне так неловко, - начала извиняться она, внезапно почувствовав дикое смущение.

- Ничего - сегодня вы работаете до восьми.

Он улыбнулся, она в ответ вымучила улыбку, и Дон, которая уже была посвящена в тайны тети Ханны, тоже ободряюще улыбнулась.

Эмми обнаружила драгоценную родственницу у себя в квартире.

- Я подумала, что раз не увижу тебя в выходные, то приду-ка я сегодня, заявила та, нисколько, очевидно, не смущенная тем, что сегодня Эмми должна быть на работе. - Ходила по магазинам? - спросила она.

Эмми позвонила в "Кесвик", потом сварила кофе. Они немного поболтали, и Эмми смогла убедить свою непоседливую тетю отправиться назад в "Кесвик". Вернувшись на рабочее место, Эмми обнаружила, что Дон уже ушла. Барден был очень занят, ведь это его последний день в конторе перед отъездом.

Тем не менее он нашел время спросить, как дела, и Эмми была счастлива сообщить ему, что нашла тетю у себя дома.

- Это хороший признак, - добавила она. - Хотя немного тревожит, что она так вызывающе отказывается отмечаться в книге, когда куда-то идет, зато на этот раз она явилась уже по моему новому адресу.

Эмми отправилась к себе и, стараясь наверстать упущенное время, усердно принялась за работу. Ее отвлек неизвестно как тут оказавшийся Барден. Она оторвалась, ожидая новых инструкций, в который раз напоминая себе, что ни в коем случае не следует показывать, как ей будет грустно без него.

Заявление Бардена ее озадачило.

- Я подумал, не согласится ли миссис Витфорд снова поехать со мной?

- Вы хотите повезти тетю Ханну в Бирмингем, в... - Эмми изумленно уставилась на него.