Уйти или остаться

- Не страшно - я и не ожидал, что вы его привезете. - Он улыбнулся своей разящей наповал улыбкой, легко коснувшись ее локтя, провел ее в комнату, меблированную большой мягкой софой с накиданными подушками, большим креслом и двумя столами, один из которых располагался рядом с софой. На нем были телефон и стопка бумаги. - Думаю, мы устроимся тут. Больше подходит для воскресной работы, чем мой кабинет.

- Как скажете, - согласилась она. Рот у него дрогнул:

- Мы присядем тут, и я перескажу вам суть, а свои вопросы вы сможете задать за обедом.

- Прекрасно, - ответила она, опускаясь на громадную софу, и попыталась сдержать неистовое биение сердца, когда Барден, взяв стопку бумаги, уселся рядом.

Вспомнив свои профессиональные навыки, она придвинулась ближе и протянула руку за листком, на который ей следовало взглянуть. Пальцы ее случайно коснулись его пальцев, между ними проскочила молния. Она отпрянула назад - и скатилась к нему еще ближе.

Не заметить ее движения он не мог. Повернулся поглядеть на нее. Сказал мягко, слегка удивленно:

- Вы дрожите.

Он был совсем рядом, его тело, его лицо - слишком близко.

- Нет, ничего подобного, - попыталась отрицать она, но ее выдал внезапно осипший голос. Несмотря на отчаянные попытки принять холодный деловой вид, успокоиться ей не удавалось.

- Извините, Эмми, - сказал он тихо, - возможно, идея поработать тут была не слишком удачной.

- Вы нарочно стараетесь смутить меня?

- Как вы все остро воспринимаете! - Он все еще говорил тихо и мягко. Конечно же, у меня нет цели смутить вас. Хотя я.., осознаю, - подобрал он подходящее слово, - притяжение между нами, которое предпочитаю держать под контролем.

Ну и что ей делать после этого?! Она покраснела до ушей.

- Говорите за себя, мистер Каннингем, - резко прервала она его.

Она уже была готова уехать. Пропади он со своими пометками!

Барден взглянул на нее, слегка озадаченный, потом издал смешок:

- Джентльмен бы пропустил это мимо ушей, но...

- Но вы не джентльмен, - закончила она за него.

- Вы предпочитаете, чтобы я лгал и позволил вам лгать?

- Я ничего не предпочитаю, я еду домой! - взорвалась она, ненавидя его вместе с его проклятой софой.

Пытаясь найти опору, она опустила руки рядом с собой. При этом одна рука оказалась у него на бедре - с очень хорошо развитыми мускулами. Как ошпаренная, она отдернула руку.

- Не стоит прощаться так враждебно, - сказал он мягко.

- Барден... - беспомощно прошептала она. Он уезжает завтра на две недели, на две злосчастные, мучительные недели, и она не хочет, чтобы они расстались врагами, пронеслось у нее в голове.

- Не поцеловаться ли нам и не помириться ли? - поддразнил он.

Лучшее из всех предложений на свете!

- Только если вы не будете обвинять меня в излишней отзывчивости, фыркнула она, радуясь прикосновению его губ к своим.

Он уезжает. Две бесконечно длинные недели! Только об этом она и думала, когда он обнял ее.

- Мне будет не хватать тебя, когда я уеду, - прошептал он у ее рта.

Ничего прекраснее ей никто не говорил. Она хотела сказать, что ей тоже будет не хватать его, но робость помешала, момент был упущен - он снова завладел ее губами, и она не смогла бы ничего сказать, даже если бы не была робкой.

- Барден, - задыхаясь, произнесла она его имя.

- Эмми, - пробормотал он - только это, и ничего более.

Ничего более и не требовалось. Голова его снова приблизилась, он заглядывал в ее теплые карие глаза.

Он снова целовал ее, сначала нежно, потом - со все нарастающей страстью, прижимая к себе все крепче, чувствуя ее отклик, открывая ее губы своим языком. Прильнув к нему, растворяясь в его объятиях, Эмми позабыла обо всем на свете.

Она хочет его, хочет всеми клеточками своего тела. Они одновременно улеглись, погрузившись в многочисленные подушки софы. Прижались друг к другу: тело к телу, бедра к бедрам.

Мягкими, едва уловимыми касаниями Барден поглаживал ее, и, когда его пальцы начали расстегивать молнию на ее платье, Эмми не испытала ни малейшей тревоги. Она поцеловала его, а он, не торопясь, снял с нее платье. В висках стучало от нарастающего возбуждения. Она расстегнула его рубашку, смутно припоминая, что встречал он ее в легком свитере, который куда-то исчез.

- Ты прекрасна, Эмми, так прекрасна! - выдохнул он, любуясь ею. Она ответила ему улыбкой, обещающей все на свете, и он снова опустил голову, покрывая ее бесчисленными поцелуями, рукой проводя по правому плечу и отодвигая в сторону бретельку бюстгальтера.

Барден поцеловал прохладную кожу ее плеча, потом его губы спустились к груди. Ее охватило смущение, когда он, лаская грудь, расстегнул бюстгальтер.

- Барден! - воскликнула она хрипло.

- Это "стой"? - мягко спросил он. Она снова растаяла.

- Я.., я не привыкла к такому, - сказала она, с трудом дыша.

- Знаю, - ответил он понимающе.

- О, Барден! - вздохнула она, а он отбросил бюстгальтер.

- Можно мне посмотреть? - спросил он. Она чуть не сказала, что любит его. Но вместо этого, еще раз проглотив комок в горле, спросила: