Уютная Академия

На следующий день Орт все же решился подарить Тиффи конфетки. Просто положил их ей на стол. Декан пришла, а мешочек там… Она улыбнулась и убрала его в верхний ящик. Надо же, взяла. Я, если честно, не ожидала. Хотя она понятия не имела, от кого подарочек. Спокойно могла решить, что от одной из девчонок, взирающих на нее с немым восхищением. Но это и не было важно, потому что Орт и так сиял, словно летнее солнышко. Я же кусала язык, чтобы не отпустить очередное колкое замечание. На мой взгляд, его влюбленность так же нелепа, как… ну, как если бы я втрескалась в Теблосса. Он, конечно, очень привлекательный, но это была бы полная глупость.

Учеба поглощала все свободное время и даже отнимала немного у сна. Но и при этом не могу сказать, что достигла каких-то значимых успехов. Ленте пару раз принимался нудеть насчет конкурса, мол, до ближайшего собрания осталось каких-то два дня, а ты не шевелишься, но я отмахивалась. Не хочу я участвовать в их глупом конкурсе и дом не хочу. Не хо-чу! Оставили бы меня уже все в покое.

Еще один день не предвещал ничего эдакого, если не считать уютную магию первой парой. Но я не была склонна драматизировать. И, как выяснилось, зря.

Катастрофе предшествовал истошный визг.

– Кто?.. Кто это сделал?! – обычно приторно милая Тиффи влетела в аудиторию настоящим ураганом.

Девчонки испуганно ахнули.

Я – чуть не прыснула. Пришлось прикусить щеку изнутри.

Лицо красотки покрывали жуткие водянистые волдыри. Кожа вокруг покраснела, припухла и, видимо, сильно чесалась. Да там просто живого места не было! Одно «украшение» лопалось, брызгая гнойной жидкостью, а на его месте тут же дулось новое. Пфе.

Злорадствовать не тянуло даже в мыслях. Под маской злости на лице главной уютной ведьмы слишком явно проступали боль и страх.

– Кто подсунул мне те злополучные конфеты?! – опять перешла в режим пожарной сигнализации наша декан.

Ой.

Что-что она только что сказала?

Аудитория притихла. Вокруг наступило просто гробовое молчание.

Орт сильно побледнел, просто позеленел.

– Кто, я спрашиваю? – Тиффи отступать не собиралась.

Сосед шевельнулся с вполне ясными намерениями.

Времени на раздумья не было даже секунды. Я резко встала, опережая его.

– Я.

Дыхание, ставшее тяжелым и каким-то неестественно густым, прорывалось с трудом. Меня будто кипятком обдало. И утыкало иглами чужих взглядов. Пришлось вцепиться в край стола, чтобы не было видно, как дрожат руки.

– Ты?! – Глаза Тиффи изумленно расширились. – Но зачем? Ты что, сумасшедшая?

Ага. Похоже на то.

– Это произошло случайно, – каким-то чудом говорить получалось спокойно.

– Случайно?! – похоже, ее заклинило.

Я сделала глубокий вдох и пустилась в объяснения:

– Мне подарили конфеты. Кто-то из других участниц, точно не знаю. – Надю решила не сдавать. Потом с ней разберусь. Интуиция упорно нашептывала, что не она генератор пакости. – Я сунула их в сумку и пошла в столовую. А там кое-кто из парней все говорил и говорил, что хочет вас чем-нибудь порадовать… И я отдала ему конфеты. Сама не знаю, как так получилось. Они были упакованы красиво, ну вот и…

– То есть ты почуяла, что с ними что-то не то, и подсунула их мне? – Ведьма попыталась изобразить злой прищур, но боль лишила ее большей части мимики.

Терпение, где мое терпение…

– Да нет же! Я понятия не имела, что с ними что-то не то. Все получилось случайно! Мне безумно жаль. И я извиняюсь, хоть и не я колдовала над сладостями.

Орта тоже не сдала. Да я сегодня просто героиня дня.

– Думаешь, я тебе поверю?

Пожала плечами. На ее месте я бы и сама верить не спешила.

– Ведьме дарят конфеты с порчей, а она ее не замечает и ну чисто случайно отдает другой ведьме? С которой у нее, мягко говоря, нет взаимной симпатии…

Серьезно? Она сказала это вслух и при всех?!

– Хочу напомнить, что я ведьма каких-то пару месяцев, а та, другая, – буквально с рождения, – парировала я, хотя следовало бы, конечно, прикусить язык. – Так кто из нас должен был заметить порчу?

– Я владею только уютной магией, бестолочь! – Теперь она шипела.

– Я тоже, – напомнила я.

К этому моменту по аудитории уже ползли шепотки. «Мерзавка», «Да она просто маньячка!», «Кого только сюда не принимают», «Эта Тоттхельм нарочно покалечила нашу мисс Тиффи!», «Страшно учиться рядом с такой», – это самое безобидное, что я услышала в свой адрес. Неприятнее всего, что главная ведьма, кажется, думала так же. Или ей просто нравится так думать.

Прибью эту Надю. И обязательно вытрясу из нее имя паршивки, которая ее науськала. Ни за что не поверю, что услужливая мышь подобное учудила без постороннего вмешательства.

– Как бы там ни было, от занятий я тебя отстраняю, – вынесла вердикт декан.

– Что? – Я с трудом верила ушам.

То есть я была совсем не против отсюда вылететь, но не так же!