Уютная Академия

– Сначала он устроил им допрос, но никто не признался. Артефакт правды использовать на студентах запрещено, и ведьмы об этом, конечно, знают. Но наш маг придумал лучше, наказал сразу всех. Всех участниц конкурса, я имею в виду, плюс всех девчонок с первого курса уютного факультета, кроме тебя. Чтобы уж точно не промахнуться. Видела бы ты, какой он был злой!

Не видела и почему-то совершенно об этом не жалела.

– И как наказал? – Растревоженная мстительность жаждала подробностей.

– Вечером у боевиков практикум, они там каких-то злоумышленников обезвреживать учатся. Девчонки в роли дичи. В защитных амулетах и под присмотром целителя, конечно, но все равно крайне неприятно, – посмеиваясь, поведал мне Орт. – А тут еще дождь пошел, на полигоне грязища… Его нам давно отремонтировать должны, но это же Уютная Академия, здесь полигон не самое важное, вот и тянут. Так что твои обидчицы все мокрые, чумазые и в синяках. Зато боевым магам веселье. А завтра им какую-то опасную нечисть для практикума привезут, и Теблосс приказал ведьмам этих чудовищ кормить.

Грешно потешаться над чужим несчастьем, но я улыбалась. Широко и от всей души.

– Они переругались, чуть не подрались, кое-кто проклятиями швырялся, но даже между собой не выяснили, кто виноват, – закончил одногруппник.

Я же окинула взглядом работу, которой еще конца и края видно не было, и впервые в жизни предпочла учебе развлечение.

– Хочу это видеть, – прошептала страстно.

– Пошли, – охотно поддержал друг и в перспективе сообщник.

Библиотекарю пришлось соврать, что иду ужинать.

И несколько минут спустя мы, прижавшись к стене замка, не без злорадства наблюдали, как мучаются мои обидчицы. Девчонок можно было вместе с одеждой сдавать прачке. И я видела, как одна другой поставила подножку. Упавшей помог подняться широкоплечий студент боевого факультета и что-то сказал на ушко… за что получил по физиономии. Потом оба получили не самый высокий балл от Теблосса. Ну прелесть же!

Только мокро, зябко и… А это у нас что такое?!

Кто такой.

Ленте нагло расселся на ограждении и, пользуясь тем, что его никто не видит, наслаждался зрелищем. О, он ни в чем себе не отказывал! Пялился на девчонок в спортивной форме, выкриками подбадривал парней, корчил рожи преподу. Вот же… неупокоенный. Я поискала взглядом того единственного, кто мог его засечь, но Сандера не было. Видимо, это не его группа.

Ужин так и прошел мимо меня. Пора было возвращаться к реферату.

Только снова склонившись над ним, я поняла, что на самом деле ужасно голодна. С этим чувством настроиться на работу оказалось нелегко, но я как-то справилась. Значит, караки. Гораздо больше раздражало то, что сведения в книгах были скудны. Несколько общих положений. Это средняя по сложности, но крайне неприятная для отхватившего порча. Накладывается на духи, косметику, воду для умывания. Реже на еду. Результат вся группа наблюдала сегодня показательно. Из полезного я узнала, только что для такого колдовства мало владеть уютной магией, нужен дар полноценной ведьмы. Хотя бы слабый, но без него никак, что сильно сужает круг подозреваемых.

В десять последний из библиотекарей запер хранилище и ушел. Защита все равно не позволит мне унести отсюда запрещенные книги. А те, что стоят на общедоступных стеллажах, может брать абсолютно любой. Благодаря магическим меткам записи в формулярах появляются сами собой. Оставленные же где-нибудь книги сами возвращаются на полки.

Я беззвучно ругалась в поиске информации о противодействии пакостной порче и тихо завидовала девчонкам, которые наверняка уже отмылись и отдыхают, когда уловила какое-то движение рядом.

Подпрыгнула, едва не опрокинув стул…

Среди стеллажей летел небольшой сверток.

Сглотнуть получилось через силу. Никогда не привыкну ко всем этим волшебным штучкам.

Честно говоря, я подозревала, что это какие-нибудь книги возвращаются на места, но явление опустилось на стол прямо передо мной. Кофе в кружке забурлил, подогреваясь. Взгляд упал на карточку, прижатую нитями, но лежащую поверх плотной бумаги.

«Лучше бы не шпионила, а поужинала нормально», – гласила надпись.

Имя не стояло, но и так ясно, от кого.

Со вздохом я распутала нити и развернула бумагу. Пирожки с мясом, свежие, теплые еще и ароматные, мм-м… Желудок требовательно сжался. Быть гордой не получилось.

Дождь за окном усилился и теперь барабанил в стекло.

Я жевала и улыбалась.

– Анья? Ты здесь?

Ну кто там еще по мою душу?

Из-за полок показалась высокая фигура.

– Я думал, она тут учится, а она ест, – прозвучало так… в общем, похоже, придется делиться.

И точно, не успела я дернуться, как Сандер занял свободный стул и нагло отжал пирожок.

– Пришел составить компанию? – уточнила язвительно.

– Я тебя весь вечер ищу.

– Зачем?

Популярность какая-то сомнительная, и меня уже это начинает доставать. Еще и бессовестный похититель пирожков смотрит так, будто владеет неким тайным знанием. Оно прямо под носом, но он видит, а я нет.

– В следующий раз, когда тебя соберутся отчислить, просто скажи мне, – заявил будущий боевой маг без тени превосходства в голосе.

Я недоуменно вскинулась.