Уютная Академия

Хотя… мы же с ним замыслили совсем другую месть. Вполне может быть, что за счет Нади развлекается кто-то другой.

Синие ресницы не смогла спрятать ни косметика, ни магия. Разве что они стали длиннее и переливались теперь особенно заметно. Я послала отражению в зеркале обреченный взгляд. Ладно, признаюсь, расстроиться всерьез не получилось. Образ в целом смотрелся симпатично, хоть и непривычно. Я казалась себе существом из иной реальности.

Созданием из магического мира, коим с некоторых пор и являлась.

Пора уже привыкнуть.

– Хватит любоваться, колдуй давай! – не пожелало проникнуться особенностью момента мое комнатное привидение. – А то там твой Сандер уже на крыльце топчется. И вид у него такой, будто он сейчас кого-нибудь покалечит.

Верю. Не далее чем сегодня утром он признался, что ненавидит парадные костюмы и развеселые сборища. И кажется, добавил, что если бы не я, вообще бы не пошел.

Все, не отвлекаемся. Быстро мстим Наде и отправляемся танцевать!

Новый взгляд в зеркало, но в этот раз не на себя, а вглубь.

Зажечь свечи, выставленные с двух сторон от него. Тут получилась небольшая заминка: почувствовав вдруг себя истинной ведьмой, я попробовала сделать это щелчком пальцев. Нас учили. Точнее, все и так умели, так что учили меня и Орта. На потеху вредным ведьмам.

Так сразу не вышло. Потребовалось три щелчка.

Есть!

Со временем смогу лучше, я же упорная…

Стоп. Опять не отвлекаемся.

Пламя трепетало в дымчатой глади отражения. Дыхание на миг перехватило, я вдруг почувствовала себя очень сильной. Ведьмой. Под чутким руководством Ленте я мысленно проложила зеркальный коридор, нашла Надю. Не уверена, что это не игра воображения, но кажется, я видела, как она собирается. Скромное розовое платьице, туфли без каблуков, неумелый макияж, все те же очки, которые ведьме удалось-таки починить. Стало слегка не по себе, но я строго одернула себя. Месть справедливая! И мою порчу разрушить будет достаточно просто: предательнице всего лишь потребуется понять, что она совершила подлость, признаться и извиниться.

Не так уж много. Особенно в сравнении с тем, что бы ожидало меня, съешь я ее угощение.

Справится как-нибудь.

Перед глазами отчетливо встал образ, который должен ее пугать.

Заученные слова потекли с губ.

Клочок бумаги в моей руке вспыхнул.

И я даже совладала с собой, сумела не отдернуть пальцы, пока он полностью не догорел, превратившись в пепел. Заодно удостоверилась, что Ленте правильно все объяснил: призванное мною пламя для меня прохладное на ощупь, оно не может обжечь.

Накопитель, лежащий возле зеркала, погас. Значит, отдал всю силу, напитывая мое колдовство.

Порыв ветерка задул свечи. Это, несомненно, означало конец ритуала.

Я перевела дух.

– Кажется, получилось.

– Тебе не кажется, – заулыбался призрак. – Поздравляю, дорогая, ты способная ученица.

Раскрасневшись от похвалы, я тоже улыбнулась.

Все неплохо идет.

Тем временем Ленте облетел вокруг меня и замер так, что его лицо оказалось прямо напротив моего.

– Ни за что бы не подумал, что в тебе это есть, – задумчиво пробормотал он с видом ну точно археолога, внезапно откопавшего бесценную реликвию на собственном копаном-перекопанном огороде.

О чем это он?

– Способности к магии? – уточнила опасливо.

– Пф, этого добра у тебя навалом! – отмахнулся маг. – Я имел в виду… кхм… склонность к восстановлению справедливости, скажем так. До последнего был уверен, что ты не решишься.

Иногда я ловила у него такой взгляд… он смотрел на меня, будто знал всю жизнь. Несколько жизней. Бр-р.

Мы же не…

– Беги, там тебя твой принц ждет, – сбил мысль призрак.

Я поправила волосы и пошла к двери.

– Не бойся, во время конкурса я буду рядом и скажу, что надо сделать.

Странно это – доверять кому-то, о ком так мало знаешь, но кто в открытую называет себя премерзким типом.

Однако я доверяла.

Но с его вредностью, злодеем в отставке, у нас назрел серьезный разговор.

Девчонки почти все опаздывали, так что мое поведение выглядело не подозрительно. Я выскользнула за дверь, помахала Сандеру. Получила честно заслуженный восхищенный взгляд. Я старалась, правда.

– Все хорошо? – Когда он приблизился и притянул меня к себе, я, честно скажу, ждала услышать совсем не это.

– А?!

– С тобой все хорошо? – повторил маг с нажимом и впился в меня пронзительным взглядом.

Сердце перекувыркнулось и попыталось спрятаться в пятках.

Стоп. Спокойно. Он не может знать.

И я ничего такого не сделала! Лишь отплатила той же монетой.

– Когда собираешься, время будто зачарованное. – Выдала извиняющуюся улыбку. – Невозможно хотя бы немного не опоздать. Извини.

Большим пальцем он слегка тронул уголок моих губ. Осторожно, чтобы не испортить макияж.

– Фантастически выглядишь. Идем?

Кивнула.

Еще один обеспокоенный взгляд, и он тоже сумел взять себя в руки.

Мы направились к замку.

Дорожки по бокам украсили синими и фиолетовыми огоньками. И некоторые деревья тоже. Проблески гирлянд волшебно смотрелись в голых ветвях. Увы, полюбоваться нарядной территорией в свое удовольствие не получилось: было холодно и сыро, так что мы просто быстро дошли до замка.

Сандер помог мне избавиться от пальто.