Уйын Полоза. Книга первая (СИ)

— Гав. — Весело ответила ей та.

Что может быть прекраснее детского смеха? Тем более смеха, обещающего тебе дальнейшую жизнь, изгоняющего страх смерти, уже занесшей над твоей головой острую косу. Она смеялась, кидала мячик, а пес бегал за ним по песку, ловил, и весело лаял. Два мужчины, готовившиеся до этого убивать, стояли, смотрели и улыбались.

— Я не хочу с вами драться. — Огневушка внезапно остановилась, и посмотрела в глаза каждому. Вы хорошие, вы подарили мне радость. — Она подняла голову вверх, и внезапно ставшим грудным, с хрипотцой голосом, взрослой женщины, крикнула. — Я не убью их, дядька Полоз. Квест окончен. — Она вспыхнула ярким пламенем, и исчезла, улетев в небо черным дымом. — Если нужна будет помощь, то позови Огневушку, Художник. — Прозвучали ее прощальные слова.

— Первый этап завершен. Вы справились с заданием, пройдя половину пути. Дальше смена локации. За неординарное выполнение, вы получаете подсказку перед следующим испытанием: «Не все, что видишь существует, а то, что снизу, может оказаться верхом». Успеха вам игроки. Советую подготовиться, у вас пять минут до погружения в новый мир.

Глава 26 То, что снизу

— Да чтоб тебя!.. Вот же угораздило меня с тобой связаться! — Угрюм отфыркивался и отчаянно греб руками, пытаясь удержаться на поверхности воды. — Соленая, явно морская, от куда она тут в горах?

— Минеральная. — Зло пошутил, сплевывая Максим, он также пытался не утонуть, но кольчуга и автомат гирями тянули вниз, меч он сразу же бросил, и тот сверкнув на прощание стальным боком, погрузился в пучину. — Тебе больше не о чем подумать кроме как о вкусе воды? Например, что нам сейчас делать?

— Молиться, о чем же еще. Долго мы так не протянем, куда ни глянь, везде вода, ни клочка суши. Да вон еще, погляди влево, там с десяток остреньких плавников к нам спешит, размером с доброе крыло самолета, и что-то мне подсказывает, что это не добрые дельфины. — Видно было, что Игорь устал, и разговор ему дается с трудом.

Друзья никак не ожидали оказаться после жаркой пустыни, в пусть и не ледяной, но воде. Гладь странного водоема простиралась во все стороны, куда ни кинь взгляд, и конца ей не было. Только они, да два плавающих неподалеку факела на всю округу. Волны, голубыми с зеленью горбами, размеренно то поднимали, то опускали игроков над поверхностью, словно убаюкивая того, кого совсем скоро должна сожрать пучина.

Это было неожиданно. Отсчитав положенные цифры от десяти, до единицы, безучастный голос замолчал, а песок под ногами крутанувшись вихрем, издевательски засмеялся шуршащими песчинками, и рухнул вниз, в бездну, в облако пыли, утянув за собой ошарашенных игрушек Полоза.

Летели долго в непроглядном тумане песчаной взвеси, запорошившей глаза, и пытающейся залезть через саднящие нос и рот в горло. Падать в неизвестность, это очень страшно, каким бы ты героем не был. Угрюм громко матерился, вспоминая всех, кого знал в своей жизни, и посылая проклятия всем, кого не знал. Максим летел молча, еле сдерживая себя, чтобы не заорать, и давалась это ему с большим трудом.

Хорошо, что в воду они вошли ногами вниз, отбив себе только пятки. Это только кажется, что вода мягкая и нежная, а попробуйте упасть в нее с высоты пятиэтажного дома, да еще неподготовленным, и вы мгновенно поменяете свою точку зрения.

Соленая вода потащила друзей, экипированных в тяжелые доспехи, с щитами за плечами, и мечами в руках, вниз. Пришлось бросить оружие, чтобы не утонуть, но все равно выплыть на поверхность оказалось очень трудно. Первый глоток воздуха и нервный выдох ошеломления слились в одно целое. Их видимо просто решили утопить. Зачем?

Максим смотрел на приближающихся монстров и думал. Что-то не так… Должен быть выход. Полоз не убийца, а игрок. Он никогда не дает невыполнимых заданий, просто надо понять, где выход. Что там говорил голос про подсказку?

— Ныряем. — Рявкнул Гвоздев другу.

— Ошалел? Куда ныряем? Глянь, там дна нет. Потонем. — Тот покрутил пальцем у виска.

— Мы и так потонем, если раньше не сожрут. — Непонятливость друга начала раздражать. — Вспомни подсказку про верх и низ. Сам же говорил, что у местных тварей пустых слов не бывает. Ныряем. Доверься мне. Где-то там, внизу, и спасение, и продолжение испытания.

— Если ты гад меня утопишь, я тебе никогда этого не прощу. — Угрюм глубоко вдохнул, и нырнул. Максим последовал за ним.

Тяжелая кольчуга помогала погружаться все глубже, и глубже. Давлением сдавило уши, жгло удушьем легкие, а конца пути все не было, да и какой он, этот конец, Максим не знал. Отчаяние начало закрадываться в душу, когда все внезапно закончилось.

Они выпали из воды, словно из лопнувшего пузыря, на покрытую мхом, сырую, хищно чавкнувшую, от предвкушения трапезы землю. Над головой вместо неба, колышущееся море, пропускающее искрящиеся, рассеивающиеся радугой лучи солнца, окрашивающие новую локацию красками сказочной нереальности.