Указка

— Да вот, — говорит, — она тебя часто вспоминала. Виноватой себя чувствовала, что меня тогда увезла, а тебя забыла. Чуть ли не казнилась. А по-моему, правильно мы без тебя уехали. Ты тут пристроен был, а там, в Эквадоре, еще всяко могло повернуться. В случае чего мы бы обратно к тебе приехали.

— Ну-ну, — говорю. — А все-таки казнилась. Наверно, даже материнские чувства испытывала.

Ну, Генка сжался весь и говорит прямо в лоб:

— Она тебе не мать. Заткнись лучше!

Я смотрю, он заплакать готов. Мне как-то сразу холодно стало. Я его за плечо взял.

— Что случилось? — спрашиваю.

А он уже в себя пришел. Рукой так сделал в сторону, как будто от глупости какой-то отмахивается.

— Она в тюрьме… — говорит. — Ну а от отца что слыхать?

Тут я как разозлюсь! Что он на какие-то посторонние темы соскакивает, когда я еще ничего не понял?.. Как глянул на него:

— Всю жизнь тебя учил: не называй его отцом! Он тебе не отец… Давай лучше рассказывай, что с тетей Катей!

Ну, он помялся, помялся и поехал рассказывать. Я еще коктейля заказал, а про себя ругаюсь. Это я на телевидение ругаюсь, что новостей никаких не показывают. А так бы я про Эквадор этот еще раньше узнал.

В общем, жили они в своем Эквадоре. Тетя Катя бизнесом занималась. Ну и по инженерной своей специальности тоже. Старые перуанские мины покупала у крестьян, развинчивала на детальки, каждую детальку чистила, собирала всё обратно. А потом на рынке эти мины продавала как новые. Генка ей помогал. А тетя Катя там еще какие-то усовершенствования внутри придумала, так что жили не бедно. А по тамошним понятиям даже очень богато. У них даже кухонный комбайн был.

В общем, тетю Катю все уважали и даже выбирали в какое-то собрание. Она гражданство купила. А потом война кончилась, и Эквадор на две части поделили. Северную колумбийцы взяли, а южную — перуанцы. Тетя Катя с Генкой на южной половине оказались. Потом у них дома эти мины дурацкие нашли. Тете Кате пожизненный срок дали. Генку тоже в тюрьму посадили.

А через год, когда у перуанцев золото инков кончилось, в тюрьмах стало еды не хватать. Тогда самых важных преступников оставили, среди них — тетю Катю, а таких, как Генка, колумбийцам отдали.

— Колумбийцы со мной возюкаться не стали, — сказал Генка. — Привезли на панамскую границу и пнули под зад. Ну, я решил тебя найти. Только я еще полгода сюда добирался. Транспорта ведь там нету нормального. Джунгли, то, сё… Через канал по ржавым кораблям перелазил… Возле Манагуа в меня гранату бросили, когда я автобус останавливал. Вот, смотри… (Он задрал футболку и показал рубец под ребрами.) Но потом я на дороге автомат нашел, ехать стало получаться быстрее… В Мексике я каких-то придурков встретил. Мы вместе вагоны по рельсам разгоняли и так до самой границы добрались. Границы-то, конечно, нет никакой… А там придурки эти какой-то дрянью обкололись и загнулись за несколько часов. Ну, я всю дрянь, что после них осталась, продал и билет до Нью-Йорка купил. От границы поезда уже ходят. Только меня в вагон не пускали, пока я автомат не выбросил. В поезде так хорошо было после всего… Почувствовал прелесть цивилизации, подумал: а ведь Штаты не самая плохая страна… «Прелесть цивилизации» — помнишь, так отец, то есть дядя Юра, любил говорить… Так ты знаешь, где он?

Я показал ему письмо от отца. И про юани рассказал. Генка только головой покачал от зависти.

— Я, — говорит, — юани эти даже не видел никогда… Может, к нему поедем? Если он такой богатый, он еще юаней даст, и можно будет мать из тюрьмы выкупить.

Я смотрю — вроде он не шутит. Генка увидел, что я ничего не понимаю, и говорит:

— Все по закону делается. При мне одного выкупили. Он, правда, шизик был, не хотел на свободу. За решетки цеплялся и кричал, что он президент Аргентины. Его такая толпа пришла вызволять…

Ну, я Генке про себя рассказывать давай. Как колледж закончил, как на Паулине женился, как меня чуть танк не задавил, как Паулина сбежала, как машина сломалась, как дом отобрали, и как я квартиру купил за сто долларов.

Генка спросил:

— А чего она сбежала-то?

Я объяснил:

— Она за меня вышла, потому что думала, что мы в Россию поедем. А я сначала не собирался, а потом американок пускать перестали. Хоть с мужем, хоть с кем…

— А где она сейчас?

— Где-то в Бронксе…

Генка только промолчал. Я понял, что он старается проявить такт. Я похлопал его по плечу.

— Да ладно, — говорю. — Не все же там так паршиво, в этом Бронксе… Даже справочное работает по Бронксу. Я адрес узнал. Конечно, она могла переехать…

— И какой адрес? — спросил Генка.

Я сказал ему адрес. Генка нахмурился и чертыхнулся. И было понятно, он этот адрес уже где-то слышал. Но я не стал пока уточнять.

— Генка! — говорю ему. — Поехали быстрее в консульство…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

… Россия на себя не похожа. И только девчонка эта, скрипачка, как из прежнего мира. Глаза ее все время припухшие, лицо исхудалое, веснушки резко так выделяются. Словно она несколько ночей не спала, на скрипке играла.