Ухо Ван Гога

После поездки в Сент-Мари-де-ла-Мер Ван Гог еще больше укрепился во мнении, что ему надо постоянно жить на Юге Франции. Он был совершенно очарован этим краем и считал, что и другие художники полюбят эти места так, как полюбил их он. Он решил создать в Арле братство художников по аналогии с местечком в Бретани, в которое съезжались парижские художники-импрессионисты¹⁵. По мнению Ван Гога, Арль очень подходил для создания художественной коммуны: в нем относительно дешевая жизнь, а поля и луга, которые можно рисовать с натуры, находятся в шаговой доступности. Главными причинами, по которым он считал, что художникам понравится Арль, были удивительный свет и южное солнце, с которыми не могла тягаться дождливая Бретань.

Эмиль Бернар по просьбе Винсента приехал в Порт-Авен, встретился с Гогеном, и они подружились. Когда Гоген поправился, они стали вместе ходить на пленэры, где рисовали и обсуждали письма Ван Гога. Можно сказать, что возник своего рода художественный триумвират, состоявший из Ван Гога в Арле, а также Гогена и Бернара в Бретани.

Несмотря на то что эта переписка занимала мысли Винсента, он чувствовал себя одиноко после отъезда Муриера-Петерсена в июне. Ван Гогу хотелось, чтобы рядом с ним находился художник, в паре с которым он мог бы работать, а также обсуждать разные идеи.

Сложно сказать, почему Ван Гог остановил свой выбор на Гогене. Несмотря на то что они с братом восхищались работами Гогена, самому Винсенту Эмиль Бернар был намного ближе. Однако молодой друг не мог поехать к Ван Гогу, потому что против этой затеи выступала семья Бернара. Хотя у Гогена перманентно не было денег и его здоровье находилось не в лучшем состоянии, постепенно в уме Винсента именно кандидатура Поля вышла на первый план. К тому времени среди художников и коллекционеров у Гогена сложилась хорошая репутация. Он не только участвовал в выставках импрессионистов, но и был другом Эдгара Дега, сотрудничал с Камилем Писсарро. Он был весельчаком и кутилой – тем, кого французы называют бонвиван (bon vivant), легендой художественного сообщества, человеком, объездившим весь мир, и бросившим жену и детей ради искусства.

Как я уже упоминала, в 1888 году у Тео возникли проблемы на работе. Винсент предлагал брату стать независимым арт-дилером и продавать работы импрессионистов. Винсент считал, что на Юге Франции вокруг него может сложиться новый центр притяжения для художников, которые будут создавать картины, а брат будет продавать их. По мнению Ван Гога, они с Гогеном смогли бы жить относительно недорого:

«Гоген был моряком, поэтому, скорее всего, мы сможем готовить еду дома. В этом случае мы вдвоем сможем прожить на те деньги, которые я трачу на себя одного. Ты сам знаешь, что мне никогда не нравилось представление о том, что художник должен жить в одиночестве и так далее. Когда человек находится в изоляции, он всегда теряет»¹⁶.

В июне 1888 года Тео наконец отправил Гогену официальное предложение выплачивать ему стипендию в обмен на один холст за месяц пребывания в Арле. Для Гогена это предложение было выгодным, потому что приносило доход, предоставляло возможность начать все сначала на Юге страны и укрепляло отношения с арт-дилером, которого он очень уважал и ценил. Когда Гоген получил от Тео письмо с этим предложением, он уже задолжал за три месяца, и никаких источников поступления денег в ближайшем будущем у него не предвиделось. Однако, несмотря на то что Тео давал ему разумный выход из тяжелого положения, Гоген не торопился принимать его предложение. Начиналось лето, в Бретани должны были появиться туристы, которые могли купить картины Гогена и спасти его от долговой ямы. Он решил, что на некоторое время останется в Порт-Авене.

В тот момент Гоген не мог себе позволить вернуться в Париж, потому что жизнь в столице была слишком дорогой, а также потому, что стал художником уже в зрелые годы и часть столичного авангарда воспринимала его как дилетанта. В 1887 году Писсарро написал своему сыну письмо, которое просил после прочтения уничтожить.

В этом письме он повторял обвинения в адрес Гогена части художников, считавших его работы «мазней моряка, который где ни попадя нахватался искусства»¹⁷. Здоровье Гогена снова ухудшилось, и в конце июля он писал, что хотел бы перебраться на Юг Франции¹⁸, но, несмотря на это, оставался в Бретани.