Уходящая в тени

   Вот эта книга, из-за которой я свалилась в обморок, не рассчитав сил. Оборотни. Каменный Паук, который накидывает свою странную сеть, чтобы поймать добычу. И ловит он эту добычу в каменных стенах и в подземельях. Запечатлев страницу в память, я не удержалась и перелистнула страницы на волков-оборотней. Почитала и хмыкнула. Интересно, как себя чувствует отдельно взятый волк по имени Влад? Здорово ли ему попало от Лилушки?

   Сунула книгу на место. Назарий ни слова не сказал. Продолжал пить чай и посматривал на меня оценивающе. Я - тоже посматривала. Только с опаской. Он видел. Значит, он уже знает, что я стала по силам магом-универсалом. Одно могу сказать точно: никому не скажет. Но гонять по урокам будет нещадно.

   - Ага, - самодовольно сказал он. - Так что, красавица, бери во-он ту стопку, которую я для тебя ещё вчера приготовил, и садись, работай! А то взяла моду - силу брать для одного разу!

   И до вечера я как проклятая учила наизусть основные принципы использования силы в универсальной магии. А ближе к закрытию музея, за час, Назарий начал проверять, всё ли я запомнила. А за полчаса до закрытия учил, как на практике применять знания этих принципов.

   - Много учить неча, - заявил он. - Любой маг тебе скажет, что половина принципов идёт от твоей собственной интуиции. А последнее правило такое: соблюдай равновесие! Ясно? Глупая...

   Он сказал последнее спокойно, почти по-человечески, и я осмелилась спросить:

   - Назарий, а ты папе не скажешь - про меня?

   - А чё про тебя говорить? - пожал он плечами, неожиданно обыденный. - Нечего пока про тебя говорить. Ты пока ничто и никто! Дырявая корзина с водицей!

   - То есть если я даже универсал... - осмелела я.

   - Какой ты универсал? - издевательски ласково сказал дядя. - Наплюй, что чуешь чего-то там! Глупости всё это и мечты девичьи. Забудь про универсала! Ты лучше-ка разберись со своими женишками - вот это дело стоящее.

   - Дядя! - возмутилась я. - Не ты ли говорил, что нужно думать не о личном, а учиться и практиковать?!

   Его большой рот разъехался в кривой ухмылке, и нос как-то сразу стал ещё большей картошкой. Но глаза смотрели жёстко. Словно выглядывали во мне что-то видимое и нужное только ему. И кивнул. Не мне - себе. Я затаила дыхание. Разглядел? Но что?! А Назарий каким-то пижонским движением развернулся и пошёл в свой угол.

   И что это было? Его взгляд? Что он разглядел во мне?

   И, только собрав сумку и подойдя к двери, сообразила. Нет, дядя прав. Я точно глупая. Что он сказал? Разобраться с женишками - и это дело стоящее? Назарий - прорицатель, и, если он мне даёт такой совет - значит, это тонкий намёк.

   - Ну, что сказать? - донеслось до меня из дальнего угла. - Ежели и дура, то не стопроцентная. Иди уж...

   - До свидания, дядя, - вежливо попрощалась я, стараясь удержаться от высказанной вслух благодарности за прорицание - иначе не сбудется!

   И выскочила за дверь, пока он ещё чего-нибудь не ляпнул. А то запросто расстроит какой-нибудь гадостью.

   Выскочить - выскочила. И до лестницы дошла. И сразу задрала голову: кто-то бежит мне навстречу! Торопится! У меня сердце вздрогнуло: Влад?

   Бегущий повернул на последнюю лестницу. Агния. Бежит так, что страшно стало - не споткнулась бы. Волосы распущенные - на плечах подпрыгивают локонами. Теперь, будучи скрытным магом-универсалом, вижу сразу, что вокруг сестры и от неё в стороны полыхает сильный огонь. Молча пробежала по ступенькам, встала передо мной, запыхавшись, взглянула умоляюще. Шагнула - и обняла.

   - Астра, миленькая... Пожалуйста, прости меня! Пожалуйста - прости!

   Сумка выпала из рук. Я тоже крепко обняла старшую сестру. Постояли так, чувствуя тепло друг друга, а от Агнии ещё и жар. Я вспомнила, как в детстве ругались до ужаса - казалось, никогда не помиримся, но мирились всё равно. Мне было тяжелей. Она старшая - слов больше знала, да и говорить умела едко и больно. Часто обижала горькими и злыми словами. Но всегда первая бежала мириться. Когда знала, что виновата. Куда деваться, если она не только маг огня, но и сама огонь. Вспыхивает на раз. И чего только ни наговорит в сердцах... Агния, как хорошо, что ты прибежала просить прощения. Сказала по телефону - хорошо, но вот так - глаза в глаза!..

   - Агния... Спасибо, что пришла...

   - Ты прощаешь меня? Астра, пожалуйста, скажи!

   - Конечно. Я же люблю тебя...

   - Астра... - Она отстранилась и, оглянувшись, присела на ступени. - Астра, и что нам теперь делать?

   Я постояла немного и присела рядом, чувствуя её горячий бок. Подтянула упавшую сумку. Встряхнула её и положила на колени.

   - А что делать? Будем жить, как жили. Ты - там, у родителей, я здесь.

   - Ася, ты же поняла, о чём я.

   - Поняла. Но ведь больше ничего не придумывается.

   - Придумывается, - хмуро сказала сестра.

   Я посмотрела на неё, насупившуюся, и тяжело сказала, как сама старшая:

   - Ещё не хватало. Сбежишь с ним, а как потом будешь жить?

   Она снова обняла меня, и мы снова притихли, раздумывая каждая о своём.

8

  Агния приехала на машине, поэтому я сразу сказала ей, что домой уйду тенями. Она же согласилась, что ей тоже неплохо бы поездить по городу, развеяться.