Уходили в бой «катюши»

Первым это увидел старший сержант Чернышев, который со своей установкой находился на правом берегу. Во время огневого налета снаряд разорвался у самого ровика, где он укрывался. Но Чернышеву «повезло»: засыпанный землей, контуженный и оглохший, он все же выбрался из-под земли и по команде дал залп. А в следующую секунду «пропели» «катюши» дивизиона. С наблюдательного пункта было хорошо видно, как подъезжали к деревне машины и вывозили убитых и раненых фрицев.

В эти дни дивизиону приходилось часто менять огневые позиции, поддерживать огнем пехоту. Враг никак не хотел мириться с потерей территории на правом берегу и любой ценой стремился сбросить наши части в реку. Гвардейцы-минометчики все время были в движении. Они вовремя появлялись там, где было особенно жарко, где требовалась их помощь.

И все-таки к полудню 5 мая на участке 118-й стрелковой дивизии пехота противника сумела форсировать Днестр и закрепиться на полуострове, образуемом изгибом реки. «Аппендицит» — так назвали бойцы этот клочок суши, отбитый врагом. Его, как говорят хирурги, необходимо было удалить как можно скорее. Гвардейцы меткими залпами постоянно беспокоили окопавшихся фрицев. За отличную стрельбу расчеты заслужили благодарность командования. Но это была только репетиция.

21 мая качалась атака на «аппендицит». Ее повели бойцы 118-й стрелковой дивизии.

Командир огневого взвода лейтенант Ярмона подал команду:

— По местам! Выводи машины!

Нужно было дать залп с пристрелянной противником огневой позиции. Что это значит, понимали все. Но понимали и то, как необходимо сейчас поддержать пехотинцев. Гвардейцы надеялись на свой опыт, быстроту и ловкость.

Противник начал обстрел дороги. Снаряды и мины ложились вблизи машин. Гвардейцы все же вывели установки на огневую позицию без потерь. Быстро навели орудия и дали залп. Однако враг засел крепко. Он продолжал прижимать наши части к земле. Обстановка потребовала повторить залп с той же самой позиции. Боевые машины помчались на огневую. Противник молчал. Но как только расчеты стали готовить установки к бою, ударили орудия.

Огневая окуталась дымом и пылью, а снаряды продолжали падать на позицию. Положение было тяжелым. Казалось, что после разрывов десятков снарядов и мин ничто живым не может остаться на этом месте. Мы с тревогой всматривались туда, где только что были видны машины. Враг тоже за дымом и пылью не видел машин и, видимо, посчитал, что установки уничтожены. Обстрел прекратился. Но не успели осесть пыль и рассеяться дым, как гвардейцы выскочили словно из-под земли. Секунды потребовались на то, чтобы проверить готовность орудий, еще секунды — чтобы дать залп. Враг молчал. Дивизион мгновенно ушел с огневой. Мы боялись, что в дивизионе будут потери, но оказалось, что огонь вражеской артиллерии казался эффективным только со стороны: ранило двух бойцов и повредило одну машину.

В тот же день, когда стало смеркаться, минометчики еще раз дали врагу знать о себе. На этот раз батареи фрицев замолчали надолго.

К концу дня поступил приказ командира корпуса о награждении отличившихся. Орден Славы получили еще не остывшие от боя старшие сержанты Колтанов, Чернышев, сержант Смыслов, рядовой Алимов.

Очень важным в тактическом отношении был плацдарм северо-западнее Тирасполя — в районе приднестровских деревень Шерпень, Ташлык, Пугочены. В этом месте Днестр делает крутой изгиб. С высоких обрывистых берегов открывается замечательный вид на пойму. Богатые деревни советской Молдавии утопают в садах и виноградниках. В ту же лихую годину этот район, ограбленный захватчиками и охваченный пламенем войны, превратился в место жестоких боев.

Плацдарм вклинивался в оборону противника на Кишиневском направлении и позволял обойти крепость Бендеры. Немецкое командование решило во что бы то ни стало ликвидировать его. Развернулись кровопролитные бои.

6 мая 3-й дивизион 35-го гвардейского минометного полка прибыл в деревню Бутор и сосредоточился на выжидательной огневой позиции. В этот же район подошли дивизионы и других полков. Ночью боевые установки всех дивизионов переправились через Днестр. Гвардейцы занялись оборудованием огневых позиций. Были отрыты аппарели, а также окопы и щели для расчетов, ниши для боеприпасов. Все искусно замаскировали. В это время противник активных действий не вел. Этим воспользовались гвардейцы, оборудовав еще и запасные позиции и разведав дорогу к ним. Потом, во время частых артиллерийско-минометных обстрелов и бомбежек, люди и машины находились в безопасности.