Уходим к звёздам

Пожалуй, самым главным вопросом на данный момент является следующий:

- Мне бы обратно на поверхность. Отдохнуть и осмотреть, что тут у тебя есть интересного. Как можно спуститься вниз? Может, есть связь с моими людьми на поверхности?

- Проверка связи… Ответ отрицательный. Спасательная капсула в техническом отсеке номер 3 уцелела. – На центральной голограмме одна часть окрасилась в желтый. Отсек находился весьма далеко, нужно пройти почти половину орбитальной крепости. - Добраться до него по коридорам невозможно. Причина: критическое повреждение систем шлюзов и конструкций.

- Пройти по космосу?

- Опасно. В районе расположения орбитальной крепости обнаружена пространственная акула.

Я впал в ступор, пытаясь понять, что сейчас было произнесено. Так и не найдя ответа, я спросил:

- Что ты сейчас сказал? Какая акула? У тебя, похоже, речевой сбой.

Секунду подумав, ИскИн ответил:

- Ошибки не обнаружено. Ответ на прошлый вопрос: пространственная акула — одно из существ, обитающих в космосе в границах исследованного космоса. Происхождение неизвестно, они сами возникают в пространстве. Атакуют только живых существ, оказавшихся в поле их досягаемости.

- Я впервые слышу о таком, наши ученые ни о чем подобном говорили.

- Нестандартный ответ, формулировка сообщения… Это странно. В космосе есть как живые, так и условно живые существа. К условно живым относятся порождения космоса. Они возникают сами по себе и состоят из неизвестной даже протериям материи, из-за внешней схожести ее называют «пустота». Есть также живые. Базы данных сильно повреждены, но я помню о слаймах-прилипалах, перемещающихся между планетами на внешней обшивке кораблей, а также о пустотных скатах, прекрасно чувствующих себя на околопланетных орбитах.

Я слушал это, приоткрыв от удивления рот. Когнитивный диссонанс заставил мозг впасть в ступор. Ученые действительно ни о чем подобном не говорили, это было очень странно. Впрочем, я напрямую взаимодействовал с космосом, и в солнечной системе действительно не было замечено существ вне нашей планеты.

Выйдя из ступора, сделал широкий вдох и почувствовал, что начинаю задыхаться. От полученной информации я забыл, как дышать? Глянул на показатели скафандра и усмехнулся в такт своим глупым мыслям. Пора менять кислородный патрон. Пара секунд, и отработавший свое продолговатый цилиндр с пшиком отправился в полет в сторону планеты. Скоро на небе загорится еще одна маленькая звездочка.

- И все-же, - вздохнул я, разводя руки. – иных вариантов эвакуироваться отсюда я не вижу.

- Ответ положительный, это единственная уцелевшая спасательная капсула. Однако с вашим вооружением шансы отбиться ниже оптимальных. Произвожу анализ возможностей оптимизации…

Молчание затянулось. Прошло минуты три, не меньше. Я уж было хотел напомнить, что кислород у меня не бесконечный, как ИскИн всё же продолжил:

- Формулирование итогового ответа на запрос… Борис, пространственные акулы при атаке быстро сокращают дистанцию до оптимальной. Из плазменной винтовки сделать больше пары выстрелов маловероятно. Вам понадобится оружие ближнего боя.

- Так у меня есть. – я перебил собеседника, извлекая из ножен шашку и указывая на нож на поясе.

- Для этого противника данного клинка может не хватить. Я нашел поблизости подходящий вариант, но он находится в опасной зоне.

- И как до него добраться?

- Объект выбросило при разгерметизации возле ближайшего стыковочного дока. Он совсем рядом, путь открыт. Однако в отсек попал залп во время эвакуации, так что там огромная дыра. Через нее ты можешь выйти и подобрать оружие.

- Что оно из себя представляет?

- Экспериментальный образец оружия. Кодовое название «Метаморф». Создан во время штурма планеты. Его должны были эвакуировать и после испытаний пустить в серию. Не сложилось, учёный погиб во время удара по отсеку, прямо перед тем, как взойти на борт эвакуационной капсулы.

Это оружие представляет собой биомассу, которая может менять форму и, частично, свойства. Более просто — становится тем, что тебе нужно.

- Погоди, как оно понимает, что мне нужно?

- Тестов не проводилось. В теории должно было работать как гибкая нейронная связь. Метаморф должен управляться как еще одна рука.

- Ладно, по пути разберемся. Куда идти?

- Я подсвечу путь на твоей нейросети.

- Принято. – Я хотел было развернуться, но замер от пришедшего в голову вопроса. – Акула сейчас где находится? Не съест по дороге к метаморфу?

- Она находится в районе третьей орудийной батареи. Ты в безопасности, пока не пойдешь в сторону спасательной капсулы. А теперь иди по желтой линии.

Я кивнул и огляделся. На полу действительно возникла желтая полоса, которая вела в темный коридор. Включив фонари, расположенные на шлеме, я двинулся вперед.

Добраться до отсека удалось без проблем. Лишь в некоторых местах пришлось силой открывать двери или протискиваться между погнутой обшивкой. В одном месте было совсем уж узко, но тут пригодилось отсутствие гравитации. Отключив магнитные ботинки, я быстро прошел через щель под потолком и влетел в грузовой док. Тот самый, что пострадал от попадания.