Уходим к звёздам

Корабль был совсем уже близко, только темп его приближения замедлился из-за обломков, входящих в атмосферу рядом со мной.

- Борис, готовься, посадка на борт будет жесткой!

- Насколько?

- Не бойся, все в порядке будет. Ладно, я сам волнуюсь, но ты не бойся.

Мне пришлось изогнуться, чтобы увидеть приближающийся корабль, именно в этот момент полет прекратился.

Глухой удар спиной об обшивку корабля на несколько секунд сбил дыхание. Я упал прямо на крыло. После очередного маневра начал медленно соскальзывать, а крыло и раньше нельзя было назвать большим.

- Эй! – кричал в рацию кто-то. – Ты куда собрался?! Давай к аппарели, мы тебя оттуда затянем! Скорость снизить не могу, позади крупный обломок!

Я попытался вцепиться в крыло в надежде затормозить, но ничего не выходило, пальцы впустую скользили по обшивке. А ведь аппарель находилась под крылом, поймать на лету практически невозможно. Будь я в норме, обязательно бы что-нибудь придумал, но кислородное голодание становилось с каждой секундой всё острее, организм жаждал кислорода, но его уже практически не осталось.

Крыло кончилось, и на миг я снова оказался в состоянии полета, но мне удалось зацепиться за небольшую антенну радиосвязи. Она тут же сорвалась с крепления, но небольшой задержки хватило, чтобы в меня вцепилась чья-то рука, а затем и еще одна, после чего меня шустро втянули в корабль.

Аппарель захлопнулась, и начался процесс восстановления внутренней атмосферы. Процесс занимал всего несколько секунд. С меня тут же начали стягивать шлем, вот только сочленения сплавились, и сделать это не удавалось. В глазах уже темнело, но я успел понять, что нужно делать. Несколько ударов кулаком по забралу, и через трещины пошел живительный кислород. Если бы не сервоприводы экзоскелета, сил бы на это у меня не хватило.

Как же приятно дышать. Об этом простом факте я как-то даже никогда и не задумывался. Сделав дыру в стекле, я просто лежал и насыщал кислородом свои легкие. Тем временем раскаленный скафандр немного остыл, и Сергей все же смог снять шлем.

- Ты в порядке? – спросил он

- Да. Подожди, если ты здесь…

- Автопилот. Я ведь не умею водить космические корабли, лишь помогал ему поймать тебя. Опыт есть, как ты помнишь.

- Помню, забудешь такое, как мы флаер у противника угнали.

- Вот только тут управление в разы сложнее, благо хоть кто-то умный есть, даром что компьютер. Давай за штурвал, если можешь.

Вместо ответа я рывком поднялся. Глянул на сидящего рядом Данкова, отряд снова в сборе. Кивнув ему, расположился в кресле пилота.

- «Новатор», папочка на месте. Передавай управление.

- Добро пожаловать на борт, капитан.

- Доложи обстановку.

- Основные системы в норме. Поврежден модуль дальней связи. Запас топлива 21%. Высота 70, мезосфера.

Я улыбнулся, топлива хватит, чтобы дотянуть до базы. Она сейчас подсвечивалась точкой на стекле, удаление 2200 километров.

Увеличив тягу, начал медленно лавировать среди летящих обломков, пытаясь выйти из поля метеоритного дождя. Тряска корабля увеличилась, но я знал, что корпус способен такое выдержать. Да, такой режим убьет обшивку очень быстро, но ситуация критическая, тут бы просто выжить. Да и топлива на еще один полет не хватит.

- Так как вы тут оказались? – выпалил я, перекрикивая гул. Прохождение атмосферы на большой скорости, дребезжание и свист двигателя не давали спокойно поговорить, но мне хотелось узнать ответ на интересующий запрос.

- Неделю назад на компьютер протериев пришел сигнал на открытой частоте. В нем говорилось о том, что наш сигнал бедствия принят и к нам направлена двойка кораблей, находящихся неподалеку в экспедиции. Там было указано примерное время…

- Подожди, - перебил я Сергея. - неделю назад же ничего не приходило. Я вчера перед выходом…

- Вчера? Тебя не было 9 дней. Исчез в портале и все. Мы летали туда еще раз и не смогли откопать никаких следов.

- Так, стой. Я вылетел из портала на орбитальной крепости, очнулся, и меньше чем через час уже летел вниз.

- Эм… что?

- Погоди, дай подумать. Как такое могло произойти?

Я действительно задумался. Это было очень странным фактом, но он не укладывался в голове. Хм, может, всё кроется в работе портала? Это устройство ведь работает с материей, а пространство и время находятся в прочной взаимосвязи. Изменяя одно, можно влиять и на другое, чёрные дыры тому доказательство. Да даже на орбите Земли время течёт немного по-другому. Вот только порталы не должны так работать. Но портал и не сработал штатно, он перебросил меня в тот момент, когда сам собирался выключиться. Тем более он перебросил меня от одной старой конструкции к другой, там много что могло пойти не так и выдать ошибку, благо хоть я цел остался. Надо будет в следующий раз быть поаккуратнее… Хотя, а был ли у меня выбор? Врать себе не буду, был, вот только шансов в ином исходе было ещё меньше.

Свои догадки я изложил Сергею, попутно закладывая очередной вираж. Удалось пролететь прямо в узкое кольцо, когда-то бывшее грузовым шлюзом. Через секунду он ответил: