Об УКВ: (…) почти всё войско решило упорно сопротивляться введению новаго положения, ибо призываемые суть молодые люди менее других фанатические, все остальные более старых лет без сомнения преданы изуверству всякаго рода более молодых: из сего следует, что казачье войско, коего весь быт основан и обусловлен поголовною службою по всякому призыву правительства, отказывается исполнить главную основу гражданскаго существования. Невольно рождается мысль, что такаго рода войско, дающее всего 7 сотен на внешнюю службу, требующее для существования своего поддержки от Государственнаго казначейства и одаренное особыми привилегиями в ущерб Государственному казначейству и Государственному экономическому строю вообще скорее вредно, чем полезно; невольно рождается мысль и желание раз навсегда покончить с этим гнездом раскола и неповиновения властям, столько раз заявившим себя подобными преступлениями в Истории России.
Вообще, по моему мнению, совершенно необходимо употребить все старания, чтобы настоящий кризис произвел как можно меньше потрясения в экономическом быте войска, и не ослаблял бы лучшего в нем элемента; ибо в противном случае, после неурожаев и недолова рыбы, войско неминуемо сделается совершенно несостоятельным к выполнению служебных нарядов, по крайней мере при нынешней системе отбывания военной повинности.
(…) большая их часть есть панургово стадо, идущее всегда за всяким говоруном.
Уничтожьте главных зачинщиков и подстрекателей – и панургово стадо будет повиноваться. В этом деле успех зависит тоже и исключительно не от количества, а от качества арестаций.
Душевно радуюсь, что съезд депутатов прошёл благополучно и что депутаты оказали себя людьми спокойными и разумными. Если бы даже они изображали собою меньшинство населения, то и в этом случае, опираясь на них, есть, по мнению моему, полная надежда провести в войске новое положение без дальнейших потрясений и неприятностей. Несомненно, что в числе повинующихся далёко не все повинуются по убеждению, весьма многие конечно остаются на хорошей дороге только под влиянием страха; но это в сущности всё равно; пройдут год или два и все будут повиноваться или по убеждению, или по привычке. Необходимо только, чтобы страх не уменьшился, и чтобы упорствующие видели что поблажки им не будет.
В этом смысле мне кажется что посылка депутатов к арестованным была делом лишним (…) надо (…) высылать постепенно всех (…). Вы же сами Николай Александрович были того мнения что случаем этим нужно воспользоваться, чтобы очистить войско от людей вредных. (…)
Приказ № 32
Все казаки, прослужившие на основании Высочайше утверждённого положения 9 марта 1874 г. обязательный срок службы: в полевом разряде 15 лет, внутренне-служащие 22 и отставные 32 года, мною утверждены в соответствующих разрядах и по имеющимся на это в областном штабе спискам где следует перечислены.
Между тем воинский начальник, по соглашению с начальником штаба, распорядился разослать по форпостным школам буквари, в которых, по обыкновению, помещены были молитвы с переводом на русский язык и объяснениями, также – различные изображения крестного знамения с объяснениями, в духе православной Церкви; а на первой странице букваря находился четырёхконечный крест с сиянием в пресечении, названный казаками-раскольниками «латинским крыжем». Казаки, подстрекаемые закоренелыми раскольниками, вообразили, что начальство, рассылая по школам эти книжки, желает заставить их молиться трепёрстно и поклоняться кресту четвероконечному, вместо поклонения восьмиконечному «истовому» кресту; говорили, что всем начнут брить бороды; что детей отберут и увезут куда-то, а куда, неизвестно; что служащих казаков всех оденут в солдатское платье, а взрослых девиц заберут и отправят на корабле в Англию.