Украденная деревушка

Генри понимал, что в случившемся есть и его вина, но тем не менее виноватым себя не чувствовал. Если бы они с Элли не послушались внутреннего голоса и не ушли в горы, то никогда бы не узнали о планах Паттика.

– Они похитили горных жителей, – в свою очередь сообщил Генри, – чтобы построить флот из боевых пирог и подготовить вторжение. Они здесь, чтобы захватить Бреклан и украсть папоротниковые ягоды. Мы последовали за ними, но нас только пятеро, а их сотни.

– Нас шестеро, – уточнил Кейден.

– Семеро, – сказала Клара.

Торин улыбнулся:

– Вижу, вы нашли подкрепление?

Галли закатил глаза:

– Этого нам только не хватало – сделать из группы малышей динорыцарей!

– Придержи язык, Галли! – рявкнула Элли. – Пусть мои близкие молоды, но они сильны духом и невероятно храбры.

– Ну и каков ваш план, храбрые рыцари? – съязвил Галли.

– Отдать Паттику то, что он хочет, – сказала Элли. – Мы отведём его туда, где спрятаны ягоды. Но только принца Паттика, одного.

Галли гоготнул:

– Ну да, как будто он…

– Продолжай, Элли, – перебил его Генри. Он догадывался, что у неё на уме.

– Отведём его в пещеры. Лучше нас никто в них не ориентируется.

Генри почувствовал, как в сердце затеплилась надежда.

– Как только Паттик окажется внутри, – продолжала Элли, – он попадётся в мою ловушку. – Её глаза заблестели. – Без главнокомандующего его армия сдастся. Они не верны ему – им просто внушили, что они обязаны выполнять его захватнические приказы.

– Это может сработать, – сказал Генри. – Я иду с тобой.

– Нет, – возразила Элли. – Ты уже помог мне всем, чем мог. Сейчас нужно, чтобы вы с Рексом сдержали рыцарей Паттика. Но, думаю, компания мне не помешает. – Элли повернулась к Айле. – Не хочешь поехать со мной, сестра?

Айла кивнула и положила руку ей на плечо. Они не были кровными сёстрами, но Генри знал, что их связывают узы крепкой дружбы.

Айла улыбнулась:

– Мы заманим принца Паттика в нашу ловушку.

Генри восхищался их храбростью и надеялся, что план сработает.

Глава восьмая

Принц Паттик наконец-то начал закругляться со своей непомерно длинной, напыщенной речью.

Генри и остальные рыцари протолкались вперёд, чтобы оказаться как можно ближе к нему. Злобного принца хорошо охраняли, но динорыцари не собирались нападать – они собирались действовать хитростью.

– Поприветствуйте вашего нового правителя, – приказал принц Паттик. Горожане, мрачные и молчаливые, переминались с ноги на ногу. – Сейчас вам полагается аплодировать… если, конечно, вам дорога ваша жизнь.

Несколько человек вяло и с насмешкой несколько раз сомкнули ладони. Паттик оскалился. Это мало походило на восторженные рукоплескания, на которые он, видимо, рассчитывал. На деревянном помосте рядом с полем для состязаний Генри заметил лорда Хардинга и леди Анвен, оба стояли понурившись.

– Но если кто-нибудь из вас хочет получить мою особую милость, – продолжал Паттик, – то потрудитесь выйти вперёд и рассказать, где вы храните ягоды.

Толпа смокла. Никто не шевельнулся. Брекланцы не собирались выдавать свой самый важный секрет.

Но Элли и Айла вышли вперёд, и Айла поклонилась Паттику:

– Мой принц, мы можем показать вам, где хранятся наши лучшие ягоды. – Выпрямившись, она придала своему лицу почтительное выражение.

Элли добавила:

– Если соизволите, ваше высочество.

В толпе раздались возмущённые выкрики, но принц Паттик вытащил меч и указал им на бунтовщиков. Возгласы сразу смолкли. На лице леди Анвен читалось разочарование, когда она посмотрела на Элли и Айлу.

– Наконец-то, – громогласно заявил принц Паттик, – кто-то понял, что такое новый порядок. – Он убрал меч в ножны и спрыгнул с помоста.

Элли слегка поклонилась, а Айла протянула руку для рукопожатия, но Паттик оставил без внимания эти жесты учтивости.

– Ведите меня к ягодам! – бросил он.

Стражники повели Элли и Айлу к воротам, вокруг которых сгруппировались рыцари Паттика – один из входов на турнирную площадку. Билли, хранитель ягод, прошипел им вслед: «Предатели!», и Генри оставалось только надеяться, что Элли и Айле хватит силы духа вынести оскорбления.

Когда Элли проходила мимо Генри, их глаза встретились, и он подал ей знак, что их будут ждать у входа в пещеру. Но она едва заметно качнула головой. Что? Неужели она изменила план? А если так – то каков он теперь?

* * *

– Они что-то сказали тебе про новый план? – спросил Генри у Торина.

Тот покачал головой:

– Нет. Ничего.

Может, Генри просто показалось, что Элли качнула головой?

Паттик и его стражники вывели Элли и Айлу из подобия тюремного лагеря. Генри и остальные быстро вернулись к потайному лазу в шахту и, оказавшись в туннеле, побежали со всех ног. Через некоторое время они оказались на окраине Бреклана, где холмы изобиловали глубокими пещерами.

Они оказались там как раз в тот момент, когда Элли и Айла повели Паттика к одной из самых больших пещер. Генри с нетерпением ждал, когда двое храбрых динорыцарей появятся вновь, но с тех пор, как они вошли внутрь, кажется, прошла уже целая вечность. Генри начал опасаться самого худшего: вдруг Паттик разгадал обман и взял в плен его друзей?