Украденная магия (СИ)

Эту машину невозможно было не узнать – на фоне серой равнины проступил хищно-элегантный силуэт Т-34.

– Ложись! – шепотом велел Арман.

Сыщики растянулись в пыльной траве. Но танк по-прежнему стоял неподвижно. Двигатель был заглушен, да и вообще с той стороны не доносилось ни звука. Экипаж не проявлял ни малейшего интереса к странной компании, вооруженной допотопными мечами. Если, конечно, там остался экипаж.

Тем временем прибыло подкрепление. Лусьен зарядил два арбалета, трофейных, еще из Синей долины. Один оставил себе, второй протянул Флуру. Вообще-то угрожать стрелами танку можно было только в надежде, что экипаж умрет со смеху, но это пока экипаж внутри. Не вечно же им там сидеть, рано или поздно вылезут, за водой там, или по нужде.

Возле машины шевельнулась тень. Кто-то прятался в траве, разглядывая приближающихся людей. Морда у этого существа была явно не человеческая.

Непонятная тварь, сразу взятая на прицел, медленно вышла на видное место. И оказалась не монстром из неведомого мира, даже не волком, как сначала подумала Настя, а обыкновенной немецкой овчаркой. Крупной, мохнатой, с рыжими боками и темной спиной. Собака настороженно принюхалась, гавкнула и, робко виляя хвостом, направилась к людям.

– Не стрелять! – приказал эльф.

На овчарку звук его голоса подействовал самым неожиданным образом. Пес бросился к остроухому, заливаясь лаем и яростно махая хвостом. Арман пытался кое-как отстраниться от бурного проявления собачьих чувств, и поплатился за это укушенной рукой. Укушенной слегка, почти нежно, как забывчивый, но все равно любимый хозяин. Арман поймал пса за ошейник и растерянно произнес:

– Шарик?!

Пёс подпрыгнул и лизнул сыщика в нос.

– Кто-нибудь объяснит, что здесь за цирк? – хмыкнул Приблудный.

– Кажется, нашлась моя собака.

– А это тоже твое имущество? – торговец с интересом посмотрел на танк.

– Не совсем. Нас тогда было четверо.

Настя удивилась не меньше парчового наследника:

– Ты умеешь водить танк?

– Да, пришлось в сорок четвертом…

– Когда?! – опешила девушка.

Она, конечно, знала, что Арман к тому времени уже не только родился, но и давно вырос, и даже успел стать сыщиком. Загвоздка была в другом. Сотруднику межмирового розыска не позволено воевать в параллельном мире.

– В вашем сорок четвертом году двадцатого века…

– А меня учили, что военное вмешательство в дела иных миров сыщикам категорически запрещено!

– Это было дело нашего мира. В тот год один из младших принцев Светозарной империи угодил в портал и не вернулся, как это часто случается не только с принцами. Но парень был не новичок, он знал о своих способностях. Дружил с ребятами из розыска, вроде бы даже встречался с какой-то девушкой на вашей стороне и вообще принимал ваши дела близко к сердцу. То есть просто так, от неведения, потеряться не мог.

Вскоре папа-император обнаружил записку, из которой следовало, что сын ушел добровольцем на чужую войну. Венценосный отец в гневе чуть собственными руками не придушил начальника розыска Ларонды, как будто тот в чем-то провинился. Но когда его величество немного остыл, пришлось решать, что делать, пока на вашей стороне подозрительного добровольца с поддельными документами не замели, куда следует. Не говоря уже о том, что гибель сына в бою на потусторонней войне совершенно не входила в императорские планы.

Срочно собрали поисковую команду. Из ваших сыщиков там был только один, людей у вас не хватало катастрофически. Был еще один парень из розыска Светозарной империи и двое эльфов, включая меня. Люди требовались для правдоподобия, а эльфы всегда считались более живучими.

Нас перебросили на вашу сторону не из Ларонды, а из более подходящего городка к юго-западу. В то время так было проще попасть в те края, где, предположительно, находился принц.

Почти полгода венценосный отпрыск воевал, а мы пытались разыскать его. Действовали согласно одобренной руководством легенде, часть пути пришлось проделать в качестве экипажа вот этой машины. Да, еще пёс приблудился, мы его Шариком назвали. Был у нас пятым членом экипажа.

– Снаряды подавал? – усмехнулась сыщица.

– Нет, мы ему дали понюхать носки принца. В конце концов, Шарик его и нашел, к весне сорок пятого. Но перед возвращением в Ларонду пёс куда-то исчез, и я не смог его забрать. Животные редко обладают способностью к переходу в другой мир, но Шарик был как раз из таких. Я очень жалел, что потерял его тогда. А теперь вот встретились. Не знаю, что и думать.