Украденная магия (СИ)

Сыщица решительно толкнула напарника в его комнату, шагнула следом и задвинула засов.

– Ты что делаешь? – растерялся ушастый.

Он всегда чувствовал женские эмоции определенного свойства и теперь знал наверняка – насиловать его не собираются. Тогда что?

– А вот что! – прошипела Настя, – Мы работаем вместе, но я понятия не имею ни о наших планах, ни о наших врагах. А хотелось бы, знаешь ли, на всякий случай, если встречу!

Арман совершенно успокоился.

– Я собирался рассказать! Рассказал бы еще в Тантлоне, но сама знаешь, как вышло. На "Утопии" было полно народу, любопытные уши торчали отовсюду…

– Здесь не торчат, так что валяй, рассказывай! – велела девушка и вдруг, увидев сомнение на эльфийской физиономии, подозрительно прищурилась, – Так и думала! Я не достойна знать ваши великие тайны? Питерскому розыску, стало быть, не только заказана дорожка в земли эльфов, но и для доверия мы рылом не вышли? Зато я, кажется, вполне гожусь бегать по крышам и подставлять голову под некромантские заклинания?

– Ничего подобного я не думал! – возмутился Арман, – Я сегодня хотел все обсудить! Успокойся!

– Только попробуй обмануть! – сыщица угрожающе нацелилась на него острым ногтем, так и не отмытым, как следует, от грязи тантлонских крыш.

– Ты отлично знаешь, лгать мне незачем.

– Ничего подобного я не знаю, – фыркнула Настя, – понятия не имею, что творится в твоей голове.

– Ладно, хочешь все узнать прямо сейчас – значит, узнаешь.

Арман осмотрелся по сторонам и пальцем очертил круг над головой. В воздухе остался тонкий белый след, вспыхнул и рассыпался множеством светящихся осколков, заключив эльфа и его собеседницу в тесный кокон.

– Так нас никто не подслушает, – сказал ушастый и полез во внутренний карман куртки. Вытащил маленький шелковый мешочек, развязал и с неописуемой осторожностью, как величайшую драгоценность, извлек на свет длинный белоснежный волос. Не седой, а именно белый, чуть ли не сияющий, как звезды в ночи.

– Смотри! Это я нашел под своей дверью на постоялом дворе у границы. Потому и решил уходить, не дожидаясь утра. Исчезновение отряда, который должен был нас сопровождать – наверняка их рук дело.

– Не поняла, – призналась сыщица, – нас преследует армия блондинок?

– Нет, это волос с головы мужчины, эльфа. Только один эльфийский клан осмелился бы чинить препятствия королевскому сыщику. Ухтиамарцы, чтоб им провалиться.

– Кто?!

– Враги нынешней королевской власти Эль-Антеамона, повстанцы с острова Ухтиамар. При случае расскажу, из-за чего мы с ними сцепились. Главное – они прознали, что мы отправились искать остров Спящей девы. А ухтиамарцам это поперек горла, они костьми лягут у нас на пути, при условии, что там же умрем и мы.

– Какие злые, – хмыкнула Настя, – а что скоро костьми ляжет весь мир, им по барабану?

– Да, если только они сами не используют силу девы-амулета раньше других. Облагодетельствуют всех и предъявят счет. Но если кто-то другой доберется до девы раньше, это будет смертельное оскорбление их клана и…

– Неужели совершат ритуальное самоубийство? – обрадовалась сыщица.

– Как же, от них дождешься. Пока всем кровь не пустят, не успокоятся. Но я надеюсь, они потеряли наш след или еще на границе, или в Тантлоне. Возможно, их прикончили зомби.

– Хм. Понятно.

– А насчет библиотеки… Я искал там сведения об острове. Кое-что нашел. А остальное ты и сама знаешь.

– Точно? – Настя впилась взглядом в ясные серые глаза напарника, воплощение неподдельной искренности. Убедительно, если не считать, что у него трехсотлетний опыт жизни среди сородичей, отменных интриганов.

– Точно! – лучезарно улыбнулся ушастый, – Я полностью доверяю тебе, и хотел попросить кое о чем. Присмотри за продавцом тканей.

– За Приблудным? В смысле, за Лусьеном Бринна?

– Да. Раньше за семейством Бринна ничего подозрительного не водилось, но всякое бывает. Он рвется с нами в поход, но зачем? Мы займемся подготовкой к отъезду, а ты составь компанию нашему новому другу. Запоминай, о чем говорит, о чем спрашивает. Если соберется в город, замучай глупыми вопросами, куда и по какому делу. Но сама не ходи и от предложений пойти с ним отказывайся.

Едва Настя вышла из комнаты, как наткнулась на торговца. Лусьен заметил Армана в дверях, и вид у него сделался хмурый, прямо похоронный. Наверное, понял увиденное в меру своей испорченности, но это девушку не волновало.

Вопреки ожиданиям, Бринна-младший не пытался покинуть гостиницу или отправить с кем-то из прислуги записку. Еще в порту он сделал распоряжения насчет корабля, оплатил стоянку на три месяца вперед, выдал матросам денег на прожитье и отправил дяде письмо с объяснениями. Теперь под предлогом, что в городе ему делать нечего, он безо всякого благоговения перед эльфийским величием надавал Арману поручений. Вручил список, что требуется купить в дорогу лично для наследника дома Бринна и даже предложил сыщику оставить сдачу себе, на общие расходы экспедиции. Или заказать на всех пива.