Украденная магия (СИ)

       Не то гостей, не то пленников доставили на крышу зеркального здания, а потом так долго везли вниз на лифте, что нетрудно было догадаться - место, куда их упрятали, находится где-то поблизости от фундамента. Догадку подтверждало полное отсутствие окон.

       Потолок, пол и стены, облицованные белым, переливающимся камнем, казалось, излучали мягкий свет. В комнате, куда привели путешественников, не было ничего, кроме маленького квадратного бассейна в центре и отхожего места в углу, отгороженного ширмой.

       Возле ширмы на стене висело большое зеркало, но лучше бы Настя туда не заглядывала. Она увидела бледную, исцарапанную оборванку с лиловым синяком на лбу. К волосам давно вернулся прежний красный цвет, но теперь он был грязно-красный. Арман склонился над бассейном, зачерпнул воду, понюхал.

       - Вода как вода, вроде не опасно!

       Прибегнуть к особому заклинанию для распознания свойств жидкости он не рискнул. Во-первых, неизвестно, что получится, а во-вторых, нечего хозяевам заведения до поры до времени слишком много знать о способностях постояльцев.

       - Еще бы, - усмехнулся Флур, стаскивая грязную, порванную в нескольких местах рубашку, - какой резон травить нас, даже не допросив? Это всего лишь скромный намек, что от нас... хм... воняет. Госпожа Лорина Альстен соизволит отвернуться, когда я буду снимать штаны? Хотя какая разница, можешь не отворачиваться.

       Настя хмыкнула и демонстративно села на пол спиной к бассейну. У двери, обозначенной лишь тонким контуром на стене, она заметила стопку покрывал или полотенец, которых минуту назад тут не было. Как интересно. Сыщица стала ждать, что будет дальше, но больше ничего странного не произошло.

       Бассейн оказался проточным, так что свежей воды хватило всем. Даже Шарик решил немного поплескаться. Но едва пленники покончили с водными процедурами, дверь бесшумно отъехала в сторону. В комнату вошли двое.

       Половая принадлежность местных жителей порой внушала сомнения, но, на сей раз, это явно были женщины - тонкую шелковистую ткань одеяний у них подпирала пышная грудь. Длинные черные волосы ниспадали на лица, было непонятно, как женщины не спотыкаются на ходу. Они внесли стопку мисок из тонкого стекла, кувшин с водой и подобие кастрюльки с какой-то субстанцией, смутно похожей на переваренную овсянку.

       - О, в тюрьме сейчас обед! - обрадовался Приблудный, поплотнее запахивая единственный предмет одежды - казенное покрывало.

       - Господин Бринна-младший, вы бестактны, - сделал замечание эльф, - мы не в тюрьме, мы в гостях у уважаемых...

       Он вежливо кивнул красоткам. Те молча кивнули в ответ и расставили на полу пять мисок. Ложки тоже выдали, всем, включая Шарика. Едва за дамами закрылась дверь, Арман сказал:

       - Слушайте внимательно. За нами присматривают, так что буду немногословен. Травить нас без допроса действительно глупо, а нам потребуются силы. Придется есть то, чем кормят. Возражения?

       - Нет возражений, - нестройно подтвердили собравшиеся. Только Шарик промолчал - он доедал из миски псевдо-овсянку.

       - Вон, собака жрет, и ничего, - пробормотал Лусьен, - значит, съедобно.

       После обеда пленников стало клонить в сон. То ли в кашу что-то все же подмешали, то ли сказалась накопившаяся усталость.

       - Я подежурю первым, - предложил Арман, - через четыре часа меня сменит Флур. Остальным спать!

       Этого приказа как будто ждали даже стены каземата. Свет медленно потускнел, в комнате воцарилась тьма.

    * * *

       Верховная жрица Священной империи Уиннапран еще никогда не испытывала такой тревоги. Даже в тот день, когда начался Великий эксперимент, она сохраняла полное спокойствие, если не считать приятного волнения в предвкушении успеха. Даже когда пришлось полностью стереть с лица Мироздания непокорную двадцать четвертую реальность, вожди которой не поняли отведенной им великой роли, Верховная жрица была лишь немного раздосадована, но не напугана, нет. А ведь тогда война долго шла с переменным успехом и чуть не сорвала планы жрецов. И вот теперь - пять грязных дикарей, ворвавшихся прямо в сердце столицы на куче старого железа! Довольно одного слова, чтобы от них не осталось даже воспоминаний, но Аллитьеновельниалла никак не могла решиться отдать приказ. По крайней мере, пока не будет знать наверняка, что произошло.

       Юная послушница отворила дверь и склонилась в глубоком поклоне.

       - Глава Совета Справедливых просит о встрече, госпожа!

       Аллитьеновельниалла взглянула на свое отражение в огромной зеркальной стене. Повинуясь мысленному приказу жрицы, ее белое одеяние сменило цвет на алый, отливающий золотом. Вырез платья опустился ниже, обнажая великолепную грудь, в черных волосах сверкнули драгоценные камни. Теперь все готово к приему посетителя, и он не посмеет сказать, что ему не оказано должного почтения.

       - Рада тебе, Справедливейший. Какие новости ты принес?

       Высокий светловолосый мужчина ответил с изящным поклоном:

       - Мы знаем их истинные имена, госпожа!

       Глава Совета Рампламталиаманн протянул стопку потрепанных бумажных книжек размером чуть больше ладони и грязный кожаный ремешок с металлической застежкой.