Украденная магия (СИ)

       - Держи! Пробирайся к фонтану, брось это в воду. Любой ценой, слышишь? Любой! Иначе мы - зомби!

       - Что это?

       - Прямая связь с посольством эльфов. Давай, вперед! Мы прикроем! Больше ни о чем не думай, поняла?

       - Да!

       Пока у Дорлана хватало сил держать удары, остроухий тоже помогал, чем мог, но на одной обороне отсюда не вырвешься. И совсем не радовал вид окрестных крыш. Библиотеку, дворец, другие здания вокруг площади на кровлях заполнили солдаты. Стрелки натянули луки, маги поигрывали переливчатыми сгустками пламени. Пробиться сквозь такое кольцо нечего и думать.

       Настя представила собственное будущее и поняла, что Флур был прав - она согласна на любую цену, только не сдаваться. Ни за что. Вот бы толовую шашку сюда напоследок, а лучше сразу ящик - пусть попробуют слепить мертвяка из того, что останется на стенах!

       При мысли о скорой развязке страх отступил. Вокруг бушевали огненные вихри, вспыхивали и гасли ветвистые молнии, но разбить щит, которым заслонял своих спутников Дорлан, пока не удалось. Драка зашла в тупик, никто не знал, сколько еще продержатся беглецы и кто может прийти к ним на помощь. А время сегодня для всех стало какой-то немыслимой ценностью.

       - Поговорим?! - загремел над площадью усиленный магией голос некроманта с длинной гривой седых волос, похожего на главного возрастом и пышностью одеяния.

       В переговоры с противоположной стороны вступил Флур:

       - Палить перестаньте, тогда поговорим!

       - Не стрелять! - скомандовал темный маг, и луки опустились, зависли в воздухе огненные шары. Только щит по-прежнему мерцал, окружая недоверчивых беглецов со всех сторон.

       Седовласый подошел ближе, вгляделся в лица уже почти что пленников, и приказал:

       - Никому не двигаться, иначе умрете!

       Ага, сейчас! Настя подвинулась на полшага к фонтану, потом еще и еще, пока темный о чем-то препирался с восьмым помощником министра. Наконец ее маневр заметили, раздался вопль "А ну стой!!!", но сыщица перемахнула через выбоину в брусчатке, оставленную чьим-то заклинанием, перекатилась по земле, уходя от шальной стрелы, и зашвырнула камешек в воду.

       Она ждала боли, немедленной смерти, но не дождалась. Ах да, разумеется! Некроманты редко убивают женщин. Зачем проливать кровь, когда с пленницей можно разделаться куда более унизительно и мерзко? Да и товар ходовой, выгодный...

       Вся площадь замерла, озадаченная странной выходкой девицы-воровки, темные вскинули руки, готовя заклинания для защиты. Но фонтан не кинулся на них, только вода налилась пронзительно-синим светом и погасла. А потом треснул щит Дорлана, будто сила амулета, брошенного в воду, добила его окончательно. Через мгновение все беглецы были в руках солдат, лицом в мостовую, с заломленными за спину руками. Только с Настей обошлись чуть вежливее, будто не могли решить, на чьей она стороне. И в воду не смотрели, не интересовались, что там отражается вместо ночного неба.

       Нельзя было терять ни минуты. Девушка вырвалась, отшвырнула с себя руки гвардейцев и вскочила на каменный бортик фонтана. Неизвестно, что бы сказал на ее месте Флур, но во всех мирах обвинения в преступлении звучат одинаково.

       - Эй, мужик! - крикнула она седому некроманту, - Да, вот ты, в балахоне с побрякушками! Я обвиняю мага Темной гильдии в похищении подданного Эль-Антеамона и намерении обратить его в посмертное рабство! Это случилось в библиотеке, сегодня, перед землетрясением! Эльфа зовут Арман, фамилию не помню, но его отлично знают в посольстве. Мы пришли к нему на помощь, а ваши солдаты напали на нас! Я подданная Светозарной империи, состою на императорской службе! Вон тот человек тоже! Немедленно отпустите нас, иначе...

       Снова голос мага загремел над площадью:

       - Ничего не будет, наглая девка! Никто ни о чем не узнает.

       - Как же, не узнает! Посмотри в фонтан! Ты в прямом эфире!

       Некромант растерянно огляделся.

       - В чем?!

       Настя больше не боялась, ее несло на волнах вдохновения:

       - Сам знаешь. Причем по уши. Вода, милый, вода! Пронизывает землю и небо, связывает горы с морями, а ваш фонтан - с фонтаном в посольстве Эль-Антеамона! Особым фонтанчиком, как раз для таких случаев! Нас видят и слышат миллионы! Точите сабли, парни, скоро на войну!

       Про миллионы, конечно, было вранье, и про войну, может, тоже перебор, но неожиданно угроза подействовала. Причем на всех разом, посеяв растерянность на лицах магов и откровенное уныние на лицах жизнелюбивых гвардейцев. Седой маг переглянулся с остальными, разочарованно вздохнул и велел:

       - Отпустить их. Пусть убираются.

       Ответом ему был глухой рокот, от которого под ногами задрожала земля.

       В скалах над городом зашумели по склонам камни, струи фонтана посреди площади дрогнули и иссякли. Некроманты с гвардейцами сразу забыли о существовании эльфа и тех, кто его спасал. Седоволосый что-то говорил остальным, показывал рукой то на дворец, то на горы. Стражники заняли прежние посты, некоторые потянулись в казарму.

       Тут-то все и началось.