Украденная невинность, или Право первой ночи

Она сделала шаг, но под туфелькой что-то хрустнуло. Моя мать зашипела не хуже змеи и отступила. Содрогнувшись всем телом, вдруг подхватила юбки и бросилась напрямик через толпу к выходу. Отец пристально посмотрел ей вслед, а потом склонился там, где раздался хруст. Поднял испорченный дротик, — тот самый, который разыскивал Хансэн, — и помрачнел.

— Как она сказала? — выгнул он бровь. — Этим тварям не место в нашем мире?

— Ты ведь понимаешь, кто из вас двоих дракон, — не сдержал я укола и потянул Алесию к себе. Усадив на колени, шепнул: — Ты говорила, можно прикрыться подолом твоего платья.

Первокурсница хихикнула в ладошку и, словно боясь упасть, обвила мою шею рукой. От нежного прикосновения стало в груди теплей. Захотелось свернуть горы, чтобы доказать этой смелой девушке, что она права и поступила верно, защитив меня. Появилось непреодолимое желание показать им всем, что я не монстр, как принято думать. Что я такой же человек, как другие. Дышу с ними одним воздухом, хожу по одной земле и, как все, мечтаю о настоящей любви.

— А в свое оправдание скажу, — решил я поддержать Алесию и продолжить ее речь, — что не выбирал, кем родиться. Я не убивал, не унижал, старался воспитать в себе того, кто сможет достойно править страной. Отец, пришло время думать самому, а не подстраиваться под мнение королевы. Решай же, как поступить с монстром, который даже не пытается растерзать эту милую девушку. Которого ты вырастил. Который является твоим продолжением. Который ни разу не запятнал свою честь…

Я посмотрел в окно, за которым скрылась Эмилия с Илларом. Горькая улыбка коснулась губ. Жаль, но этому дракону не выжить. Зато его жертва явно сумеет выбраться из капкана лап и вернуться домой в целости и сохранности.

«Вот до чего дошел!» — мысленно поразился я.

Сам считаю нас кровожадными чудовищами. Думаю, будто Иллар хочет причинить Эмилии вред, хотя он ворвался в эту комнату и спасал от меня. А мне помог обуздать зверя во время первого в жизни превращения.

Наверное, пока я не перестану считать нас монстрами, другие тоже не изменят своего мнения. Значит, нужно начать с себя.

— В темницу его! — принял решение король, и ко мне направились прибывшие стражники.

Глава 36. Эмилия

Я бежала так быстро, что мир превратился в размазанные полосы. Или это от моих слез? Грудь разрывало от боли, а пульсирующая мысль «Это он!» раз за разом проникала каленым железом в сердце, заставляя его кровоточить.

С размаху врезавшись во что-то, я по инерции едва не отскочила назад. Но ощутила на талии сильные руки и замерла в ужасе. Все накатилось в одночасье: и чудовищный поступок Иллара, который жалил меня больнее, чем я могла предположить, и мои чувства, которых совершенно не понимала, и вся эта убивающая ситуация, в которой меня закрутила злодейка-судьба.

Рыдая, я кричала и била по груди того, кто удерживал меня в объятиях. Было плевать, кто это — охотник ли, разбойник ли… А может, мой муж, который явился ради моего спасения. Ужасало мое безразличие и полное равнодушие к нему, ведь я любила Хансэна. Но в этот момент говорила такое, чего он никогда не должен узнать.

Свою правду! И вырывающиеся слова ранили сердце, ведь я даже самой себе не могла признаться в том, что ощущаю. До этого момента. До мига, когда узнала, кто на самом деле проникал в тело Вилайна, когда занимался со мной любовью.

Любовью!

— Зачем Иллар со мной так?! — рыдала я, не в силах прервать льющийся поток фраз. — Стал первым мужчиной, используя тело другого… Но я ведь люблю Хансэна! Пусть муж так и не спал со мной. Люблю!

— А Иллара?

Услышав вопрос, я подавилась плачем и замотала головой. Зажмурилась так, что стало больно векам. Но когда приступ паники чуть отступил, тихо призналась:

— Тоже люблю… — Само понимание сказанного не давало покоя. Ведь я не должна. Не могу, не хочу!.. Хансэн мой муж, единственный мужчина в жизни, вот только при одной этой мысли появлялось внутреннее противоречие. Я приникла мокрой щекой к груди незнакомца и добавила: — Я схожу с ума.

— Это часто случается с теми, кого приворожили, — услышала в ответ и недоуменно моргнула. — Если у объекта есть сильные чувства к другому, то любовное зелье может лишить разума.

Я подняла голову и, глядя в темные глаза, изумленно ахнула:

— Ты?! — Осторожно высвободилась и отступила. — Так ты жив? Дэ Мьюви с ног сбился, разыскивая тебя. Все подумали, что ты погиб во время землетрясения.

— Я этого и добивался, — усмехнулся Окрон, которого я раньше обвиняла в том, что сделал Иллар. — Пусть меня считают мертвым, чем таким сделают на самом деле. Мне не посчастливилось стать свидетелем того, как наша любимая королева избавляется от ищейки. И убийцы заметили меня. Поэтому я решил отсидеться, а лесной домик, который обнаружил, пришелся как нельзя кстати…

— Стой, — покачала я головой и посмотрела на Окрона так, будто у него выросла вторая пара ушей. — Королева пыталась убить моего мужа?! Нет, это же Вилайн на него напал… — Тут все встало на свои места, и я медленно осела на землю. — Он дракон… Значит, и она тоже? А Хансэн охотится на них.