Украденная память

– Спасибо, капитан, но нет. Думаю, жизнь моряка не для меня.

– Как можно не любить море?

– Оно пыталось меня утопить, – сказал я.

– Это всего лишь его способ сказать, что оно тебя любит.

Я покачал головой:

– У меня уже есть Бриджит. А если захочу, чтобы меня любил кто-то ещё, то заведу собаку.

Мы высадились в Саутгемптоне.

Капитан Хэддок печально смотрел на нас, надеясь, что лорд Эшкомб передумает отправлять его в Нидерланды. Эшкомб не передумал.

Меж тем глаза капитана вспыхнули, когда он увидел, что его матросы тащат по трапу новый ящик рома.

Том и Катрина сидели рядом, пока «Мантикоре» не пришло время отплывать. Они тихо переговаривались. А то, что они не понимали друг друга, не имело значения. Порой слова не нужны, чтобы сказать самое важное…

Дети махали нам с борта – все, кроме Катрины. Она просто смотрела на Тома. И Том провожал корабль взглядом, пока он не исчез вдали.

Я подошёл:

– Ты в порядке?

– Теперь уже можно поехать в Лондон? – спросил Том. – Похоже, я очень хочу домой.

Я обнял его за плечи, и мы пошли к карете.

Краткая историческая справка

На 1600-е годы пришёлся пик массовой истерии, связанной с охотой на ведьм. Первый процесс ведьм состоялся в Ирландии в 1324 году. В течение следующих пяти веков более ста тысяч человек привлекли к суду по обвинению в колдовстве.

Существует некий стереотип: ведьма – это одинокая женщина, живущая в бедности. Что ж, многие обвиняемые действительно были женщинами, а бедного проще осудить, чем богатого. Однако на самом деле обвинить могли кого угодно. Четверть всех осуждённых составляли мужчины, а в таких странах, как Франция, Россия, Исландия и Эстония, обвиняемых-мужчин было даже больше, чем женщин.

Не являлся помехой и возраст. В городе Салем, штат Массачусетс, в ходе судебных процессов 1692 года была арестована четырёхлетняя Дороти Гуд. Она провела в тюрьме почти девять месяцев.

Судебные процессы над ведьмами ужасали. Там было много страха, растерянности, а порой и откровенной лжи. Около половины всех судов заканчивались казнью. В Англии ведьм не сжигали, как принято считать, а вешали.

Однако даже в то время уже раздавались протесты против несправедливых судебных процессов. К 1700-м годам к охоте на ведьм стали относиться с изрядной долей скептицизма. В 1735 году в Англии был принят Закон о колдовстве, навсегда положивший конец процессам ведьм.

Меж тем суеверия исчезают медленно. Даже в наши дни в мире остаются места, где обвинение в колдовстве чревато смертным приговором. Например, в Танзании в период между 2005 и 2011 годами разъярённые толпы линчевали около трёх тысяч людей, подозреваемых в колдовстве.

Семнадцатый век был золотым веком не только ведьмовства, но и пиратства. Открытие Нового Света и расширение мировой торговли означало, что на морях можно заработать много денег. И там, где одни выбирали торговые сделки, другие предпочитали грабежи и убийства.

Самыми страшными пиратами считались морские разбойники с Варварского берега. Берберийские пираты в основном действовали в Средиземноморье, но совершали налёты почти на все страны Европы, имеющие выход к морю, добираясь даже до Исландии. Не считая бесчисленных убийств, между 1530 и 1780 годами корсары похитили и продали в рабство почти 1,25 миллиона европейцев.

Любимой их целью был юго-запад Англии – и оставался таковой до тех пор, пока король Карл II наконец-то не построил флот и не выгнал корсаров из английских вод. Это произошло примерно через десять лет после того, как Кристофер пережил кораблекрушение в Девоншире.

Однако даже после этого берберийские пираты не исчезли. Их рейды оказались настолько губительными для молодого государства Соединённых Штатов Америки, что в 1794 году был основан военно-морской флот США – специально для борьбы с морскими разбойниками.

Состоялось две настоящие войны на море. Первая из них началась, когда президент Томас Джефферсон отказался отдать берберам дань уважения. В конце концов пираты были побеждены. Они исчезли навсегда после того, как Франция захватила Алжир в 1830 году.

Между тем – как и в случае с колдовством – пираты действуют в открытом море даже в наши дни. На момент написания этой книги каждый год совершалось около двухсот пиратских нападений – большинство в районе Африки и Индонезии. В результате этих рейдов грузоотправители потеряли около 4–8 миллиардов долларов – не говоря уже о несчастных людях, погибших в море.

Благодарности

Большая честь для меня – работать со столькими талантливыми людьми, которые помогают этим книгам появляться на свет.

Я хотел бы поблагодарить Лизу Абрамс, Тришу Лин и Сури Розен, которые предложили идеи, несказанно украсившие эту историю.

Спасибо Маре Анастас, Крисенитии Флойд, Джону Андерсону, Кэтрин Девендорф, Карин Папроцки, Джулии Доблер, Джоди Хоккенсмит, Кристине Пекорале, Кейтлин Свени, Анне Джарзаб, Мишелю Лео, Грегу Стаднику, Хилари Зарицки, Лауре Лин Ди Сьене, Виктору Иэну, Гари Урде и Стефани Ворос из «Аладдина».