Украденная победа 14-го года

– Из всех обстоятельств, как они складываются. Нельзя так шутить с народным самолюбием, с народной волей, с народным самосознанием, как шутят те лица, которых вы ставите. Нельзя ставить во главу угла всяких Распутиных. Вы, государь, пожнете то, что посеяли.

– Ну, Бог, даст.

– Бог ничего не даст, вы и ваше правительство все испортили, революция неминуема»[431].

В середине февраля среди депутатов Думы распространялись сообщения, что Николай II намеревается встретиться с ними и объявить состав нового правительства, ответственного перед парламентом. Слухи эти не подтвердились, царь оказался глух к требованиям перемен, или он боялся своего окружения. Император несколько раз пытался усилить Петроград и местопребывание в Царском Селе своей семьи верными войсками гвардии, но этому противились в министерстве двора, откуда и должны были поступить эти распоряжения. Начальник штаба Ставки генерал Гурко, стал торопить государя с отъездом в войска. К этому подключился и великий князь Михаил Александрович, который сказал царю, что в армии растет недовольство его отсутствием и что надо поскорее возвращаться в Ставку[432].

Под давлением императрицы царь, перед своим отъездом в действующую армию, сделал самые последние назначения, гибельные для монархии и страны: военным министром стал генерал Михаил Беляев, министром юстиции – Николай Добровольский, а председателем Государственного Совета – Иван Щегловитов[433]. Эти министры, вместе с Протопоповым, после отъезда императора в Ставку нарушат нормальную работу правительства и применением неоправданных насильственных мер против буржуазии и интеллигенции взорвут спокойную обстановку в столице империи и толкнут народные массы к сопротивлению властям, а потом и к революции. Посеянное ими насилие и беззаконие, совершенное по указке чужих властей, воюющих с Россией, очень скоро обернется против них самих, и они первыми падут под его тяжелыми жерновами.

Все разваливалось на глазах, и по всему было видно, что Россия стоит на пороге больших политических потрясений.

Глава VIII

Угроза переворота со стороны верхов и низов. – Волнения и беспорядки в Петрограде и Царском Селе и бездействие правительства Голицына. – Государственная дума берет власть в свои руки. – Поведение Николая II и его окружения в дни кризиса. – Создание Временного правительства и Совета рабочих и солдатских депутатов. – Начало двоевластия. – Отречение императора. – Великий князь Михаил и отказ его от престола. – Россия без самодержавия.

В воскресенье, 19 февраля, Николай II сообщил дежурному генерал– адъютанту, что на среду 22 февраля назначает отъезд в Ставку, в Могилев, откуда он уехал два месяца назад, вызванный в Царское Село панической телеграммой Александры Федоровны об убийстве Распутина. Генерал попытался в осторожной форме сказать императору, что на фронте затишье, а здесь, в Петрограде, неспокойно и тревожно, и что нелишне задержаться для выяснения обстановки. Император молчал, равнодушно взирая и на генерала, и на затемненные окна, не отменяя своего решения и думая о чем-то своем, затаенном и неразгаданном.

В среду, 22 февраля, два царских поезда медленно и бесшумно отошли от железнодорожной станции Царское Село, увозя в Ставку императора и его свиту и днем, 25 февраля, оба поезда прибыли в Могилев. Николая II на вокзале встречал вернувшийся за три дня до этого из бессрочного отпуска по болезни генерал Алексеев[434], заметно посвежевший и вошедший уже в курс работы штаба и задач фронтов.