Украденная победа 14-го года

В результате германо-австрийского наступления на Восточном фронте весной и летом 1915 года царские войска были вытеснены из большей части Галиции, из Польши, части Прибалтики и Белоруссии. В ожесточенных боях с вооруженным до зубов противником, русская армия была обескровлена. С началом войны потери составили около 3,5 млн. человек убитыми, ранеными и пленными – самые тяжелые потери среди армий всех воюющих государств. Свыше 300 тыс. было убито, 1,5 млн. попало в плен, – офицерский корпус потерял 45 тыс. человек[326]. Сражаясь с немцами, австрийцами и турками, русская армия ежедневно платила большой кровью за все ошибки, промахи и преступления своих государственных мужей во главе с царем, кто обязан был по долгу и совести постоянно укреплять мощь армии и держать ее на высоком уровне боеготовности, и кто на борьбу с вторгшимся врагом должен был мобилизовать всю экономку страны, чтобы она работала для нужд войны. Уже в первые недели Первой мировой войны всему правящему классу России была видна вредительская роль окружения Николая II на характер развязанной ими войны и их стремление привести Россию к поражению, но вместо коллективного противодействия и сплочения всех народных сил для борьбы с врагом внутренним, многие представители крупной и средней буржуазии: промышленники, банкиры, дворяне и помещики, интеллигенция продолжали вести политику уступок царскому двору, граничащую с предательством национальных интересов русской империи. Эти постоянные уступки – сначала иностранному капиталу, прежде всего, германскому, хищнически действовавшего на просторах империи, а потом – внутренним врагам, плодившимся в годы войны как саранча, так как царская власть не уничтожала ее, а потворствовала размножению, дорого обошлась русской буржуазии. Она тоже заплатила не меньшую цену и понесла не меньше жертв, чем армия, явив миру еще раз пример того, что судьба страны, ее прошлое, настоящее и будущее с одинаковой ответственностью лежит на каждом гражданине, независимо от того, какое он место занимает в обществе.

Глава VI

Планы сторон на 1916 год. – Верденская операция немцев на Западе и Нарочская операция русских на Востоке. – Брусиловский прорыв – образец организации наступления в Первой мировой войне. – Вмешательство императрицы Александры Федоровны и Распутина в дела армии.

При разработке плана на военную кампанию 1916 года Антанта учла опыт войны и, чтобы лучше использовать над противником превосходство в силах и средствах, решила лучше координировать свои действия. 6–9 декабря 1915 года в Шантильи состоялось совещание союзников с участием командования Франции, Великобритании, Бельгии и Италии, а так же представителей от России и Японии, где был выработан план одновременного общего наступления, которое не могло начаться раньше лета. На случай упреждения армиями Центральных держав, предусматривалось активной обороной измотать наступающего противника и затем перейти в наступление, чтобы не дать разбить себя поодиночке.

Русской армии предстояло начать наступление в середине июня, чтобы отвлечь на себя внимание и резервы германского командования. 1 июля удар по противнику на реке Сомма должны были нанести англо-французские войска.

Грозным и самым опасным противником для Германии становилась Великобритания, продолжавшая настойчиво и целеустремленно наращивать свои военные силы на материке, и не уступавшая ни пяди своих позиций в деле окончательного разгрома германских морских и сухопутных сил. Всякая попытка кайзера Вильгельма II или принца Пруссии Генриха, завязать хоть какие-то сношения с английским королевским домом или правительством Англии только усиливали неприязнь правящих кругов Британии ко всем немцам вообще. Словно непроницаемая стена разделила две династии и два народа, и в Лондоне не собирались прощать прусским воинственным кругам их неблагоразумную попытку разрушить тот мир англичан, который они утверждали веками своей неуемной энергией и предпринимательством ее великих и простых людей. Во всю силу заработала английская промышленность, снабжая свою армию самыми новейшими образцами вооружения. Уже в декабре 1915 года из 70 английских дивизий во Франции находилось 34, к апрелю 1916 года британская армия во Франции должна была увеличиться до 47 дивизий, а концу года – до 54[327].