Украденная жизнь

Ближе к одиннадцати я уже был между платформой 9 и 10. Устроившись возле киоска с прессой, я решил немного понаблюдать за народом и попытаться угадать кто из них маги. Долго ждать не пришлось. Довольно объемная женщина в каком-то потертом халате, в полный голос возмущалась, что на вокзале, дескать, целая толпа маглов. Раз говорит про маглов, так и есть, эта тетка наверняка ведьма. С ней был целый выводок детей, таких же рыжих как она. Все они катили перед собой по багажной тележке с огромным неподъемным сундуком, все, кроме совсем маленькой девчонки, которую эта тетка тянула за руку. Вся эта небольшая группа напомнила мне цыган. Такие же шумные и неопрятные. Взгляд у тетки был цепкий и она словно разыскивала кого-то в толпе. Интересно кого? Затем она громко поинтересовалась номером платформы. Ей ответила девчонка, тоненьким писклявым голоском. Мне стало смешно. Со мной и Дадли в младшей школе училась Менди Хокс. Девочка как девочка, но периодами на нее что-то накатывало и она старалась изобразить из себя «хорошую и послушную». Например, когда забывала домашнее задание дома, или читала стихи возле доски перед классом, тогда ее голос становился точно как у этой мелкой рыжей.

Рыжее семейство как крейсер двигалось вперед к вожделенному распределительному барьеру, больше смотря по сторонам, чем перед собой, к недовольству тех, кто попадался у них на пути. Дальше рыжая мамаша командным тоном, не понижая голоса, стала раздавать указания кто за кем идет. Как прошел самый длинный мальчишка, я не заметил, стоило моргнуть - и все. Вот он был, а вот его и нет. Затем настала очередь близнецов, они почему-то стали переругиваться с матерью на счет их имен, хоть может они так шутили, кто их знает, а может просто привычка общаться на повышенных тонах. Как они просочились сквозь стену, я заметил, хоть глаза слезились, и хотелось моргнуть. Наверно опять ворожба какая-то. Рыжая тетка отчего-то все заметнее нервничала. Даже притормозила четвертого долговязого мальчишку, скорее всего моего ровесника, и стала ожесточенно стирать пятно с его конопатого носа довольно замызганным платком. Но так как тетка больше внимания уделяла не пятну, а по-прежнему высматривала кого-то, то пятно в итоге победило.

Я посмотрел на часы, до отправления поезда было еще пятнадцать минут. Время поджимало, но вот идти мимо этих цыган мне почему-то не хотелось. Наконец, мамаша отравила сына к барьеру, еще и прикрикнув на него, что из-за него они могут опоздать. Последний раз, осмотревшись, она с дочерью шагнула в след исчезнувшим сыновьям. Инструкций для мелкой не последовало, наверно не в первый раз с дочерью сыновей в школу провожает. Тогда зачем они уточняли номер платформы? Или Хогвартс-экспресс каждый год отходит с разных платформ? Я еще слишком мало знаю о Магическом Мире, нужно будет написать мистеру Коули, или самому раздобыть информацию.

На платформе 9 и 3/4 предстала толпа не меньшая, чем с другой стороны барьера, но вот шума и криков было на несколько порядков больше. Нет, вовсе никто не звал на помощь и не скандалили, просто Маги очень эмоционально выражали свои чувства: радость встречи, слезы расставания… К тому же, мяукали кошки, ухали совы и квакали жабы. Вся та живность, которую рекомендовали взять в школу. У платформы стоял ярко-алый паровоз раритетного вида. Из трубы антиквариата валил клубами дым. Надпись на табло гласила «Хогвартс-экспресс. 11.00». Ну, по крайней мере, адресом не ошибся. Первые два вагона уже были забиты учениками, которые высовывались из открытых окон, тоже что-то кричали на прощание и махали родственникам и знакомым. В отличие от Косого Переулка здесь маги были одеты кто во что. Были и традиционные балахоны, а были и такие, как и рыжая семейка, одевшаяся как не волшебники. Точнее одетые так, как волшебники себе представляют, как должны быть одеты маглы. В такой концентрации на этой платформе, маги выглядели как завсегдатаи отделения для буйных душевнобольных на прогулке. Ну, в большинстве своем. Были и вполне приличные экземпляры, но они терялись на фоне буйства красок и разнообразия фасонов.

Решив, что долго пялиться неприлично, даже на ненормальных, я отправился искать себе свободное место. Сначала я пытался высмотреть проводника, который проводит меня на свободное место, но похоже от этого излишества маги отказались или такой должности никогда и не было предусмотрено. Что ж, сам - так сам. Забрался я в четвертый вагон, хоть и в третьем можно было разместиться, но мне почему-то не хотелось подсаживаться к кому-то в купе, особенно когда услышал, что в третьем вагоне кто-то потерял жабу.