Украденное волшебство и прочие злоключения

ТНФФ была гильдией, отличающейся от остальных в городе. Она выглядела как журнал, издавала спекулятивную фантастику и странные интервью или статьи. Но на самом деле гильдия была единственным источником новостей мификов в Ванкувере. С создания она существовала только онлайн, сайт был защищен паролем, и туда можно было попасть только тем, у кого были действующие номера МИ.

Линна открыла дверь, и мы тут же столкнулись с женщиной за тридцать с синими прядями волос. Она сидела за столом, жевала бутерброд. За ней были три кабинета, двери были закрытыми.

Удивление мелькнуло на ее лице. Она не привыкла к неожиданным появлениям.

— Эм, у вас назначено?

— Вы — Жасмин Рэй? — спросила Линна. Я тоже узнал женщину со страницы «Наша команда» на сайте ТНФФ. Там были перечислены шесть работников, включая Ансона Гудмена, который явно был главой гильдии.

— Да, но…

Мы с Линной почти в унисон показали значки.

Жасмин хмуро посмотрела на них, потом окинула нас взглядом.

— Вы из МП? Серьезно? Эта гильдия старше вас двоих.

— Этой гильдии всего пятнадцать лет, — буркнул я.

— Нам нужно поговорить с Ансоном Гудменом, — сказала ей Линна. — Он тут?

Женщина вздохнула.

— Не знаю. Наверное.

— Не знаете? — я махнул на три двери кабинетов. — Так нам нужно самим выяснять?

Она раздраженно сжала губы.

— Он был в своем кабинете прошлой ночью, и его дверь была заперта утром. Я не знаю, остался ли он там. Он не ответил, когда я стучала.

— Эм… он часто запирается в кабинете на ночь?

— Нет. Он вел себя странно со вчерашнего обеда, — неохотно добавила она.

— В каком плане странно?

— Как с паранойей, — она посмотрела с тревогой на третий кабинет. — Отменил все встречи и заперся внутри. Открыл дверь только для того, чтобы я передала ему еду перед тем, как ушла прошлой ночью.

Линна взглянула на меня. Случайная зацепка с кофе становилась все интереснее.

— Это его кабинет? — я указал на дверь.

Жасмин кивнула, мы с Линной подошли к последней двери. Шторы были сдвинуты, свет не горел. Если он прятался внутри, он бы включил свет?

— Что-то произошло вчера? — спросила Линна у Жасмин, следующей за нами. — Что-то вызвало у него паранойю?

— Не знаю точно. Я передала ему звонок перед тем, как он закрылся, но не знаю, было ли это из-за него.

Линна поджала губы.

— Звонок от кого?

— Не знаю. Номер был скрыт. Но мужской голос.

Я постучал костяшками по двери.

— Мистер Гудмен? МП. Нам нужно с вами поговорить.

Тишина.

Я подергал ручку, но было заперто. Я взглянул на Жасмин.

— У вас есть ключ?

Она покачала головой.

— Единственный ключ у Ансона.

Линна порылась в сумке, но ее решение точно включало разрушение ручки или двери взрывом.

— Есть пара шпилек? — спросил я.

Она перестала искать что-то волшебное. Приподняв бровь, она порылась в сумке и вытащила две черные шпильки. Я пару секунд придавал им нужную форму, а потом склонился над ручкой и вставил их в замок.

— Стандартное обучение МП, — шепнула Линна Жасмин, которая явно смотрела на мою спину с подозрением.

Ложь гражданскому? Ой-ой, Линна. Мои навыки взлома были из моего ужасного детства. Я мог искажать все, что хотел, но искажения не отпирали дверь, когда приемные родители закрывали от тебя дом холодной зимней ночью.

От толчка шпилькой замок поддался, ручка повернулась. Я открыл дверь, и она ударилась обо что-то твердое.

Жасмин не шутила, сказав, что Ансон забаррикадировался в кабинете. В брешь шириной в дюйм я видел высокую деревянную мебель — наверное, спинку книжного стеллажа. Мы с Линной толкнули плечами дверь, медленно сдвинули стеллаж с дороги, пока не смогли протиснуться в комнату.

Кроме стеллажа, кабинет был удивительно чистым.

Только мертвое тело лежало на столе.

— Ансон! — закричала Жасмин, пролезая в брешь за нами.

Она попыталась пробежать мимо нас, но я поймал ее за руку и спокойно встал перед ней, мешая ей видеть главу гильдии.

— Оставьте это нам, ладно?

Линна осторожно шагнула к Ансону, прижала пальцы к его шее, искала пульс. Она подняла голову с сочувствием в глазах.

— Мне жаль, Жасмин.

— Боже, — прошептала репортер, слезы лились по ее щекам.

Я нежно сжал ее ладонь.

— Почему бы вам не выйти на минуту?

Она моргнула сквозь слезы и кивнула.

— Можете кому-то позвонить? — спросил я. — Один из нас может остаться с вами.

— Нет, все хорошо, — сказала она, шмыгая носом. — Я буду в порядке.

— Дайте знать, если что-нибудь нужно, — я сдвинул стеллаж сильнее, чтобы Жасмин было легче выйти, а потом закрыл за ней дверь. Я развернулся, увидел Линну с ладонями на бедрах, она глядела на тело Ансона.

— Это не может быть совпадением, да? — сухо сказал я. — Два мертвых главы гильдии в запертых комнатах?

— Тут не изображено самоубийство, — отметила она.

Я обошел стол, увидел предметы вокруг обмякшего Ансона.

— Нет таблеток, петли, пистолета, заметных ран. Как Созэ выкрутится из этого?

Это явно был Созэ. Я не сомневался. Скользкий гад убивал глав гильдий и использовал свою власть в участке, чтобы скрыть происшествия и подавить расследования смертей.